En français, chaque nom est classé comme masculin ou féminin. Le genre d’un nom est une propriété lexicale et ne dépend pas du sens logique ou du genre des personnes. Les articles, les adjectifs et certains déterminants s’accordent en genre avec le nom qu’ils accompagnent. Le genre d’un nom doit être mémorisé avec le nom lui-même.

Les articles définis et indéfinis changent selon le genre du nom. Au singulier, « le » et « un » sont masculins et « la » et « une » sont féminins. Devant une voyelle ou un h muet, « le » et « la » deviennent « l’ » sans changer le genre du nom. Au pluriel, l’article « les » est invariable en genre mais s’accorde en nombre.

Règle
L’article défini masculin singulier est « le » et s’accorde avec un nom masculin.
L’article défini féminin singulier est « la » et s’accorde avec un nom féminin.
L’article indéfini masculin singulier est « un » et s’accorde avec un nom masculin.
L’article indéfini féminin singulier est « une » et s’accorde avec un nom féminin.
« L’ » s’utilise devant une voyelle ou un h muet au singulier sans changer le genre.

Les adjectifs s’accordent en genre avec le nom qu’ils qualifient. L’accord se fait aussi avec les déterminants et certains pronoms liés au nom. L’accord en genre est distinct de l’accord en nombre, même s’ils peuvent se combiner. En français écrit, l’accord féminin est souvent marqué par une terminaison supplémentaire.

Règle
Un adjectif placé avec un nom masculin prend la forme masculine.
Un adjectif placé avec un nom féminin prend la forme féminine, souvent en « e ».
Un déterminant s’accorde en genre avec le nom qu’il introduit.
Un participe passé employé avec « être » s’accorde en genre avec le sujet.
L’accord en genre peut coexister avec l’accord en nombre sur le même mot.

Certaines terminaisons de noms sont fréquemment associées à un genre, mais il existe des exceptions. Les terminaisons ne garantissent pas le genre, elles augmentent la probabilité d’un genre donné. Connaître ces régularités aide à anticiper le genre d’un nom inconnu. Il reste nécessaire de vérifier ou d’apprendre le genre avec le nom.

Word/Phrase	Definition
-age	Les noms en « -age » sont généralement masculins.
-ment	Les noms en « -ment » sont généralement masculins.
-isme	Les noms en « -isme » sont généralement masculins.
-tion	Les noms en « -tion » sont généralement féminins.
-sion	Les noms en « -sion » sont généralement féminins.
-té	Les noms en « -té » sont généralement féminins.

Certains noms changent de genre selon le sens, même si la forme reste identique. Dans ces cas, le genre choisi détermine aussi l’accord des articles et des adjectifs. Ce phénomène concerne un nombre limité de mots, souvent répertoriés dans les dictionnaires. L’interprétation correcte repose sur le contexte et sur la mémorisation des deux entrées lexicales.

Word/Phrase	Definition
le livre	Un ensemble de pages reliées est masculin.
la livre	Une unité de poids ou de monnaie est féminin.
le manche	La partie que l’on tient d’un outil est masculin.
la manche	Une partie d’un vêtement ou d’un jeu est féminin.
le poste	Un emploi ou un appareil est masculin.
la poste	Le service du courrier est féminin.

Un nom épicène a un genre fixe mais peut désigner indifféremment un homme ou une femme selon le contexte. En français, de nombreux noms d’objets ou d’animaux sont épicènes du point de vue grammatical. Pour les personnes, le genre grammatical reste masculin ou féminin, même si le référent peut varier. L’accord se fait toujours avec le genre grammatical du nom.

Règle
Un nom épicène conserve le même genre grammatical quels que soient les référents.
L’accord des adjectifs se fait avec le genre du nom, pas avec le sexe du référent.
Les noms d’objets sont généralement traités comme épicènes du point de vue de l’accord.

Le genre des noms en français est une propriété à mémoriser avec chaque nom. Les articles, les adjectifs et les accords dépendent du genre du nom. Des régularités de terminaison existent mais connaissent des exceptions. La maîtrise du genre permet une expression correcte et un accord fiable dans la phrase.