Adjective Agreement in French — How It Works

Adjective Agreement in French — How It Works — Go Loco

IdéeIdea.	ExempleExample.
L’adjectif exprime une propriété du nom.The adjective expresses a property of the noun.	La maison blanche décrit une maison.The white house describes a house.
L’adjectif prend le genre du nom.The adjective takes the gender of the noun.	Une porte fermée emploie le féminin.A closed door uses the feminine.
L’adjectif prend le nombre du nom.The adjective takes the number of the noun.	Des fleurs rouges emploient le pluriel.Red flowers take the plural.

Accord généralGeneral agreement.

L’adjectif ordinaire suit le genre et le nombre du nom qu’il qualifie. Au féminin singulier, au masculin pluriel ou au féminin pluriel, sa forme change selon les marques régulières de l’accord. Cet accord reste central dans Adjectifs et dans Formation de l'Adjectif.

The ordinary adjective follows the gender and number of the noun it qualifies. In feminine singular, in masculine plural, or in feminine plural, its form changes according to the regular agreement marks. This agreement remains central in Adjectifs and in Formation de l'Adjectif.

IdéeIdea.	ExempleExample.
L’adjectif s’accorde en genre avec le nom.The adjective agrees in gender with the noun.	Une robe élégante accompagne un nom féminin.An elegant dress accompanies a feminine noun.
L’adjectif s’accorde en nombre avec le nom.The adjective agrees in number with the noun.	Des élèves attentifs emploient le pluriel.Attentive students use the plural.
Le déterminant pluriel entraîne l’accord au pluriel.The plural determiner triggers agreement in the plural.	Ces maisons blanches montrent le pluriel du groupe nominal.These white houses show the plural of the noun phrase.

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Épithète et attributEpithet and predicate.

L’adjectif peut être épithète lorsqu’il est placé près du nom, ou attribut lorsqu’il complète un verbe copule comme être. Dans les deux cas, l’accord avec le nom ou le sujet demeure le même. Le contraste avec Position de l'adjectif aide à distinguer la fonction de la place.

The adjective can be epithet when it is placed near the noun, or predicate when it completes a copular verb like 'to be'. In both cases, agreement with the noun or the subject remains the same. The contrast with Position of the Adjective helps to distinguish the function of placement.

IdéeIdea.	ExempleExample.
L’adjectif épithète accompagne directement le nom.The attributive adjective directly accompanies the noun.	Une petite valise suit le nom.A small suitcase follows the noun.
L’adjectif attribut complète être.The predicative adjective completes the verb 'to be'.	Il est grand exprime un attribut.It is tall; this expresses an attribute.
L’accord suit le sujet ou le nom lié.The agreement follows the subject or the related noun.	Elle est contente accorde l’attribut avec le sujet.She is happy; the predicate adjective agrees with the subject.

Multiple Choice

Which statement corresponds to the predicative adjective?

The predicative adjective replaces the subject.

The predicative adjective completes a copular verb.

The predicative adjective is always placed before the noun.

The predicative adjective serves as a direct object complement.

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Position et sensPosition and meaning.

La place de l’adjectif peut modifier le sens ou la nuance de l’expression. Certains adjectifs changent de valeur selon qu’ils sont avant ou après le nom, et l’usage littéraire peut parfois renforcer l’effet expressif. Cette mobilité se voit surtout avec les adjectifs fréquents et les emplois lexicalisés.

The position of the adjective can modify the meaning or nuance of the expression. Some adjectives change value depending on whether they come before or after the noun, and literary use can sometimes reinforce the expressive effect. This mobility is especially apparent with common adjectives and lexicalized uses.

IdéeIdea.	ExempleExample.
L’adjectif avant le nom peut produire une nuance.The adjective before the noun can produce a nuance.	Un grand homme désigne une personne illustre.A great man denotes an illustrious person.
L’adjectif après le nom peut produire un sens concret.The adjective after the noun can produce a concrete meaning.	Un homme grand décrit une taille élevée.A tall man denotes a high height.
La place peut créer un effet d’insistance.Placement can create an emphasis effect.	Belle, la ville souligne la qualité.Beautiful, the city emphasizes the quality.

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CouleursColors.

Les adjectifs de couleur suivent en principe l’accord ordinaire en genre et en nombre. Toutefois, orange et marron sont souvent invariables dans l’usage courant, tandis que d’autres couleurs s’accordent normalement. Les variations régionales et stylistiques peuvent légèrement déplacer ces habitudes.

Color adjectives generally follow ordinary gender and number agreement. However, orange and brown are often invariable in everyday use, while other colors agree normally. Regional and stylistic variations can slightly shift these habits.

RégionRegion.	Mot ou expressionWord or expression.	Définition régionaleRegional definition.	ExempleExample.
StandardStandard.	orangeorange.	La couleur orange reste souvent invariable dans l’usage courant.The color orange remains often invariable in everyday use.	Des robes orange accompagnent un nom pluriel.Orange dresses accompany a plural noun.
StandardStandard.	marronbrown.	La couleur marron reste souvent invariable dans l’usage courant.The color brown remains often invariable in everyday use.	Des chaussures marron suivent le groupe nominal.Brown shoes follow the noun phrase.
GénéralGeneral.	rougered.	La couleur rouge s’accorde régulièrement avec le nom.The color red regularly agrees with the noun.	Des feuilles rouges montrent l’accord normal.Red leaves show the normal agreement.

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Adjectifs composésCompound adjectives.

Les adjectifs composés sont souvent invariables dans l’usage courant, surtout quand l’ensemble forme une unité lexicale. Certains composés peuvent varier selon leurs éléments ou selon le sens recherché, ce qui explique des hésitations entre usage fixe et accord partiel. Les pratiques régionales et stylistiques peuvent aussi influencer ces formes.

Compound adjectives are often invariable in everyday usage, especially when the whole forms a lexical unit. Some compounds can vary depending on their elements or on the intended sense, which explains hesitations between fixed usage and partial agreement. Regional and stylistic practices can also influence these forms.

RégionRegion.	Mot ou expressionWord or expression.	Définition régionaleRegional definition.	ExempleExample.
GénéralGeneral.	invariableInvariable.	L’adjectif composé garde souvent la même forme pour tous les genres et nombres.The compound adjective often keeps the same form for all genders and numbers.	Des nuances bleu vert restent stables.Blue-green shades remain stable.
StylistiqueStylistics.	accord partielPartial agreement.	Certains composés laissent varier un seul élément selon le sens.Some compounds allow a single element to vary depending on meaning.	Des tissus rouge foncé suivent l’idée descriptive.Dark red fabrics express the descriptive meaning.
RégionalRegional.	usage libreFree variation.	Certaines habitudes locales tolèrent davantage de variation.Some local customs tolerate more variation.	Des accords flottants apparaissent selon le style.Floating agreements occur depending on style.

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NationalitésNationalities.

Les adjectifs de nationalité et les adjectifs de relation s’accordent comme les autres adjectifs qualificatifs. Ils prennent donc le genre et le nombre du nom qu’ils caractérisent. Cette régularité les rapproche des autres emplois étudiés dans Adjectifs qualificatifs et des formes relationnelles de Adjectifs relatifs.

Nationality adjectives and relational adjectives agree like other qualifying adjectives. They therefore take the gender and number of the noun they characterize. This regularity brings them closer to the other uses studied in Qualifying adjectives and to the relational forms of Relative adjectives.

IdéeIdea.	ExempleExample.
L’adjectif de nationalité s’accorde normalement.Nationality adjectives agree normally.	Une étudiante canadienne emploie le féminin.A Canadian female student uses the feminine form.
L’adjectif de relation s’accorde normalement.The relational adjective agrees normally.	Des règles françaises prennent le pluriel.French rules take the plural.
Le pluriel s’applique comme pour un adjectif ordinaire.The plural is applied as for an ordinary adjective.	Des villes italiennes montrent l’accord régulier.Certain Italian cities show regular agreement.

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Participe adjectifAdjectival participle.

Le participe passé employé comme adjectif suit les règles ordinaires de l’accord adjectival. Il varie donc selon le nom ou le pronom auquel il se rapporte, comme n’importe quel adjectif qualificatif. Cette valeur adjectivale se distingue du participe passé verbal, même si la forme peut être identique.

The past participle used as an adjective follows the ordinary rules of adjective agreement. It therefore varies according to the noun or pronoun to which it relates, like any qualifying adjective. This adjectival value distinguishes it from the past participle used as a verb, even if the form may be identical.

IdéeIdea.	ExempleExample.
Le participe passé adjectival s’accorde en genre.The adjectival past participle agrees in gender.	Une porte fermée illustre le féminin.A closed door illustrates the feminine.
Le participe passé adjectival s’accorde en nombre.The past participle used as an adjective agrees in number.	Des lettres envoyées montrent le pluriel.Letters sent show the plural.
La valeur adjectivale suit les mêmes marques que l’adjectif.The adjectival value follows the same markings as the adjective.	Des mains levées prennent l’accord régulier.Raised hands take the regular agreement.

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Formes fixesFixed forms.

Quelques adjectifs restent pratiquement invariables dans l’usage, surtout dans des expressions figées ou très fréquentes. Bon marché, chic et super fonctionnent souvent sans modification, même lorsque le nom change de genre ou de nombre. Leur emploi se rapproche alors d’un comportement lexical fixe plutôt que d’un accord productif.

Some adjectives remain practically invariable in usage, especially in fixed expressions or very common ones. Bon marché, chic, and super often function without modification, even when the noun changes gender or number. Their use thus approaches fixed lexical behavior rather than productive agreement.

RégionRegion.	Mot ou expressionWord or expression.	Définition régionaleRegional definition.	ExempleExample.
GénéralGeneral.	bon marchéCheap.	L’expression reste généralement inchangée.The expression remains generally unchanged.	Des chaussures bon marché attirent l’acheteur.Inexpensive shoes attract the buyer.
GénéralGeneral.	chicChic.	L’adjectif est souvent employé sans variation.The adjective is often used without variation.	Des tenues chic gardent la même forme.Chic outfits keep the same form.
FamilierColloquial.	supergreat.	L’adjectif est fréquemment utilisé comme invariable.The adjective is frequently used as invariable.	Des idées super circulent à l’oral.Great ideas circulate orally.

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Accord de l'adjectif in FrançaisAdjective Agreement in FrenchA2

Translations

Prerequisites

Rôle adjectivalAdjectival role.

Multiple Choice

Accord généralGeneral agreement.

Épithète et attributEpithet and predicate.

Multiple Choice

Position et sensPosition and meaning.

CouleursColors.

Adjectifs composésCompound adjectives.

NationalitésNationalities.

Participe adjectifAdjectival participle.

Formes fixesFixed forms.

SynthèseSummary.

Prerequisites

Complementary Modules

Unlocks Modules

Practical Applications

Suggested Modules: A2

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