Un adjectif dérivé est un adjectif formé à partir d’un autre mot. En français, on forme beaucoup d’adjectifs avec un suffixe ajouté à un nom, à un verbe ou à un autre adjectif. Le suffixe donne souvent une idée de relation, de qualité, de possibilité ou de ressemblance.

On peut former un adjectif à partir d’un nom en ajoutant un suffixe. Le nouvel adjectif exprime souvent un lien avec la chose, la personne ou le domaine du nom. Ces formes sont très fréquentes dans le français courant.

SuffixeSuffix	SensMeaning
-aire-aire	Il indique souvent une relation avec le nom.It often indicates a relation with the noun.
-al-al	Il exprime souvent un rapport général avec le nom.It often expresses a general relation with the noun.
-el-el	Il marque souvent un lien avec une idée ou un objet.It often marks a link with an idea or an object.
-eux-eux	Il indique souvent une qualité visible ou abondante.It often indicates a quality that is visible or abundant.
-ique-ique	Il exprime souvent une relation avec un domaine ou une notion.It often expresses a relation to a domain or notion.

On peut aussi former un adjectif à partir d’un verbe. Dans ce cas, l’adjectif décrit souvent une action possible, un résultat ou une tendance. Plusieurs suffixes adjectivaux servent à cette dérivation.

SuffixeSuffix	SensMeaning
-able-able	Il exprime qu’une action est possible.It expresses that an action is possible.
-ible-ible	Il exprime aussi une possibilité selon le verbe.It also expresses a possibility depending on the verb.
-ant-ant	Il décrit souvent ce qui fait l’action.It often describes the one performing the action.
-eur-eur	Il peut donner un adjectif de caractère ou d’effet.It can give an adjective indicating character or effect.

Un adjectif peut être formé à partir d’un autre adjectif avec un suffixe. Le nouveau mot garde une partie du sens de base et ajoute une nuance. Cette formation sert souvent à exprimer une ressemblance, une intensité ou une qualité liée.

SuffixeSuffix	SensMeaning
-âtre-âtre	Il indique souvent une ressemblance approximative.It often indicates an approximate resemblance.
-esque-esque	Il exprime une manière ou un style ressemblant.It expresses a manner or style resembling.
-issime-issime	Il renforce fortement la qualité.It strongly reinforces the quality.

Le suffixe aide à comprendre le sens général de l’adjectif. Certains suffixes marquent la relation avec un nom, d’autres la possibilité après un verbe, et d’autres encore une ressemblance ou une intensité. Reconnaître le suffixe aide à reconnaître le sens du mot.

RègleRule
Un suffixe de relation comme -al ou -ique montre souvent un lien avec un nom.A suffix of relation like -al or -ique often shows a link to a noun.
Un suffixe de possibilité comme -able ou -ible indique qu’une action peut être faite.A suffix of possibility like -able or -ible indicates that an action can be done.
Un suffixe comme -âtre ou -esque ajoute souvent une idée de ressemblance.A suffix such as -âtre or -esque often adds an idea of resemblance.
Un suffixe comme -issime ajoute une idée d’intensité forte.A suffix such as -issime adds an idea of strong intensity.

Dans la dérivation, l’adjectif garde en général une base commune au masculin et au féminin. La forme féminine ajoute souvent un e final, mais la base dérivée reste reconnaissable. Cela aide à repérer la famille du mot.

AdjectifAdjective	FormeForm
naturelnatural	naturellenatural
actifactive	activeactive
dangereuxdangerous	dangereusedangerous
portableportable	portableportable

Beaucoup d’adjectifs dérivés sont fréquents dans la langue de tous les jours. On les reconnaît souvent grâce à leur suffixe. Savoir repérer ces formes permet de comprendre plus vite le sens général d’un adjectif nouveau.

Mot ou expressionWord or Phrase	DéfinitionDefinition
naturelnatural	Il exprime un lien avec la nature ou avec ce qui est sans action humaine.It expresses a link to nature or to what is without human action.
musicalmusical	Il exprime un lien avec la musique.It expresses a link to music.
possiblepossible	Il exprime qu’une chose peut exister ou se faire.It expresses that something can exist or be done.
lavablewashable	Il exprime qu’une chose peut être lavée.It expresses that something can be washed.
fatiganttiresome	Il exprime qu’une chose produit de la fatigue.It expresses that something causes fatigue.

Vous savez maintenant reconnaître les principaux procédés de formation des adjectifs en français. Vous pouvez identifier des adjectifs formés à partir de noms, de verbes ou d’autres adjectifs, et comprendre le sens général apporté par des suffixes fréquents. Vous pouvez aussi repérer la base commune entre les formes masculines et féminines de nombreux adjectifs dérivés.