Les adjectifs démonstratifs servent à montrer ou à désigner un nom de façon précise. En français, ils s’accordent en genre et en nombre avec le nom qu’ils introduisent. Ils se placent avant le nom et peuvent être suivis d’un complément ou d’une proposition relative. Ils correspondent en général à “this” ou “that” et “these” ou “those” selon le contexte.

Au masculin singulier, on utilise « ce » devant un nom commençant par une consonne ou un h aspiré. « Ce » s’accorde avec le nom et reste invariable au sein du groupe nominal. Il permet de désigner un élément masculin et singulier de façon précise.

Règle	Exemple
On utilise « ce » devant un nom masculin singulier qui commence par une consonne.	Ce livre est intéressant.
On utilise « ce » devant un nom masculin singulier avec un h aspiré.	Ce héros arrive demain.

On utilise « cet » au masculin singulier devant un nom qui commence par une voyelle ou un h muet. « Cet » facilite la prononciation en évitant le hiatus entre deux voyelles. La distinction dépend de la prononciation initiale du mot, pas seulement de l’orthographe.

Règle	Exemple
On utilise « cet » devant un nom masculin singulier qui commence par une voyelle.	Cet animal dort.
On utilise « cet » devant un nom masculin singulier avec un h muet.	Cet homme parle.

Au féminin singulier, on utilise « cette » devant tous les noms, quelle que soit la lettre initiale. « Cette » s’accorde avec le nom féminin singulier et reste la même devant une voyelle ou un h muet. L’article ne change pas de forme selon le son initial.

Règle	Exemple
On utilise « cette » devant un nom féminin singulier.	Cette maison est grande.
On utilise « cette » devant un nom féminin singulier commençant par une voyelle.	Cette idée me plaît.

Au pluriel, on utilise « ces » pour les noms masculins et féminins. « Ces » désigne plusieurs éléments et ne varie pas selon le genre. L’accord se fait uniquement avec le nombre, pas avec le genre.

Règle	Exemple
On utilise « ces » devant un nom pluriel masculin.	Ces livres sont nouveaux.
On utilise « ces » devant un nom pluriel féminin.	Ces idées sont utiles.

Les quatre formes de base sont « ce », « cet », « cette » et « ces ». Le choix dépend du genre, du nombre et du son initial du nom. Ce tableau récapitule l’application générale des formes.

Genre et nombre	Condition	Forme	Exemple
Masculin singulier	Consonne ou h aspiré	ce	Ce film commence.
Masculin singulier	Voyelle ou h muet	cet	Cet acteur arrive.
Féminin singulier	Toute initiale	cette	Cette actrice arrive.
Pluriel	Toute initiale et genre	ces	Ces artistes arrivent.

L’h muet se comporte comme une voyelle pour le choix de « cet » et permet aussi les élisions et la liaison. L’h aspiré se comporte comme une consonne : on garde « ce » et on évite l’élision « l’ ». La classification d’un mot dépend de l’usage et des dictionnaires, pas seulement de l’intuition.

Règle	Exemple
Un nom avec h muet prend « cet » et accepte la liaison.	Cet homme arrive.
Un nom avec h aspiré prend « ce » et refuse l’élision.	Ce haricot pousse.

L’adjectif démonstratif introduit le nom, même s’il est suivi d’un adjectif qualificatif. L’accord reste avec le nom, pas avec l’adjectif qui suit. La structure typique est « ce/cet/cette/ces + nom + adjectif ».

Règle	Exemple
L’adjectif démonstratif s’accorde avec le nom, même avec un adjectif après le nom.	Ce vieux livre est rare.
La forme ne change pas devant un adjectif qualificatif.	Cette grande maison est ancienne.

On peut ajouter « –ci » pour indiquer quelque chose de plus proche et « –là » pour quelque chose de plus éloigné. Ces suffixes s’ajoutent au nom déjà introduit par l’adjectif démonstratif. Cela permet de différencier deux éléments dans la même phrase.

Règle	Exemple
« –ci » marque la proximité dans le temps ou l’espace.	Ce livre-ci est à moi.
« –là » marque l’éloignement relatif.	Ce livre-là est à toi.

Les adjectifs démonstratifs sont fréquemment suivis d’une proposition relative pour préciser de quel élément on parle. La forme de l’adjectif ne change pas : seul le nom déterminé compte pour l’accord. La relative commence souvent par « qui » ou « que ».

Règle	Exemple
On garde l’accord du démonstratif devant un nom suivi d’une relative.	Ce film que je vois est long.
La précision vient de la relative, pas du démonstratif lui-même.	Ces idées qui circulent sont nouvelles.

Pour choisir entre « ce », « cet », « cette » et « ces », il faut identifier le genre et le nombre du nom, puis vérifier si le mot commence par un son vocalique pour le masculin singulier. Au pluriel, « ces » s’applique partout. L’attention principale en usage rapide porte sur « ce » versus « cet ».