Les articles indéfinis servent à parler d’un nom de manière non spécifiée. On les utilise quand le référent n’est pas identifié par le locuteur ou l’interlocuteur. Ils s’opposent aux articles définis, qui désignent un référent identifié dans le contexte. Ils s’opposent aussi à l’article partitif, qui exprime une quantité indéterminée d’une matière ou d’un ensemble.

Les formes de base des articles indéfinis sont « un » au masculin singulier, « une » au féminin singulier, et « des » au pluriel. « Un » et « une » correspondent souvent à « a » ou « an » en anglais, mais s’emploient selon le genre du nom. « Des » correspond souvent à « some » ou à zéro article en anglais, mais en français il s’emploie devant un nom pluriel non spécifié.

Word/Phrase	🇬🇧 English Word/Phrase	Definition	🇬🇧 English Definition	Example	🇬🇧 English Example
un	un	Article masculin singulier non spécifié.	Masculine singular indefinite article.	J’ai un livre.	I have a book. 📚
une	une	Article féminin singulier non spécifié.	Feminine singular indefinite article.	Elle cherche une chaise.	She is looking for a chair. 🪑
des	des	Article pluriel non spécifié.	Plural indefinite article.	Nous voyons des oiseaux.	We see some birds. 🐦

L’article indéfini suit le genre grammatical du nom. On utilise « un » avec un nom masculin et « une » avec un nom féminin. Le genre du nom est une propriété lexicale qui doit être mémorisée avec le mot.

Rule	🇬🇧 English Rule	Example	🇬🇧 English Example
On utilise « un » avec un nom masculin.	We use ‘un’ with a masculine noun.	Il achète un gâteau.	He buys a cake. 🍰
On utilise « une » avec un nom féminin.	We use ‘une’ with a feminine noun.	Il veut une voiture.	He wants a car. 🚗

Au pluriel, l’article indéfini devient « des » pour tous les genres. « Des » s’utilise avec un nom pluriel quand on parle de plusieurs éléments non identifiés ou non spécifiés. En français, le pluriel du nom s'écrit généralement avec « -s », mais la marque orale peut être nulle.

Rule	🇬🇧 English Rule	Example	🇬🇧 English Example
On utilise « des » avec un nom pluriel non spécifié.	We use ‘des’ with an unspecified plural noun.	J’achète des pommes.	I am buying some apples. 🍏
« Des » est invariable en genre au pluriel.	‘Des’ is invariable in gender in the plural.	Ce sont des idées.	These are ideas. 💡

L’article indéfini s’emploie quand on introduit un référent nouveau ou non identifié dans le discours. L’article défini (« le », « la », « les ») s’emploie quand le référent est déjà identifié par le contexte ou déjà mentionné. Choisir entre indéfini et défini change l’interprétation de la phrase.

Rule	🇬🇧 English Rule	Example	🇬🇧 English Example
On utilise l’indéfini pour introduire un référent non identifié.	We use the indefinite to introduce an unidentified referent.	Un voisin a appelé.	A neighbor called. ☎️
On utilise le défini pour un référent identifié par le contexte.	We use the definite for a referent identified by the context.	Le voisin a appelé.	The neighbor called. ☎️

L’article indéfini s’emploie avec des noms comptables au singulier (« un », « une ») et avec des noms au pluriel (« des »). L’article partitif (« du », « de la », « de l’ ») s’emploie avec des noms non comptables ou avec une quantité non précisée d’un ensemble. La différence principale est comptabilité et quantité vs. unité ou éléments.

Rule	🇬🇧 English Rule	Example	🇬🇧 English Example
On utilise l’indéfini avec un nom comptable au singulier.	We use the indefinite with a countable noun in the singular.	Il prend une pomme.	He takes an apple. 🍏
On utilise le partitif avec une matière ou une quantité non précisée.	We use the partitive with a non-countable material or with an unspecified quantity.	Il prend de la soupe.	He takes some soup. 🥣

À la forme négative, l’article indéfini « un », « une » et généralement « des » deviennent « de » ou « d’ » devant un nom. Cette règle s’applique après « ne… pas », « ne… plus », « ne… jamais » dans une phrase simple. L’article défini ne change pas à la négation.

Rule	🇬🇧 English Rule	Example	🇬🇧 English Example
À la négation, « un » et « une » deviennent « de ».	In negation, ‘un’ and ‘une’ become ‘de’.	Je n’ai pas de stylo.	I do not have a pen. ✏️
À la négation, « des » devient « de ».	In negation, ‘des’ becomes ‘de’.	Nous n’avons pas de tickets.	We do not have any tickets. 🎟️
« De » devient « d’ » devant une voyelle ou un h muet.	‘De’ becomes ‘d’’ before a vowel or a mute h.	Elle n’a pas d’argent.	She does not have any money. 💶

Certaines expressions conservent « des » à la négation quand le sens est partitival ou quand le nom est modifié par un déterminant spécifique. Après le verbe « être », « un » et « une » peuvent se maintenir à la négation dans des contextes d’identification. Ces cas reposent souvent sur la structure de la phrase et le sens visé.

Rule	🇬🇧 English Rule	Example	🇬🇧 English Example
Après « être », l’article peut se maintenir à la négation.	After ‘to be’, the article can remain negated.	Ce n’est pas un problème.	This isn’t a problem. 🙅‍♂️
Avec un déterminant comme « quelques », on garde la structure.	With a determiner like ‘quelques’, we keep the structure.	Je n’ai pas quelques minutes.	I don’t have a few minutes. ⏰

« Un » et « une » introduisent un élément singulier non spécifié selon le genre du nom. « Des » introduit des éléments pluriels non spécifiés. À la négation, l’article indéfini devient généralement « de », sauf exceptions structurelles.