Pour parler de la famille en français, on utilise des mots simples et très fréquents. Les personnes de la famille forment un groupe de base avec des liens de parenté ou de couple. On rencontre aussi des mots plus affectifs ou plus neutres selon la situation. Pour les personnes en général, la catégorie Personnes donne le cadre utile. Dans la vie courante, on parle souvent de sa famille, de ses proches et de ses relations personnelles, avec un vocabulaire qui revient aussi dans Vie Quotidienne.

parentsprochemembrerelationascendantdescendantenfantfamillefoyerlien

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Une personne jeune dans la famille, c est un fils ou une filleUne personne avec qui on a un lien affectif fort, c est quelqu un de très important dans sa vieLe lieu de vie partagé par la famille, c est la maison où l on vit ensembleUn enfant ou un petit enfant dans la lignée, c est une personne de génération suivanteLes adultes qui ont des enfants, ce sont les mères et les pèresUne personne qui fait partie d un groupe, c est un élément de la familleCe qui relie deux personnes, c est un rapport familial ou affectifUn parent d une génération au dessus, c est une personne de la lignée précédenteUn groupe de personnes liées par des liens de sang ou de cœur, c est la base des relations prochesLe lien entre deux personnes, c est une façon de se connaître et de se lier

Vocabulaire général de la famille

Word	Definition
famille	Un groupe de personnes liées par des liens de sang ou de cœur, c est la base des relations proches.
parents	Les adultes qui ont des enfants, ce sont les mères et les pères.
enfant	Une personne jeune dans la famille, c est un fils ou une fille.
proche	Une personne avec qui on a un lien affectif fort, c est quelqu un de très important dans sa vie.
relation	Le lien entre deux personnes, c est une façon de se connaître et de se lier.
membre	Une personne qui fait partie d un groupe, c est un élément de la famille.
foyer	Le lieu de vie partagé par la famille, c est la maison où l on vit ensemble.
ascendant	Un parent d une génération au dessus, c est une personne de la lignée précédente.
descendant	Un enfant ou un petit enfant dans la lignée, c est une personne de génération suivante.
lien	Ce qui relie deux personnes, c est un rapport familial ou affectif.

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Le noyau familial comprend le père, la mère, le frère et la sœur. Quand on parle des enfants d’une personne, on dit les enfants. Pour désigner l’ensemble des parents, on emploie les parents. En français, parent peut vouloir dire père ou mère, alors que le pluriel parents désigne le père et la mère ensemble. On dit aussi mon père, ma mère, mes frères, mes sœurs et mes enfants avec les adjectifs possessifs correspondants, comme dans Adjectifs possessifs.

filspèregéniteurparentsmèrefrèrefillesœurfratrieenfants

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L ensemble des frères et sœurs, c est le groupe des enfants d une même familleUn terme plus formel pour un parent biologique, c est le parent au sens biologiqueUn garçon qui a les mêmes parents, c est un enfant mâle de la même familleLe parent féminin, c est celle qui est la mamanUne fille qui a les mêmes parents, c est une enfant femelle de la même familleLe parent masculin, c est celui qui est le papaLes fils et les filles d une personne, ce sont les jeunes de la familleUn enfant masculin, c est le garçon d un parentUn enfant féminin, c est la jeune personne de la familleLe père et la mère ensemble, ce sont les deux adultes de référence

Membres de la famille proche

Word	Definition
père	Le parent masculin, c est celui qui est le papa.
mère	Le parent féminin, c est celle qui est la maman.
frère	Un garçon qui a les mêmes parents, c est un enfant mâle de la même famille.
sœur	Une fille qui a les mêmes parents, c est une enfant femelle de la même famille.
enfants	Les fils et les filles d une personne, ce sont les jeunes de la famille.
fils	Un enfant masculin, c est le garçon d un parent.
fille	Un enfant féminin, c est la jeune personne de la famille.
parents	Le père et la mère ensemble, ce sont les deux adultes de référence.
fratrie	L ensemble des frères et sœurs, c est le groupe des enfants d une même famille.
géniteur	Un terme plus formel pour un parent biologique, c est le parent au sens biologique.

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Au niveau de la parenté élargie, la grand-mère et le grand-père sont les formes les plus courantes. On parle aussi de l’oncle, de la tante, du cousin et de la cousine. Ces mots servent pour la famille du côté du père ou de la mère. Dans une conversation, on peut préciser le lien avec mon oncle, ma tante, mes cousins ou mes cousines. Pour reprendre ces personnes sans répéter leur nom, les pronoms comme ceux de Pronoms personnels restent utiles dans la phrase.

grand mèregrand parentscousinonclecousineneveugrand pèrearbre généalogiquetantenièce

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La sœur de votre père ou de votre mère, c est une parenté féminine procheLa fille d un oncle ou d une tante, c est une parente de la même générationUn schéma des liens familiaux, c est la carte de la familleLe fils d un oncle ou d une tante, c est un parent de la même générationLe frère de votre père ou de votre mère, c est un parent masculin de la génération des adultesLes deux parents de vos parents, ce sont les aînés de la familleLa fille de votre frère ou de votre sœur, c est une enfant de la génération suivanteLe père d un parent, c est le papa de votre maman ou de votre papaLa mère d un parent, c est la maman de votre maman ou de votre papaLe fils de votre frère ou de votre sœur, c est un enfant de la génération suivante

Parenté élargie et générations

Word	Definition
grand mère	La mère d un parent, c est la maman de votre maman ou de votre papa.
grand père	Le père d un parent, c est le papa de votre maman ou de votre papa.
grand parents	Les deux parents de vos parents, ce sont les aînés de la famille.
oncle	Le frère de votre père ou de votre mère, c est un parent masculin de la génération des adultes.
tante	La sœur de votre père ou de votre mère, c est une parenté féminine proche.
cousin	Le fils d un oncle ou d une tante, c est un parent de la même génération.
cousine	La fille d un oncle ou d une tante, c est une parente de la même génération.
neveu	Le fils de votre frère ou de votre sœur, c est un enfant de la génération suivante.
nièce	La fille de votre frère ou de votre sœur, c est une enfant de la génération suivante.
arbre généalogique	Un schéma des liens familiaux, c est la carte de la famille.

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La famille acquise par le mariage emploie des mots particuliers. Le beau-père et la belle-mère peuvent désigner le père et la mère du conjoint, mais aussi un nouveau père ou une nouvelle mère dans une famille recomposée. Le beau-frère et la belle-sœur sont le frère et la sœur du conjoint, ou bien le mari de la sœur et la femme du frère. Le gendre est le mari de la fille. La bru est la femme du fils, un mot plus traditionnel et moins fréquent à l’oral. Ces termes apparaissent souvent dans les récits de famille et dans les documents formels.

gendrebelle sœurbrubelle mèrebeau frèrebeau filsdemi sœurbelle fillebeau pèredemi frère

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La mère du conjoint ou de la conjointe, c est une mère par allianceLe mari de sa fille dans certains usages anciens, c est un terme de belle famille moins courantUn frère avec un seul parent commun, c est un frère partiel dans la familleLa sœur du conjoint ou de la conjointe, c est une sœur par allianceLe frère du conjoint ou de la conjointe, c est un frère par allianceLe père du conjoint ou de la conjointe, c est un parent acquis par le mariageLa femme de son fils, c est la conjointe de votre enfantLa femme de son fils dans certains usages anciens, c est un terme de belle famille moins courantUne sœur avec un seul parent commun, c est une sœur partielle dans la familleLe mari de sa fille, c est le conjoint de votre enfant

Vocabulaire de la famille par alliance

Word	Definition
beau père	Le père du conjoint ou de la conjointe, c est un parent acquis par le mariage.
belle mère	La mère du conjoint ou de la conjointe, c est une mère par alliance.
beau frère	Le frère du conjoint ou de la conjointe, c est un frère par alliance.
belle sœur	La sœur du conjoint ou de la conjointe, c est une sœur par alliance.
gendre	Le mari de sa fille, c est le conjoint de votre enfant.
bru	La femme de son fils, c est la conjointe de votre enfant.
demi frère	Un frère avec un seul parent commun, c est un frère partiel dans la famille.
demi sœur	Une sœur avec un seul parent commun, c est une sœur partielle dans la famille.
beau fils	Le mari de sa fille dans certains usages anciens, c est un terme de belle famille moins courant.
belle fille	La femme de son fils dans certains usages anciens, c est un terme de belle famille moins courant.

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Pour un couple, le mari et la femme sont les mots les plus simples dans un contexte familial ou légal. Le conjoint et la conjointe sont plus neutres et conviennent aussi dans un contexte administratif. Le partenaire et la partenaire servent quand on veut parler d’une relation sans préciser le statut officiel. Dans la vie amoureuse, le petit ami et la petite amie désignent une relation non mariée, souvent plus jeune ou plus informelle. Pour parler d’une personne précise sans répéter son nom, les pronoms de Pronoms personnels sont très fréquents.

amoureuxfiancéefiancéfemmemariconjointpetit amicouplepetite amiepartenaire

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Deux personnes qui sont ensemble, c est une relation amoureuse partagéeL homme marié par rapport à sa conjointe, c est l épouxUne fille avec qui on sort, c est une compagne amoureuseLa femme mariée par rapport à son conjoint, c est l épouseUn homme qui va se marier, c est le futur mariUne personne unie à une autre dans un couple, c est le partenaire légal ou stableUne personne qui ressent de l amour pour une autre, c est quelqu un de sentimentalement attachéUn garçon avec qui on sort, c est un compagnon amoureuxLa personne avec qui on partage sa vie ou une relation, c est celle ou celui avec qui l on forme un duoUne femme qui va se marier, c est la future épouse

Vocabulaire du couple et de l amour

Word	Definition
mari	L homme marié par rapport à sa conjointe, c est l époux.
femme	La femme mariée par rapport à son conjoint, c est l épouse.
conjoint	Une personne unie à une autre dans un couple, c est le partenaire légal ou stable.
partenaire	La personne avec qui on partage sa vie ou une relation, c est celle ou celui avec qui l on forme un duo.
petit ami	Un garçon avec qui on sort, c est un compagnon amoureux.
petite amie	Une fille avec qui on sort, c est une compagne amoureuse.
fiancé	Un homme qui va se marier, c est le futur mari.
fiancée	Une femme qui va se marier, c est la future épouse.
amoureux	Une personne qui ressent de l amour pour une autre, c est quelqu un de sentimentalement attaché.
couple	Deux personnes qui sont ensemble, c est une relation amoureuse partagée.

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Pour décrire une situation familiale, on dit célibataire quand on n’est pas marié et qu’on n’est pas en couple officiel. Marié et mariée indiquent un mariage. Divorcé et divorcée parlent d’un mariage terminé par un divorce. Veuf et veuve désignent une personne dont le conjoint est mort. Séparé et séparée montrent qu’un couple ne vit plus ensemble, même sans divorce. En couple décrit une relation amoureuse actuelle, avec ou sans mariage. Ces mots apparaissent souvent dans les formulaires, les présentations et les conversations sur la vie privée.

en couplemariéveufdivorcéséparéunionveuveétat civilmariagecélibataire

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La situation juridique d une personne, c est la catégorie officielle de la vie familialeUne femme dont le conjoint est mort, c est une femme qui a perdu son mariLe fait d être lié ensemble, c est un lien officiel ou affectifDeux personnes qui vivent une relation amoureuse, c est une situation de duo affectifUne personne unie par le mariage, c est quelqu un qui a un époux ou une épouseUne personne qui n est pas mariée ni en couple officiel, c est quelqu un de seul dans l état civilUne personne qui vit à part de son conjoint, c est quelqu un en pause de vie communeL union officielle de deux personnes, c est la cérémonie ou l état d être mariéUn homme dont le conjoint est mort, c est un homme qui a perdu son épouseUne personne dont le mariage est terminé, c est quelqu un qui a séparé sa vie conjugale

État civil et situation personnelle

Word	Definition
célibataire	Une personne qui n est pas mariée ni en couple officiel, c est quelqu un de seul dans l état civil.
marié	Une personne unie par le mariage, c est quelqu un qui a un époux ou une épouse.
divorcé	Une personne dont le mariage est terminé, c est quelqu un qui a séparé sa vie conjugale.
veuf	Un homme dont le conjoint est mort, c est un homme qui a perdu son épouse.
veuve	Une femme dont le conjoint est mort, c est une femme qui a perdu son mari.
séparé	Une personne qui vit à part de son conjoint, c est quelqu un en pause de vie commune.
en couple	Deux personnes qui vivent une relation amoureuse, c est une situation de duo affectif.
mariage	L union officielle de deux personnes, c est la cérémonie ou l état d être marié.
union	Le fait d être lié ensemble, c est un lien officiel ou affectif.
état civil	La situation juridique d une personne, c est la catégorie officielle de la vie familiale.

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Dans les relations amicales, un ami et une amie sont les mots les plus neutres. Un copain et une copine sont plus familiers et peuvent désigner un ami proche ou un partenaire amoureux selon le contexte. Une connaissance est une personne que l’on connaît, mais avec qui le lien reste léger. Un proche ou une proche désigne une personne de l’entourage familial ou affectif. Le meilleur ami et la meilleure amie marquent un lien d’amitié très fort. Pour parler de quelqu’un qu’on aime ou qu’on décrit physiquement, le vocabulaire d’Apparence Physique peut aussi entrer dans la conversation.

copainmeilleur amicompagnonpotevoisinamiprocheconnaissanceconfidentcamarade

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Une personne avec qui on partage une activité ou un groupe, c est un compagnon de classe ou de routeUne personne qui habite près de chez vous, c est un proche du quartier sans être de la familleUne personne avec qui on a une relation chaleureuse, c est quelqu un de sympathique et de procheUne personne très liée à vous, c est quelqu un de personnellement importantUne personne que l on connaît sans être très proche, c est un lien social légerUn ami très familier, c est un terme courant et détenduL ami le plus important, c est la personne à qui on fait le plus confianceUne personne qui accompagne souvent quelqu un, c est un partenaire de vie ou de marcheUne personne à qui l on dit ses secrets, c est quelqu un de très digne de confianceUn ami, souvent dans un registre plus familier, c est un pote de tous les jours

Vocabulaire des liens amicaux et affectifs

Word	Definition
ami	Une personne avec qui on a une relation chaleureuse, c est quelqu un de sympathique et de proche.
copain	Un ami, souvent dans un registre plus familier, c est un pote de tous les jours.
connaissance	Une personne que l on connaît sans être très proche, c est un lien social léger.
proche	Une personne très liée à vous, c est quelqu un de personnellement important.
meilleur ami	L ami le plus important, c est la personne à qui on fait le plus confiance.
pote	Un ami très familier, c est un terme courant et détendu.
camarade	Une personne avec qui on partage une activité ou un groupe, c est un compagnon de classe ou de route.
compagnon	Une personne qui accompagne souvent quelqu un, c est un partenaire de vie ou de marche.
confident	Une personne à qui l on dit ses secrets, c est quelqu un de très digne de confiance.
voisin	Une personne qui habite près de chez vous, c est un proche du quartier sans être de la famille.

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Le sens d’un mot dépend souvent du contexte. Avoir une grande famille parle du nombre de membres dans la famille. Être proche de quelqu’un exprime une relation affective forte ou une grande confiance. Rendre visite s’emploie quand on va voir quelqu’un chez lui ou chez elle, souvent en famille. Les mots comme copain, copine, partenaire ou conjoint ne donnent pas la même nuance de registre, donc il faut choisir selon la situation. Dans un texte, les pronoms relatifs servent à relier les idées quand on parle d’une personne, d’un lien de parenté ou d’un proche, comme dans Pronoms relatifs. Pour les noms de famille et les prénoms, voir aussi Noms propres.

Usages courants et niveaux de registre

Usage	Explanation
Possession familiale	On utilise avoir une grande famille pour parler simplement du nombre de proches que l on a.
Proximité affective	On dit être proche de quelqu un quand on veut exprimer un lien émotionnel fort.
Rendre visite	On emploie rendre visite à quelqu un pour dire qu on va voir une personne chez elle.
Registre neutre	Le mot conjoint convient dans les contextes formels ou neutres pour parler du partenaire.
Registre familier	Le mot copain s utilise dans un contexte détendu entre proches ou amis.
Tendre ou affectueux	Le mot petit ami sert à parler d une relation amoureuse avec douceur et simplicité.
Présentation de la famille	On utilise présenter sa famille pour introduire ses proches à d autres personnes.
Lien de parenté	L expression être le frère de permet d expliquer clairement une relation familiale.
Lien par alliance	On dit être la belle mère de pour parler d une relation familiale acquise par mariage.
Lien amical fort	L expression meilleur ami sert à souligner une amitié particulièrement importante.