Un pronom relatif relie deux idées en remplaçant un nom déjà mentionné. Il introduit une proposition subordonnée qui donne une information sur ce nom. En français, le choix du relatif dépend de sa fonction dans la subordonnée. Les principaux relatifs invariables sont « qui », « que » et « dont ». « Où » s’emploie pour un complément de lieu ou de temps.

Rule	🇬🇧 English Rule	Example	🇬🇧 English Example
Un pronom relatif relie deux phrases en remplaçant un nom déjà mentionné.	A relative pronoun links two sentences by replacing a noun already mentioned.	Voici le livre. C’est le livre qui me plaît.	Here's the book. It's the book that I like. 📚
Le choix du relatif dépend de sa fonction dans la subordonnée.	The choice of the relative depends on its function in the subordinate clause.	C’est un film que j’ai vu.	It's a movie that I saw. 🎬

« Qui » est le sujet du verbe dans la subordonnée. Il peut représenter une personne ou une chose. Le verbe qui suit « qui » s’accorde avec l’antécédent. « Qui » ne se contracte pas et reste invariable.

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On utilise « qui » comme sujet du verbe de la subordonnée.	We use 'who' as the subject of the verb in the subordinate clause.	C’est la femme qui parle.	It's the woman who speaks. 🗣️
Le verbe après « qui » s’accorde avec l’antécédent.	The verb after 'who' agrees with the antecedent.	Ce sont des idées qui semblent claires.	These are ideas that seem clear. 💡

« Que » est le complément d’objet direct dans la subordonnée. En français, « que » introduit souvent une subordonnée où un nom ou un pronom reçoit l’action. Lorsqu’un pronom personnel suit immédiatement, c’est souvent « que » qui convient. Avec « que », le participe passé peut s’accorder avec l’antécédent si l’auxiliaire est « avoir ».

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On utilise « que » comme complément d’objet direct de la subordonnée.	We use 'que' as the direct object of the subordinate clause.	Voilà le message que j’attends.	Here's the message that I'm waiting for. ✉️
Avec « avoir », le participe passé s’accorde avec l’antécédent remplacé par « que ».	With 'avoir', the past participle agrees with the antecedent replaced by 'que'.	Les chansons que j’ai entendues sont nouvelles.	The songs that I have heard are new. 🎵

« Dont » remplace un complément introduit par « de » dans la subordonnée. Il équivaut à « de + nom » ou « de + pronom » déjà mentionné. « Dont » peut exprimer la possession, la quantité ou l’objet d’un verbe, d’un adjectif ou d’un nom. « Dont » est invariable et ne prend jamais d’article.

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On utilise « dont » pour remplacer « de » + nom dans la subordonnée.	'Dont' replaces a complement introduced by 'de' in the subordinate clause.	Voici l’amie dont je parle.	Here's the friend I am talking about. 👫
« Dont » peut exprimer la possession avec un nom.	'Dont' can express possession with a noun.	C’est un auteur dont les livres sont connus.	It's an author whose books are well known. 📖

« Où » introduit une subordonnée relative qui précise un lieu ou un moment. Il remplace un complément de lieu ou de temps. « Où » se distingue de l’interrogatif par le contexte et l’absence d’accent circonflexe. « Où » peut aussi s’utiliser avec des expressions temporelles.

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On utilise « où » pour un complément de lieu.	We use 'where' for a location complement.	C’est la ville où il habite.	It's the city where he lives. 🏠
On utilise « où » pour un complément de temps.	We use 'where' for a time complement.	C’est le jour où tout a changé.	That's the day when everything changed. 📅

L’antécédent est le nom ou le groupe nominal que le pronom relatif complète. L’antécédent peut être un mot précis ou une idée entière. En français écrit, il est important de placer clairement l’antécédent avant le relatif. L’accord du verbe ou du participe dépend de l’antécédent.

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Le relatif complète un antécédent mentionné juste avant.	The relative completes an antecedent mentioned just before.	J’ai un voisin qui joue du piano.	I have a neighbor who plays the piano. 🎹
L’accord du participe passé avec « que » dépend de l’antécédent.	The past participle agreement with 'que' depends on the antecedent.	Les photos que tu as prises sont belles.	The photos that you took are beautiful. 📷

Le choix entre « qui » et « que » dépend de la fonction dans la subordonnée : sujet ou complément d’objet direct. « Dont » s’emploie si le verbe, l’adjectif ou le nom de la subordonnée se construit avec « de ». « Où » s’emploie si l’information manquante est un lieu ou un moment. Identifier la fonction permet d’éviter les confusions.

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On choisit « qui » si le mot remplacé est sujet dans la subordonnée.	Choose 'who' if the replaced word is the subject in the subordinate clause.	C’est l’enfant qui arrive.	It's the child who arrives. 🚲
On choisit « que » si le mot remplacé est complément d’objet direct.	Choose 'that' if the replaced word is the direct object.	C’est le film que nous regardons.	It's the film that we are watching. 🎥
On choisit « dont » si la subordonnée exige « de ».	Choose 'dont' if the subordinate clause requires 'de'.	Voilà le résultat dont il est fier.	Here's the result of which he is proud. 🏆

« Qui » = sujet. « Que » = complément d’objet direct. « Dont » = complément avec « de ». « Où » = lieu ou temps. Retenir ces équivalences aide à analyser rapidement une phrase.

Word/Phrase	🇬🇧 English Word/Phrase	Definition	🇬🇧 English Definition	Example	🇬🇧 English Example
Qui	Who 👤	Le sujet du verbe dans la subordonnée.	The subject of the verb in the subordinate clause.	C’est la personne qui arrive.	It's the person who arrives. 🚪
Que	Que 🎯	Le complément d’objet direct dans la subordonnée.	The direct object in the subordinate clause.	Voici le livre que tu cherches.	Here's the book that you’re looking for. 🔎
Dont	Dont 🔑	Un complément lié à « de » dans la subordonnée.	A complement linked to 'de' in the subordinate clause.	C’est une question dont je me souviens.	It's a question I remember. 🧠
Où	Where 📍	Un complément de lieu ou de temps.	A complement of place or time.	C’est le moment où il part.	It's the moment when he leaves. 🚌

Avec « que » et l’auxiliaire « avoir », le participe passé s’accorde avec l’antécédent si le complément d’objet direct est placé avant le verbe. Cet accord est obligatoire à l’écrit. Avec « qui », l’accord concerne le verbe, pas le participe passé. Cette règle s’applique dans les relatives aussi bien que dans d’autres constructions avec « que ».

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Avec « que », le participe passé s’accorde avec l’antécédent placé avant le verbe.	With 'que', the past participle agrees with the antecedent placed before the verb.	Les histoires que j’ai racontées sont vraies.	The stories that I have told are true. 📚
Avec « qui », c’est le verbe qui s’accorde avec l’antécédent.	With 'qui', it's the verb that agrees with the antecedent.	Ce sont elles qui arrivent.	They are the ones who are arriving. 🚗

Des formes comme « lequel », « laquelle », « auxquels » précisent l’antécédent et s’accordent en genre et en nombre. Ces relatifs s’emploient souvent après une préposition. Ils remplacent un nom avec une fonction introduite par une préposition autre que « de » ou « à » particulier. « Dont » reste préféré pour « de » et « à qui » reste courant pour les personnes.

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On utilise « lequel » après une préposition pour remplacer un nom.	We use 'lequel' after a preposition to replace a noun.	Voici le dossier sur lequel je travaille.	Here's the file on which I am working. 💼
« Lequel » s’accorde avec l’antécédent en genre et en nombre.	'Lequel' agrees with the antecedent in gender and number.	Ce sont les questions auxquelles j’ai répondu.	These are the questions to which I answered. 🤔