Pronoms interrogatifs — Fonction, usages et exemples

Personnes

Qui interroge sur une personne et peut être sujet ou complément après préposition. Quand il est sujet, il reste autonome dans la question, et quand il suit une préposition, il désigne la personne concernée par cette relation. Dans l’usage courant, qui peut aussi apparaître comme complément direct à l’oral ou dans des tours plus libres.

Idée	Exemple
Qui interroge sur une personne.	Qui vient ?
Qui peut suivre une préposition.	Avec qui pars-tu ?
Qui peut servir de complément direct dans l’usage courant.	Qui as-tu vu ?

Choses

Que et qu' interrogent sur une chose ou sur une action quand le mot interrogé est complément direct. Que s’emploie devant le verbe ou dans l’inversion, et qu' apparaît devant voyelle. Quoi est plus fréquent après une préposition ou en fin de phrase, surtout dans la langue parlée.

Idée	Exemple
Que interroge sur un complément direct.	Que fais-tu ?
Qu' apparaît devant voyelle.	Qu'a-t-il dit ?
Quoi suit souvent une préposition ou termine la question.	Tu parles de quoi ?

Choix

Lequel, laquelle, lesquels et lesquelles servent à choisir entre plusieurs éléments identifiables. Ces formes s’accordent en genre et en nombre avec le nom sous-entendu ou repris dans le contexte. Après une préposition, elles prennent des formes contractées comme duquel, auquel, sur lequel, selon la préposition employée.

Idée	Exemple
Lequel s’accorde au masculin singulier.	Lequel veux-tu ?
Laquelle s’accorde au féminin singulier.	Laquelle préfères-tu ?
Lesquels et lesquelles s’accordent au pluriel.	Lesquelles avez-vous choisies ?

Prépositions

Après une préposition, la question garde la préposition devant le pronom interrogatif ou utilise une forme contractée quand la grammaire l’exige. Avec une personne, qui est possible après préposition, tandis qu’avec un choix ou un objet, les formes en duquel, auquel, sur lequel deviennent nécessaires. Dans un registre plus familier, quoi peut parfois remplacer une forme plus précise après préposition.

Idée	Exemple
Qui suit une préposition pour une personne.	Avec qui travailles-tu ?
Duquel et auquel contractent la préposition avec lequel.	Duquel parles-tu ?
Quoi peut remplacer une forme plus précise dans l’oral familier.	Tu penses à quoi ?

Tours neutres

Qu’est-ce que et qu’est-ce qui introduisent une interrogation neutre sans inversion. Qu’est-ce que demande un complément direct, tandis que qu’est-ce qui demande le sujet du verbe. Ces tournures sont très fréquentes à l’oral et souvent préférées à l’inversion dans la conversation.

Idée	Exemple
Qu'est-ce que demande un complément direct.	Qu'est-ce que tu lis ?
Qu'est-ce qui demande le sujet du verbe.	Qu'est-ce qui tombe ?
Ces tournures sont courantes à l’oral.	Qu'est-ce qui s'est passé ?

Inversion

L’inversion du sujet donne un registre plus soutenu et place le verbe avant le pronom sujet. Elle apparaît souvent avec que, mais aussi avec qui dans les questions plus formelles, notamment quand le mot interrogé est sujet. Cette organisation est utile dans l’écrit soigné et dans les questions brèves de style soutenu.

Idée	Exemple
L'inversion donne un registre soutenu.	Que veut-il ?
Qui peut apparaître avec inversion quand il est sujet.	Qui est venu ?
Cette tournure est plus formelle que l’ordre direct.	Que cherche-t-elle ?

Formes

Les pronoms interrogatifs changent selon la personne, la chose ou le choix demandé, mais que reste invariable et lequel varie selon le genre et le nombre. Après préposition, la forme peut être simple ou contractée selon la structure, alors que quoi reste généralement invariable. L’accord de lequel est visible dans la forme, tandis que les autres formes gardent leur valeur interrogative sans accord interne.