Adjektive beschreiben Nomen genauer und passen ihre Form an Genus, Numerus und Kasus des Nomens an. Vor dem Nomen stehen sie attributiv und werden meist dekliniert, nach Kopulaverben stehen sie prädikativ und bleiben unverändert. Für die Endung ist außerdem wichtig, ob ein bestimmter Artikel, ein unbestimmter Artikel oder kein Artikel vor dem Nomen steht, wie im Überblick zu Adjektivstellung und Kongruenz und Kasus Einführung vorbereitet wird.

Steht vor dem Nomen ein bestimmter Artikel, erhält das Adjektiv meist die schwache Endung. Der Artikel trägt dann schon die wichtigste Kasus und Genusinformation, sodass das Adjektiv vor allem im Plural und in den nicht eindeutigen Formen die passende Endung ergänzt. Die Form erscheint attributiv vor dem Nomen und richtet sich nach dem bestimmten Artikel in Bestimmte Artikel.

Idee	Beispiel
Das Adjektiv bekommt nach bestimmtem Artikel meist schwache Endungen.	Der gute Mann wartet.
Im Nominativ Singular zeigt das Adjektiv oft die Endung e.	Die kleine Frau liest.
Im Plural steht häufig die Endung en.	Die roten Blumen blühen.

Nach einem unbestimmten Artikel folgt die gemischte Deklination. Der Artikel zeigt Genus und meist Kasus an, aber das Adjektiv muss in den Formen ohne klaren Artikelrest die fehlende Information tragen. Diese Form steht ebenfalls attributiv vor dem Nomen und baut auf den Formen aus Unbestimmte Artikel auf.

Idee	Beispiel
Das Adjektiv bekommt nach unbestimmtem Artikel gemischte Endungen.	Ein guter Mann kommt.
Im Nominativ Maskulinum und Neutrum steht oft die starke Endung er oder es.	Ein kluger Lehrer spricht.
In anderen Formen erscheint häufig die schwache Endung en.	Einem freundlichen Kind hilft man.

Steht kein Artikel vor dem Nomen, übernimmt das Adjektiv die starke Deklination. Dann trägt es die Kasus, Genus und Numerusinformation besonders deutlich selbst. Solche Nullartikel Situationen treten häufig bei Stoffnamen, festen Wendungen und allgemeinen Aussagen auf.

Idee	Beispiel
Ohne Artikel verwendet das Adjektiv starke Endungen.	Guter Wein braucht Zeit.
Im Nominativ Neutrum steht oft die Endung es.	Gutes Brot schmeckt frisch.
Im Nominativ Maskulinum und Femininum steht oft die Endung er oder e.	Alter Stein liegt hier.

Attributive Adjektive stehen vor dem Nomen und bilden mit ihm eine Einheit. Prädikative Adjektive stehen nach Kopulaverben wie sein, werden oder bleiben und werden nicht dekliniert. Die Satzstellung entscheidet also, ob überhaupt eine Endung erscheint, während die Grundregeln der Adjektivstellung in Adjektivstellung und Kongruenz weiter ausgebaut werden.

Idee	Beispiel
Attributive Adjektive stehen vor dem Nomen.	Der alte Garten ist still.
Prädikative Adjektive stehen nach der Kopulaverbform.	Der Garten ist alt.
Prädikative Adjektive werden nicht dekliniert.	Das Wasser bleibt kalt.

Zahladjektive, Possessivadjektive und Demonstrativwörter können die Endung des Adjektivs beeinflussen, weil sie selbst schon viel grammatische Information tragen. Dann nähert sich die Adjektivdeklination oft der schwachen oder gemischten Form an. Für die Einordnung dieser Wortarten helfen besonders Zahladjektive, Possessivadjektive und Demonstrativadjektive.

Idee	Beispiel
Ein Zahladjektiv kann die Endung des nachfolgenden Adjektivs beeinflussen.	Zwei gute Freunde kommen.
Ein Possessivadjektiv kann die Endung mitbestimmen.	Mein neuer Wagen steht hier.
Ein Demonstrativwort kann die Endung mitbestimmen.	Dieser kleine Weg führt dorthin.

Die Endung wird immer durch Kasus, Genus und Numerus des Nomens bestimmt, nicht durch die Bedeutung des Adjektivs. In der Standardsprache werden die Endungen klar markiert, auch wenn sie in gesprochener Sprache manchmal verkürzt erscheinen oder regional schwächer klingen, besonders im Süden und in Österreich. Wer die Formen sicher beherrscht, kann sie später auch in Indefinitadjektive, Komparative Adjektive und Superlativ Adjektive zuverlässig anwenden.

Region	Wort oder Phrase	Regionale Definition	Beispiel
Standarddeutsch	klare Endungen	In der Standardsprache werden die attributiven Endungen deutlich ausgesprochen und geschrieben.	Der gute Mann kommt.
Österreich	schwächere Formen	In Österreich klingen Endungen in der Alltagssprache oft kürzer oder abgeschwächt.	Der gut Mann kommt, weil man schnell spricht.
Süddeutschland	reduzierte Formen	Im Süden werden Endungen in der gesprochenen Sprache häufig verkürzt.	Die klein Frau lacht, wenn alle reden.

Adjektive stehen attributiv vor dem Nomen oder prädikativ nach Kopulaverben, und ihre Form richtet sich nach der grammatischen Umgebung. Nach bestimmtem Artikel erscheint meist die schwache, nach unbestimmtem Artikel die gemischte und ohne Artikel die starke Deklination. Wer Kasus, Genus und Numerus sicher erkennt, wählt die richtige Endung und versteht auch Sonderfälle mit Zahladjektiven, Possessiva und Demonstrativwörtern.