Os advérbios superlativos intensificam a ideia expressa pelo verbo, pelo adjetivo ou por outro advérbio, indicando grau máximo, mínimo ou intensidade elevada. Como os advérbios são invariáveis, não mudam de género nem de número, mas a sua posição na frase pode alterar a ênfase, como em Colocação de advérbios. A noção de grau aproxima este tema de Advérbios Comparativos, sobretudo quando se distingue entre mais rápido e o mais rápido.

O superlativo relativo expressa que uma ação ou qualidade se destaca dentro de um conjunto, normalmente com o artigo definido e a forma mais ou menos. Com advérbios, a construção marca o grau extremo de modo, como em o mais rapidamente ou o menos eficientemente. A estrutura pode aparecer também com oração relativa implícita, como em foi o que mais respondeu, em que o artigo definido ajuda a fixar a leitura superlativa.

Ideia	Exemplo
O superlativo relativo com mais indica o grau mais alto dentro de um grupo.	Ele correu o mais rapidamente da turma.
O superlativo relativo com menos indica o grau mais baixo dentro de um grupo.	Foi o menos eficientemente organizado.
O artigo definido ajuda a marcar a leitura de superlativo relativo.	Foi o que mais respondeu na reunião.

O superlativo absoluto perifrástico intensifica o advérbio sem comparação explícita, usando muito, extremamente, bastante e outros intensificadores. Nesta leitura, a ideia é apenas de intensidade elevada, como em muito claramente ou extremamente depressa. Formas como demais e sumamente também reforçam o grau, mas demais pode significar excesso conforme o contexto, como se vê em Advérbios de Intensidade.

Ideia	Exemplo
Muito expressa intensidade alta sem comparação.	Ele explicou muito claramente.
Extremamente reforça um grau muito elevado.	A equipa jogou extremamente bem.
Bastante marca intensidade notável e moderada.	Ela respondeu bastante rapidamente.
Demais pode funcionar como intensificador ou como excesso.	Falou demais na cerimónia.
Sumamente pertence a um registo mais elevado e formal.	O relatório ficou sumamente claro.

A passagem de grau normal para grau superlativo não altera a natureza do advérbio, apenas o valor que ele exprime. A oposição entre mais rápido e o mais rápido mostra que o comparativo apresenta relação entre dois ou mais termos, enquanto o superlativo relativo fixa um termo no topo da escala. Em construções com locuções adverbiais, a intensificação pode recair sobre a expressão inteira, como com muita habilidade ou de forma extremamente clara.

Ideia	Exemplo
O comparativo usa mais para estabelecer comparação.	Ele falou mais rapidamente hoje.
O superlativo relativo usa o mais para indicar superioridade máxima.	Ele falou o mais rapidamente possível.
A locução adverbial também pode receber intensificação.	Trabalhou com muita habilidade.

A posição do advérbio pode alterar a ênfase, mesmo quando a forma não muda, porque os advérbios são invariáveis. Colocado antes ou depois do verbo, o advérbio pode soar mais neutro ou mais enfático, como em trabalhou muito ou muito trabalhou, conforme o efeito discursivo. Esse comportamento é importante em Colocação de advérbios e ajuda a reconhecer que a ordem faz parte do significado.

Ideia	Exemplo
O advérbio é invariável e não concorda em género nem em número.	Ele respondeu rapidamente.
A posição pode mudar a ênfase da frase.	Trabalhou muito.
A colocação antes do verbo pode destacar a intensidade.	Muito trabalhou naquele dia.

Alguns valores superlativos e comparativos aparecem em formas lexicais especiais, sobretudo com bem e melhor, que funcionam como advérbios de uso muito frequente. Em contextos adverbiais, canta melhor exprime uma comparação de modo, sem recorrer a mais bem. Registos eruditos podem ainda apresentar formas como -issimamente, mas são raros no uso corrente e pertencem sobretudo a estilos formais ou literários.

Ideia	Exemplo
Melhor pode funcionar como comparativo adverbial de bem.	Ela canta melhor agora.
Formas em -issimamente são raras e eruditas.	O texto foi clarissimamente explicado.
O uso coloquial pode empregar mais como intensificador regional.	Ele falou mais alto e chamou atenção.

O grau superlativo dos advérbios serve para exprimir intensidade máxima, inferioridade ou realce dentro de um conjunto, sem alterar a flexão da palavra. As formas relativas com o mais e o menos, as perífrases com muito e extremamente e as nuances de bem e melhor permitem distinguir comparação, intensidade e exceção de uso. A leitura correta depende da estrutura da frase, da posição do advérbio e do contexto em que ele aparece.