El causativo indica que un sujeto no realiza la acción por sí mismo, sino que es el origen de la acción. En francés, se expresa la causalidad conectando un « causante » y un « agente » de la acción. El causativo sirve para expresar la causa, el resultado, la autorización u la obligación según el contexto. Este mecanismo se opone a una oración en la que el sujeto realiza directamente la acción.

« Faire » es el auxiliar principal del causativo en francés. Se utiliza para decir que alguien o algo provoca una acción o un estado. La estructura básica es: sujeto + hacer + (complemento de objeto) + verbo en infinitivo. Se distingue el « causativo hacer » transitivo, que toma un complemento de objeto, y el « causativo hacer » intransitivo, que puede introducir un evento sin agente explícito.

El agente de la acción en infinitivo puede aparecer como complemento de objeto directo o como complemento introducido por « a » o « por ». Con un verbo transitivo, el agente suele ser un complemento de objeto directo: « Hago Paul venir. » Con ciertos verbos o para evitar la ambigüedad, se usa « a »: « Hago venir a Paul. » La forma con « por » es más frecuente en la voz pasiva del causativo.

En el causativo, « faire » se conjuga según el tiempo y el sujeto, mientras que el infinitivo expresa la acción provocada. El tiempo de « faire » sitúa la enunciación en el pasado, el presente o el futuro. El infinitivo permanece estable y no porta el tiempo, pero puede recibir complementos de tiempo o de aspecto. En un relato, se elige el tiempo de « faire » para organizar la cronología de las causas y de los resultados.

El dominio del causativo requiere saber conjugar « hacer » en los tiempos comunes. En el presente, « hacer » tiene formas irregulares para « yo », « tú », « él/ella/usted » y « ellos/ellas/ustedes ». En el pretérito perfecto compuesto, se utiliza « haber » como auxiliar: « He hecho ». En el imperfecto, las formas son regulares a partir de la raíz « hac- ». En el futuro simple, la raíz es « har- ».

En el causativo, los pronombres reemplazan al complemento de objeto o a los complementos del verbo en infinitivo. El pronombre complemento se coloca antes de « hacer » conjugado o según la regla del verbo conjugado. Cuando el agente está pronominalizado, sigue siendo el agente del infinitivo: « Yo le hago partir. » Los pronombres también pueden aparecer con complementos: « Le hago escribir una carta. »

El causativo puede combinarse con la voz pasiva para enfatizar al agente o la acción sufrida. La construcción típica es « hacerse + infinitivo », que expresa que un sujeto sufre o provoca una acción a su propio detrimento o interés. También se encuentra « ser hecho + infinitivo por » en un registro más formal. La voz pasiva del causativo cambia el foco sin cambiar necesariamente la causalidad subyacente.

Algunos verbos pueden tener una valor causativo sin usar directamente « hacer ». « Dejar » expresa permiso o la no-impedimentación con la estructura « dejar + infinitivo ». « Hacer que » indica un cambio de estado y suele funcionar con un adjetivo: « Eso me hace feliz. » « Llevar » y « conducir » pueden introducir una consecuencia con una construcción causativa más lexical.

El causativo en francés se apoya en « hacer + infinitivo » para expresar que un sujeto provoca una acción. La estructura depende de la elección del agente, de los pronombres y de la concordancia de tiempos. Otros verbos como « dejar » y « hacer que » aportan matices causativos específicos. El dominio del causativo se basa en la claridad del papel de cada elemento en la oración.