Reflexive PronounsReflexive Pronouns
Reflexive pronouns in English: learn how to use myself, yourself, himself, herself, itself, ourselves, yourselves, themselves. This module covers their form, usage, and examples.
Reflexive pronouns in English: learn how to use myself, yourself, himself, herself, itself, ourselves, yourselves, themselves. This module covers their form, usage, and examples.
Core idea
Reflexive pronouns refer back to the subject of the clause. They are used when the subject and the object are the same person or thing. In English, reflexive pronouns are formed with -self or -selves. They match the subject in person, number, and sometimes gender. Their main function is to show that an action is directed to the same participant.
Los pronombres reflexivos se refieren al sujeto de la oración. Se usan cuando el sujeto y el objeto son la misma persona o cosa. En inglés, los pronombres reflexivos se forman con -self o -selves. Coinciden con el sujeto en persona, número y, a veces, género. Su función principal es mostrar que una acción se dirige al mismo participante.
Forms
English has eight standard reflexive pronouns. Singular forms use -self, and plural forms use -selves. He and she have separate forms for gender, but other pronouns do not. It has its own form for non-human or neutral subjects. The choice of form depends on the subject of the clause.
El inglés tiene ocho pronombres reflexivos estándar. Las formas singulares usan -self, y las formas plurales usan -selves. Él y ella tienen formas separadas para el género, pero otros pronombres no. Tiene su propia forma para sujetos no humanos o neutros. La elección de la forma depende del sujeto de la oración.
| Word/Phrase | 🇪🇸Palabra/Frase | Definition | 🇪🇸Definición |
|---|---|---|---|
| myself | yo mismo |  I as subject refers back to I | Yo como sujeto se refiere de vueltas a Yo |
| yourself | tú mismo | You singular refers back to you | Tú como sujeto se refiere de vuelta a ti |
| himself | él mismo |  He refers back to he | Él como sujeto se refiere de vuelta a él |
| herself | ella misma |  She refers back to she | Ella como sujeto se refiere de vuelta a ella |
| itself | ello mismo |  It refers back to it | Ello como sujeto se refiere de vuelta a ello |
| ourselves | nosotros mismos |  We refers back to we | Nosotros como sujeto se refiere de vuelta a nosotros |
| yourselves | vosotros mismos |  You plural refers back to you plural | Vosotros como sujeto se refiere de vuelta a vosotros |
| themselves | ellos mismos | They refers back to they | Ellos como sujeto se refieren de vuelta a ellos |
Core usage
Reflexive pronouns are used as objects when the subject and object are the same. They can appear after verbs as direct objects or prepositional objects. They do not replace personal pronouns when the subject and object are different. Using a reflexive pronoun signals that the action returns to the subject.
Los pronombres reflexivos se usan como objetos cuando el sujeto y el objeto son la misma persona. Pueden aparecer después de los verbos como objetos directos o objetos de preposición. No reemplazan a los pronombres personales cuando el sujeto y el objeto son diferentes. Usar un pronombre reflexivo indica que la acción regresa al sujeto.
| Rule | 🇪🇸Regla |
|---|---|
 Use a reflexive pronoun when the subject and the object are the same participant in the clause. | Usa un pronombre reflexivo cuando el sujeto y el objeto son el mismo participante en la oración. |
 Use a reflexive pronoun as the object of a verb or a preposition when it refers back to the subject. | Usa un pronombre reflexivo como objeto de un verbo o de una preposición cuando se refiera al sujeto. |
Emphasis
Reflexive pronouns can add emphasis to the subject or another noun. In this use, they do not change form, but their meaning changes from reflexive to emphatic. The pronoun often appears next to the noun it emphasizes. This is called emphatic use, not reflexive use, even though the form is the same.
Los pronombres reflexivos pueden añadir énfasis al sujeto u otro sustantivo. En este uso, no cambian de forma, pero su significado cambia de reflexivo a enfático. El pronombre suele aparecer junto al sustantivo que enfatiza. Esto se llama uso enfático, no uso reflexivo, aunque la forma sea la misma.
| Rule | 🇪🇸Regla |
|---|---|
 Use a reflexive pronoun for emphasis when you want to highlight the subject or another noun. | Usa un pronombre reflexivo para énfasis cuando quieras resaltar el sujeto u otro sustantivo. |
 Place the reflexive pronoun near the noun or pronoun it emphasizes. | Coloca el pronombre reflexivo cerca del sustantivo o pronombre que enfatiza. |
Common contexts
Reflexive pronouns are common with verbs like enjoy, hurt, introduce, and describe when the action returns to the subject. They are also common after prepositions like by, to, and for when the reference is to the subject. Some verbs in English rarely take a reflexive, because their meaning already includes the subject. Choosing when to use a reflexive often depends on whether the object logically matches the subject.
Los pronombres reflexivos son comunes con verbos como disfrutar, lastimar, presentar y describir cuando la acción regresa al sujeto. También son comunes tras preposiciones como por, a y para cuando la referencia es al sujeto. Algunos verbos en inglés rara vez necesitan un pronombre reflexivo, porque su significado ya incluye al sujeto. Elegir cuándo usar un pronombre reflexivo a menudo depende de si el objeto corresponde lógicamente al sujeto.
| Word/Phrase | 🇪🇸Palabra/Frase | Definition | 🇪🇸Definición |
|---|---|---|---|
| by myself | por mí mismo |  Without other people; alone | Sin otras personas; solo |
| introduce myself | presentarme |  Present myself to someone | Presentarme a alguien |
| hurt yourself | lastimarte |  Cause injury to yourself | Provocar una lesión a ti mismo |
| find themselves | verse a sí mismos |  Realize or discover their own situation | Darse cuenta de su propia situación |
Summary
Reflexive pronouns refer back to the subject and are used when the subject and object are the same. The forms are myself, yourself, himself, herself, itself, ourselves, yourselves, and themselves. They function as objects and can also be used for emphasis without changing form. Correct use depends on matching the subject and choosing contexts where the action returns to the subject.
Los pronombres reflexivos se refieren al sujeto y se usan cuando el sujeto y el objeto son los mismos. Las formas son yo mismo, tú mismo, él mismo, ella misma, ello mismo, nosotros mismos, vosotros mismos y ellos mismos. Funcionan como objetos y también pueden usarse para enfatizar sin cambiar la forma. El uso correcto depende de hacer coincidir el sujeto y de elegir contextos donde la acción regresa al sujeto.