Demonstrativpronomen verweisen auf eine bestimmte Person, Sache oder einen bestimmten Sachverhalt und lenken die Aufmerksamkeit auf sie. Sie können ein Nomen ersetzen oder es als Begleiter näher bestimmen. Ihre Form richtet sich nach Genus, Numerus und Kasus des Bezugsworts, und ihre Stellung entscheidet darüber, ob sie pronominal oder attributiv gebraucht werden. Für die Abgrenzung zu anderen Pronomenarten sind Personalpronomen, Interrogativpronomen und Reflexivpronomen hilfreich.

Zu den häufigen demonstrativen Formen gehören dieser, jener, der, derselbe, derjenige und solcher. Dieser zeigt meist Nähe, jener Distanz und der wirkt als demonstratives Pronomen in Formen, die mit dem Artikel übereinstimmen. Derselbe betont Identität, derjenige hebt eine bestimmte Person oder Sache hervor, und solcher bezeichnet eine Art oder Gattung. Im Alltag wird statt dieser oft einfach der oder die verwendet, während jener eher schriftsprachlich oder gehoben wirkt.

Form	Funktion	Beispiel
dieser	Nähe und unmittelbare Bezugnahme	Dieser gefällt mir.
jener	Distanz und weiter zurückliegender Bezug	Jener war wichtig.
der	demonstrativer Ersatz mit Artikelformen	Der ist kaputt.
derselbe	Identität und Gleichheit	Wir haben dasselbe.
derjenige	Hervorhebung einer bestimmten Person oder Sache	Derjenige soll kommen.
solcher	Art oder Gattung	Solches mag ich nicht.

Demonstrativpronomen kongruieren mit ihrem Bezugswort in Genus, Numerus und Kasus. Die Formen werden je nach Funktion und Begleitwort angepasst, damit sie grammatisch mit dem Satzglied übereinstimmen. Besonders deutlich ist das bei dieser und derselbe, deren Endungen dem adjektivischen Muster folgen, während der in der demonstrativen Verwendung die gleichen Formen wie der bestimmte Artikel zeigt. Für die Formgleichheit mit dem Artikel ist der Kontext wichtig, denn nur die Satzfunktion entscheidet, ob ein demonstratives oder ein artikelförmiges Element vorliegt.

Kasus	Maskulinum	Femininum	Neutrum	Plural
Nominativ	dieser	diese	dieses	diese
Akkusativ	diesen	diese	dieses	diese
Dativ	diesem	dieser	diesem	diesen
Genitiv	dieses	dieser	dieses	dieser

Als Pronomen steht die demonstrative Form allein und ersetzt das Nomen vollständig. Als Adjektiv steht sie vor dem Nomen und begleitet es als nähere Bestimmung. Diese Unterscheidung ist besonders wichtig bei dieser und solcher, weil dieselben Formen je nach Position entweder Stellvertreter oder Begleiter sind. Auch bei der demonstrativen Verwendung von der bleibt der Kontext entscheidend, da die Form leicht mit einem Artikel oder Relativpronomen verwechselt werden kann.

Verwendung	Stellung	Beispiel
pronominal	steht allein	Dieser ist neu.
attributiv	steht vor dem Nomen	Dieser Stift ist neu.
demonstrativ	ersetzt ein bereits bekanntes Nomen	Die mag ich lieber.
bestimmend	macht das Nomen genauer	Solche Fragen sind schwierig.

Demonstrativpronomen erscheinen häufig anaphorisch, wenn sie auf zuvor Genanntes zurückverweisen, kataphorisch, wenn sie auf etwas Folgendes vorbereiten, oder kontrastiv, wenn sie einen Gegensatz markieren. Der genaue Gebrauch bestimmt oft auch die Betonung im Satz. In der Schriftsprache werden vor allem jener und derjenige eher verwendet, während im gesprochenen Deutsch die einfacheren Formen dominieren. Die gleiche Form kann außerdem als Relativpronomen erscheinen, deshalb entscheidet immer der Satzkontext über die richtige Analyse, wie auch bei Relativpronomen und Indefinitpronomen.

Gebrauchsart	Funktion	Beispiel
anaphorisch	verweist auf Bekanntes	Diese kenne ich schon.
kataphorisch	verweist auf Folgendes	Das ist wichtig: dieser Punkt zählt.
kontrastiv	stellt einen Gegensatz heraus	Dieser, nicht jener, ist gemeint.

Demonstrativpronomen verweisen auf bestimmte Inhalte, ersetzen Nomen oder bestimmen sie näher und tragen so zur Präzision im Satz bei. Ihre Formen passen sich an Genus, Numerus und Kasus an, und ihre Stellung zeigt, ob sie allein stehen oder ein Nomen begleiten. Wer dieser, jener, der, derselbe, derjenige und solcher im Kontext sicher erkennt, kann demonstrative Bedeutungen klar von Artikel, Relativsatz und anderer Pronomenverwendung unterscheiden. Für verwandte Formen im Adjektivgebrauch sind Demonstrativadjektive und Possessivpronomen ebenfalls nützlich.