Demonstrative Pronouns in German

GrundformenBasic forms

Zu den häufigen demonstrativen Formen gehören dieser, jener, der, derselbe, derjenige und solcher. Dieser zeigt meist Nähe, jener Distanz und der wirkt als demonstratives Pronomen in Formen, die mit dem Artikel übereinstimmen. Derselbe betont Identität, derjenige hebt eine bestimmte Person oder Sache hervor, und solcher bezeichnet eine Art oder Gattung. Im Alltag wird statt dieser oft einfach der oder die verwendet, während jener eher schriftsprachlich oder gehoben wirkt.

Among the common demonstrative forms are dieser, jener, der, derselbe, derjenige, and solcher. This one typically indicates proximity, that distance, and der functions as a demonstrative pronoun in forms that agree with the article. Derselbe emphasizes identity, derjenige highlights a particular person or thing, and solcher denotes a kind or type. In everyday use, statt dieser is often simply der or die used, while jener tends to be more literary or elevated.

FormForm	FunktionFunction	BeispielExample
dieserdieser	Nähe und unmittelbare BezugnahmeNearness and immediate reference	Dieser gefällt mir.This one pleases me.
jenerjener	Distanz und weiter zurückliegender BezugDistance and more distant reference	Jener war wichtig.That one was important.
derder	demonstrativer Ersatz mit Artikelformendemonstrative replacement with article forms	Der ist kaputt.That is broken.

Multiple Choice

Which form expresses more distance or a more distant reference?

jener

dieser

derselbe

solcher

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DeklinationDeclension

Demonstrativpronomen kongruieren mit ihrem Bezugswort in Genus, Numerus und Kasus. Die Formen werden je nach Funktion und Begleitwort angepasst, damit sie grammatisch mit dem Satzglied übereinstimmen. Besonders deutlich ist das bei dieser und derselbe, deren Endungen dem adjektivischen Muster folgen, während der in der demonstrativen Verwendung die gleichen Formen wie der bestimmte Artikel zeigt. Für die Formgleichheit mit dem Artikel ist der Kontext wichtig, denn nur die Satzfunktion entscheidet, ob ein demonstratives oder ein artikelförmiges Element vorliegt.

Demonstrative pronouns agree with their referent in gender, number, and case. The forms are adjusted according to function and accompanying word so that they grammatically match the sentence element. This is especially clear with dieser and derselbe, whose endings follow the adjectival pattern, while der in the demonstrative use shows the same forms as the definite article. For the form equality with the article, context is important, because only the sentence function decides whether a demonstrative or an article-form element is present.

KasusCase	MaskulinumMasculine	FemininumFeminine	NeutrumNeuter	PluralPlural
NominativNominative	dieserthis	diesethis	diesesthis	diesethese
AkkusativAccusative	diesen

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StellungPosition

Als Pronomen steht die demonstrative Form allein und ersetzt das Nomen vollständig. Als Adjektiv steht sie vor dem Nomen und begleitet es als nähere Bestimmung. Diese Unterscheidung ist besonders wichtig bei dieser und solcher, weil dieselben Formen je nach Position entweder Stellvertreter oder Begleiter sind. Auch bei der demonstrativen Verwendung von der bleibt der Kontext entscheidend, da die Form leicht mit einem Artikel oder Relativpronomen verwechselt werden kann.

As a pronoun, the demonstrative form stands alone and fully replaces the noun. As an adjective, it stands before the noun and accompanies it as a closer specification. This distinction is especially important for diese and solcher, because the same forms, depending on position, are either substitutes or modifiers. Also in the demonstrative use of der, the context remains decisive, as the form can be easily confused with an article or relative pronoun.

VerwendungUsage type	StellungPosition	BeispielExample
pronominalpronominal	steht alleinstands alone	Dieser ist neu.This is new.
attributivattributive	steht vor dem Nomenstands before the noun	Dieser Stift ist neu.This pen is new.
demonstrativdemonstrative	ersetzt ein bereits bekanntes Nomenreplaces a known noun	Die mag ich lieber.I prefer that.

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GebrauchUsage

Demonstrativpronomen erscheinen häufig anaphorisch, wenn sie auf zuvor Genanntes zurückverweisen, kataphorisch, wenn sie auf etwas Folgendes vorbereiten, oder kontrastiv, wenn sie einen Gegensatz markieren. Der genaue Gebrauch bestimmt oft auch die Betonung im Satz. In der Schriftsprache werden vor allem jener und derjenige eher verwendet, während im gesprochenen Deutsch die einfacheren Formen dominieren. Die gleiche Form kann außerdem als Relativpronomen erscheinen, deshalb entscheidet immer der Satzkontext über die richtige Analyse, wie auch bei Relativpronomen und Indefinitpronomen.

Demonstrative pronouns refer to specific contents, replace nouns or specify them more closely and thus contribute to precision in the sentence. Their forms adapt to gender, number and case, and their position shows whether they stand alone or accompany a noun. Whoever correctly recognizes dieser, jener, der, derselbe, derjenige and solcher in context can clearly distinguish demonstrative meanings from articles, relative clauses and other pronoun use. For related forms in adjective use, Demonstrative adjectives and Possessive pronouns are also useful.

GebrauchsartUsage type	FunktionFunction	BeispielExample
anaphorischanaphoric	verweist auf Bekanntesrefers to known things	Diese kenne ich schon.I already know these.
kataphorischcataphoric	verweist auf Folgendesrefers to what follows	Das ist wichtig: dieser Punkt zählt.That is important: this point counts.
kontrastivcontrastive