Savoir vs ConnaîtreKnow vs Be Familiar
Maîtrisez Savoir vs Connaître en français pour choisir le bon verbe selon le sens, la compétence ou la familiarité.
Master Savoir vs Connaître in French to choose the correct verb according to meaning, skill, or familiarity.
Les verbes savoir et connaître ne disent pas la même chose. En français courant, on choisit souvent le verbe selon le type de complément. Savoir parle d’une information ou d’une capacité. Connaître parle d’une personne, d’un lieu, d’une chose ou d’une familiarité avec eux.
The verbs savoir and connaître do not mean the same thing. In everyday French, you often choose the verb depending on the type of complement. Savoir relates to information or an ability. Connaître relates to a person, a place, a thing, or familiarity with them.
On emploie savoir pour une information, un fait, une réponse ou une vérité. Le complément peut être un mot interrogatif, une proposition ou une idée complète. Savoir indique qu’une information est dans l’esprit.
We use savoir for information, a fact, an answer, or a truth. The complement can be an interrogative word, a clause, or a complete idea. Savoir indicates that information is in the mind.
| RègleRule | |
|---|---|
| Avec une information ou un fait, on emploie savoir.With information or a fact, you use savoir. | |
| Avec une réponse à une question, on emploie savoir.With an answer to a question, you use savoir. | |
| Avec une vérité générale, on emploie savoir.With a general truth, you use savoir. |
On emploie aussi savoir pour une compétence ou une capacité. Le verbe est souvent suivi d’un infinitif. Savoir indique qu’on a appris à faire quelque chose ou qu’on est capable de le faire.
We also use savoir for a skill or a capacity. The verb is often followed by an infinitive. Savoir indicates that we have learned to do something or that we are capable of doing it.
| RègleRule | |
|---|---|
| Avec un infinitif pour parler d’une compétence, on emploie savoir.With an infinitive to talk about a skill, you use savoir. | |
| Avec une capacité pratique apprise, on emploie savoir.With a learned practical capacity, you use savoir. | |
| Dans ce sens, savoir peut être proche de pouvoir, mais il insiste sur la compétence.In this sense, savoir may be close to pouvoir, but it emphasizes the skill. |
On emploie connaître pour une personne, un lieu, une œuvre, un sujet ou une chose que l’on a déjà rencontrés. Le verbe exprime une relation de familiarité. Il ne dit pas une information précise, mais le fait d’être déjà en contact avec cette réalité.
We use connaître for a person, a place, a work, a topic or a thing that we have already encountered. The verb expresses a relationship of familiarity. It does not convey specific information, but the fact of having already been in contact with this reality.
| RègleRule | |
|---|---|
| Avec une personne, on emploie connaître.With a person, you use connaître. | |
| Avec un lieu, on emploie connaître.With a place, you use connaître. | |
| Avec une chose, une œuvre ou un sujet, on emploie connaître.With a thing, a work or a topic, you use connaître. |
Le choix dépend surtout du complément. Si le complément est une information ou un verbe à l’infinitif, on choisit généralement savoir. Si le complément est un nom qui désigne une personne, un lieu ou une chose, on choisit généralement connaître. Dans quelques expressions figées, l’usage peut varier selon le registre ou l’habitude, mais ce critère reste le plus utile.
The choice depends mainly on the complement. If the complement is information or a verb in the infinitive, you generally choose savoir. If the complement is a noun that designates a person, a place, or a thing, you generally choose connaître. In some fixed expressions, usage may vary by register or habit, but this criterion remains the most useful.
| Mot ou expressionWord or Expression | DéfinitionDefinition | |
|---|---|---|
 informationinformation | Une information demande en général le verbe savoir.Information generally takes the verb savoir. | |
 infinitifinfinitive | Un infinitif après le verbe demande en général savoir.An infinitive after the verb generally requires savoir. | |
 personneperson | Une personne demande en général connaître.A person generally uses connaître. | |
 lieuplace | Un lieu demande en général connaître.A place generally uses connaître. | |
 chosething | Une chose ou un domaine demande souvent connaître.A thing or a domain generally requires connaître. |
Au présent, savoir est un verbe irrégulier. Ses formes de base servent souvent pour parler d’information ou de compétence. Il est utile de les reconnaître rapidement.
In the present, savoir is an irregular verb. Its base forms are often used to talk about information or competence. It is useful to recognize them quickly.
| SujetSubject | FormeForm | |
|---|---|---|
| jeI |  saisI know | |
| tuyou | saisYou know | |
| il ou ellehe or she | saitHe knows | |
| nouswe | savonsWe know | |
| vousyou | savezYou know | |
| ils ou ellesthey | saventThey know |
Au présent, connaître est aussi irrégulier. On remarque l’accent circonflexe à la forme nous. Ces formes servent pour parler de familiarité avec des personnes, des lieux ou des choses.
In the present, connaître is also irregular. We notice the circumflex on the nous form. These forms are used to talk about familiarity with people, places or things.
| SujetSubject | FormeForm | |
|---|---|---|
| jeI | connaisI know | |
| tuyou | connaisYou know | |
| il ou ellehe or she | connaîtHe knows | |
| nouswe | connaissonsWe know | |
| vousyou | connaissezYou know | |
| ils ou ellesthey | connaissentThey know |
Vous pouvez maintenant distinguer savoir et connaître selon le sens du complément. Vous pouvez employer savoir pour une information, une vérité ou une compétence, et connaître pour une personne, un lieu, une chose ou un sujet familier. Vous pouvez aussi reconnaître les formes de base des deux verbes au présent.
You can now distinguish savoir and connaître according to the meaning of the complement. You can use savoir for information, a truth or a skill, and connaître for a person, a place, a thing or a familiar subject. You can also recognize the basic present forms of both verbs.