French
Already vs Again vs AlwaysDéjà vs Encore vs Toujours in FrançaisDéjà vs Encore vs Toujours in FrançaisA2
Apprenez à distinguer déjà, encore et toujours: leurs sens, usages et exemples concrets pour parler et comprendre le temps en français.
Learn to distinguish already, again, and always: their meanings, uses, and concrete examples for talking about and understanding tense in French.
Available Translations
Terrain communCommon Ground
Déjà, encore et toujours sont trois adverbes de temps qui organisent le rapport entre une action et le moment où l’on parle. Leur difficulté vient de leurs équivalents anglais, souvent rendus par already, still et always, qui ne se recouvrent pas exactement. En français, le bon choix dépend surtout de l’achèvement, de la continuité et de l’habitude.
Already, still and always are three time adverbs that organize the relationship between an action and the moment of speaking. Their difficulty comes from their English counterparts, often rendered by already, still and always, which do not map exactly. In French, the right choice depends mainly on completion, continuity and habit.
DéjàAlready
Déjà exprime qu’une action est accomplie, qu’un état est atteint ou qu’un résultat est déjà présent au moment de référence. Il se place très souvent après l’auxiliaire dans un temps composé, comme dans j’ai déjà vu. Dans une question, déjà marque souvent la surprise devant une action jugée plus tôt que prévu.
Already expresses that an action is completed, that a state is reached, or that a result is already present at the reference moment. It is very often placed after the auxiliary in a compound tense, as in I’ve already seen. In a question, already often marks surprise at an action judged earlier than expected.
| IdéeIdea | ExempleExample | |
|---|---|---|
 Action accomplieAction accomplished | Il est déjà parti.He has already left. | |
 Résultat atteintResult achieved | Nous avons déjà terminé.We have already finished. | |
 Surprise en questionSurprise in question | Déjà, tu as fini ?Already, have you finished? |
EncoreStill
Encore indique qu’une action continue, qu’une situation n’est pas terminée ou qu’un phénomène se répète. Il peut aussi modifier un verbe, un adjectif ou un nom, ce qui lui donne une portée assez large. Dans la négation, pas encore signifie que l’achèvement n’a pas eu lieu.
Still indicates that an action continues, that a situation is not finished, or that a phenomenon repeats. It can also modify a verb, an adjective, or a noun, giving it a fairly broad scope. In negation, not yet means that completion has not occurred.
| IdéeIdea | ExempleExample | |
|---|---|---|
 ContinuitéContinuity | Elle travaille encore.She is still working. | |
 Absence d’achèvementLack of completion | Le train n’est pas encore arrivé.The train hasn’t arrived yet. | |
 RépétitionRepetition | Ils ont encore oublié la clé.They have forgotten the key again. |
ToujoursAlways
Toujours exprime la permanence, la durée ou l’habitude. Il sert souvent à dire qu’une situation reste vraie sans interruption, ou qu’une action se produit de manière régulière. Dans un registre familier, il peut parfois remplacer encore dans certaines locutions, mais sa valeur centrale reste plus générale et plus forte que celle de encore.
Always expresses permanence, duration, or habit. It is often used to say that a situation remains true without interruption, or that an action occurs regularly. In informal speech, it can sometimes replace encore in certain expressions, but its central value remains broader and stronger than that of encore.
| IdéeIdea | ExempleExample | |
|---|---|---|
 PermanencePermanence | Il est toujours là.He is always there. | |
 HabitudeHabit | Je prends toujours le même chemin.I always take the same path. | |
 Usage familierColloquial use | Il est toujours en retard.He is always late. |
ChevauchementsOverlaps
Encore et toujours peuvent parfois sembler proches, surtout lorsque l’on décrit une situation qui dure. Encore insiste davantage sur la poursuite immédiate ou l’absence de fin, tandis que toujours exprime plus largement la durée, l’habitude ou la constance. Le sens exact dépend donc du point de vue choisi sur le temps.
Encore and always can sometimes seem close, especially when describing a situation that lasts. Encore emphasizes more immediate continuation or lack of end, whereas always expresses duration, habit or constancy more broadly. The exact meaning thus depends on the time perspective chosen.
| IdéeIdea | ExempleExample | |
|---|---|---|
 Continuité immédiateImmediate continuity | Il est encore malade.He is still sick. | |
 Durée généraleGeneral duration | Il est toujours malade.He is always sick. | |
 Nuance plus forteStronger nuance | Toujours est plus vaste que encore.Always is broader than encore. |
Repère pratiquePractical reference
Pour choisir rapidement, déjà convient à une action achevée, encore à une action qui continue, et toujours à une habitude ou à une permanence. Cette règle pratique couvre la plupart des situations courantes et aide à éviter les confusions entre achèvement, continuité et constance. Les usages familiers ou régionaux ajoutent des nuances, mais ne changent pas ce repère central.
To choose quickly, déjà fits a completed action, encore to say that an action continues, and always to say that a state lasts or that a habit is maintained. This practical rule covers most common situations and helps avoid confusion between completion, continuity and constancy. Colloquial or regional usages add nuances, but do not change this central reference.
Usages régionauxRegional Usages
Au Québec, déjà peut aussi fonctionner comme marqueur discursif familier, au-delà de sa valeur temporelle principale. Dans un français familier, toujours peut aussi apparaître dans certaines tournures où encore serait attendu, mais cet emploi reste contextuel et moins neutre. Ces valeurs locales ou stylistiques existent en plus des sens de base, sans les remplacer.
In Quebec, déjà can also function as a familiar discourse marker, beyond its main temporal value. In informal French, always can also appear in certain constructions where encore would be expected, but this usage remains contextual and less neutral. These local or stylistic values exist in addition to the base senses, without replacing them.
| RégionRegion | Mot ou expressionWord or expression | Définition régionaleRegional definition | ExempleExample | |
|---|---|---|---|---|
 QuébecQuébec |  DéjàAlready | Il peut servir à ponctuer le discours de façon familière.It can be used to punctuate discourse in a casual way. | Déjà, on y va.Already, let's go. | |
| FamilierCasual |  ToujoursAlways | Il peut remplacer encore dans certaines tournures informelles.It can replace encore in some informal constructions. | Il est toujours là.He is always there. | |
 Français standardStandard French |  EncoreEncore | Il reste le marqueur le plus neutre de la continuation.It remains the most neutral marker of continuation. | Il est encore au bureau.He is still at the office. |
SynthèseSynthesis
Le choix entre déjà, encore et toujours repose sur une logique simple. Déjà sert à dire qu’une action est accomplie ou qu’un résultat est atteint, encore à dire qu’une action continue ou qu’elle n’est pas terminée, toujours à dire qu’un état dure ou qu’une habitude se maintient. Une fois cette opposition entre achèvement, continuité et permanence bien installée, les trois adverbes deviennent beaucoup plus faciles à employer.
The choice between already, still and always rests on a simple logic. Already serves to say that an action is completed or that a result is achieved, encore to say that an action continues or that it is not finished, always to say that a state lasts or that a habit persists. Once this opposition between completion, continuity and permanence is well established, the three adverbs become much easier to use.