La voix impersonnelle sert à présenter un fait, une nécessité ou une impression sans nommer clairement l’agent. Elle met l’attention sur l’information elle-même. En français, elle apparaît souvent avec il, mais ce il ne renvoie à aucune personne précise. Selon la grammaire choisie, certaines tournures proches peuvent être classées comme impersonnelles ou simplement comme des constructions figées.

On utilise la voix impersonnelle pour exprimer une généralité, une information neutre ou une constatation. Elle convient quand l’auteur, le locuteur ou l’agent n’est pas important. Elle est fréquente dans la langue administrative, journalistique et scientifique, mais aussi dans la langue courante avec quelques formules très stables.

RègleRule
La tournure impersonnelle présente une vérité générale sans désigner une personne précise.The impersonal construction presents a general truth without designating a specific person.
Elle sert à annoncer une information neutre quand l’origine de l’action reste secondaire.It serves to announce neutral information when the origin of the action is secondary.
Elle permet d’exprimer une nécessité ou une appréciation générale sans sujet réel.It allows expressing a necessity or a general evaluation without a real subject.
Elle peut formuler une simple constatation quand on décrit un état ou un phénomène.It can express a simple observation when describing a state or a phenomenon.

Beaucoup de tournures impersonnelles se construisent avec il comme sujet grammatical. On rencontre souvent il faut, il semble, il y a et il est suivi d’un adjectif puis de que. Ces formes n’ont pas toutes le même sens : certaines expriment l’existence, d’autres la nécessité, l’apparence ou l’évaluation.

ExpressionExpression	DéfinitionDefinition
il fautil faut	Cette expression indique une nécessité ou une obligation générale.This expression indicates a necessity or a general obligation.
il sembleil semble	Cette expression marque une apparence ou une impression.This expression marks an appearance or an impression.
il y ail y a	Cette expression annonce l’existence ou la présence de quelque chose.This expression indicates the existence or presence of something.
il est possible queil est possible que	Cette expression exprime une possibilité générale.This expression expresses a general possibility.
il est important queil est important que	Cette expression donne une appréciation sur un fait.This expression conveys an evaluation of a fact.

Certains verbes sont employés presque uniquement à la forme impersonnelle. C’est le cas des verbes météorologiques et de plusieurs expressions figées. Dans ces constructions, il ne représente personne et la phrase décrit surtout un phénomène ou une situation.

Mot ou expressionWord or expression	DéfinitionDefinition
il pleutil pleut	Cette tournure décrit un phénomène météorologique.This construction describes a meteorological phenomenon.
il neigeil neige	Cette tournure décrit un phénomène météorologique.This construction describes a meteorological phenomenon.
il gèleil gèle	Cette tournure décrit un état météorologique de froid.This construction describes a meteorological state of cold.
il s’agit deil s’agit de	Cette expression sert à préciser le sujet réel d’une question ou d’un texte.This expression serves to specify the real subject of a question or a text.
il vaut mieuxil vaut mieux	Cette expression formule une recommandation générale.This expression expresses a general recommendation.

Après une tournure impersonnelle, le complément peut être introduit par que ou par de. En général, que introduit une proposition complète, tandis que de introduit souvent un infinitif ou un groupe nominal. Le choix dépend de la structure précise, et certaines constructions sont fixes. Le registre et l’analyse grammaticale peuvent faire varier la description de quelques cas.

RègleRule
Après il faut, on emploie souvent de avec un infinitif quand l’action est exprimée de façon générale.After il faut, one often uses de with an infinitive when the action is expressed in a general way.
Après il est + adjectif, on emploie souvent que quand une proposition complète suit la tournure.After il est + adjective, one often uses que when a full clause follows the construction.
Avec une structure figée, la préposition peut être imposée par l’usage et non par une règle générale.With a fixed structure, the preposition may be imposed by usage rather than by a general rule.
Le complément qui suit une tournure impersonnelle porte le sens principal même si le sujet grammatical reste il.The complement that follows an impersonal construction carries the main meaning even if the grammatical subject remains il.

Dans la voix impersonnelle, le verbe s’accorde normalement à la troisième personne du singulier avec il. Le sujet grammatical reste donc fixe, même si l’idée réelle concerne plusieurs personnes ou plusieurs choses. Avec des tournures comme il est + adjectif + que, l’adjectif s’accorde avec la structure fixe et non avec le contenu de la proposition qui suit.

RègleRule
Le verbe impersonnel se met généralement au singulier parce que le sujet grammatical est il.The impersonal verb typically is in the singular because the grammatical subject is il.
Le nombre du complément ou de la proposition ne change pas cet accord.The number of the complement or the clause does not change this agreement.
Dans il est + adjectif + que, l’adjectif reste dans la forme imposée par la tournure.In il est + adjective + que, the adjective remains in the form imposed by the construction.

La voix impersonnelle, la voix passive et la voix active ne mettent pas l’accent au même endroit. La voix active nomme souvent clairement le sujet qui agit. La voix passive met en avant l’élément qui subit l’action, tandis que la voix impersonnelle présente surtout le fait comme une information générale ou neutre. Selon les grammaires, certaines phrases peuvent être rapprochées de plusieurs analyses, surtout dans des usages administratifs ou soutenus.

RègleRule
La voix active nomme en général l’agent et organise la phrase autour de lui.The active voice generally names the agent and organizes the sentence around it.
La voix passive met en avant ce qui subit l’action et peut ajouter l’agent ensuite.The passive voice highlights what undergoes the action and may add the agent afterwards.
La voix impersonnelle efface souvent l’agent pour présenter le fait de manière neutre.The impersonal voice often hides the agent to present the fact neutrally.
Certaines tournures peuvent hésiter entre lecture passive et lecture impersonnelle selon l’analyse retenue.Some constructions may hover between passive reading and impersonal reading depending on the analysis chosen.

Vous pouvez maintenant reconnaître et employer la voix impersonnelle pour présenter une information sans insister sur l’agent. Vous pouvez distinguer ses emplois principaux, ses structures fréquentes avec il, et le rôle des compléments introduits par que ou de. Vous pouvez aussi la comparer à la voix active et à la voix passive, tout en gardant à l’esprit que certaines analyses varient selon l’usage et les grammaires.