Le conditionnel passé exprime un fait présenté comme possible dans le passé, mais non réalisé. Il sert aussi à marquer un regret ou un désir passé avec une nuance polie, à formuler un reproche sur une action qui aurait dû être faite, et à rapporter une information incertaine au style journalistique ou au discours indirect. Il se construit avec Conditionnel et un participe passé.

Avec l’auxiliaire avoir, le conditionnel passé se forme sur le modèle j’aurais, tu aurais, il aurait, nous aurions, vous auriez, ils auraient. Cette base sert à tous les verbes conjugués avec avoir dans les temps composés, puis on ajoute le participe passé du verbe principal.

SujetSubject	VerbeVerb	ExempleExample
JeI	j’auraisI would have	j’aurais parlé si j’avais suI would have spoken if I had known
TuYou	tu auraisyou would have	tu aurais fini plus tôtyou would have finished earlier
IlHe	il auraithe would have	il aurait compris la nouvellehe would have understood the news
NousWe	nous aurionswe would have	nous aurions répondu avant midiwe would have replied before noon
VousYou	vous auriezyou would have	vous auriez accepté l’offreyou would have accepted the offer
IlsThey	ils auraientthey would have	ils auraient choisi une autre voiethey would have chosen another path

Avec l’auxiliaire être, le conditionnel passé se forme sur le modèle je serais, tu serais, il serait, nous serions, vous seriez, ils seraient. Cette forme sert surtout aux verbes qui se construisent avec être, notamment les verbes de mouvement, de changement d’état et les verbes pronominaux.

SujetSubject	VerbeVerb	ExempleExample
JeI	je seraisI would be	je serais parti plus tôt si j’avais puI would have left earlier if I had been able
TuYou	tu seraisyou would be	tu serais resté à la maisonyou would have stayed at home
IlHe	il seraithe would be	il serait arrivé avant noushe would have arrived before us
NousWe	nous serionswe would be	nous serions devenus amiswe would have become friends
VousYou	vous seriezyou would be	vous seriez montés ensembleyou would have gone up together
IlsThey	ils seraientthey would be	ils seraient tombés dans le piègethey would have fallen into the trap

Le participe passé d’un verbe régulier suit des schémas stables : les verbes en er donnent é, les verbes en ir donnent i, et les verbes en re donnent u. Les participes fréquents irréguliers doivent être mémorisés, surtout été, eu, fait, vu et pris, car ils apparaissent souvent dans les temps composés et dans Participe Passé.

RègleRule	FormeForm	ExempleExample
Verbe en erVerb ending in -er	éé	parlé après une annoncespoken after an announcement
Verbe en irVerb ending in -ir	ii	fini avant la nuitfinished before night
Verbe en reVerb ending in -re	uu	vendu dès le matinsold in the morning
ÊtreTo be	étéété	été dans la capitalebeen in the capital
AvoirTo have	eueu	eu une réponse clairehad a clear answer
FaireTo do	faitfait	fait tout le travaildone all the work
VoirTo see	vuvu	vu la scène au loinseen the scene in the distance
PrendreTo take	prispris	pris le premier traintaken the first train

L’accord du participe passé suit les règles de Accord du passé. Avec être, le participe s’accorde avec le sujet, ce qui donne des formes masculines, féminines, singulières ou plurielles selon le sujet. Avec avoir, l’accord se fait seulement si le complément d’objet direct précède le verbe, ce qui relie le conditionnel passé aux autres temps composés comme le Plus-Que-Parfait et le Futur Antérieur.

IdéeIdea	ExempleExample
Avec être, le participe s’accorde avec le sujet.With être, the participle agrees with the subject.	elles seraient parties tôt si la route avait été librethey would have left early if the road had been free
Avec avoir, l’accord dépend de la place du complément d’objet direct.With avoir, agreement depends on the position of the direct object.	les lettres qu’il aurait écrites étaient restées sur la tablethe letters he would have written remained on the table
Sans complément d’objet direct placé avant, le participe reste invariable.Without a direct object before, the participle remains invariable.	il aurait écrit une longue réponsehe would have written a long reply

Les verbes pronominaux emploient généralement être au conditionnel passé, avec un accord régulier du participe passé. Dans l’usage oral, certains accords peuvent paraître moins marqués, mais la norme écrite suit l’accord attendu avec le sujet. Cette logique rejoint celle des verbes conjugués avec être dans les autres temps composés.

IdéeIdea	ExempleExample
Le verbe pronominal prend être.The pronominal verb takes être.	elle se serait levée plus tôt si l’alarme avait sonnéshe would have got up earlier if the alarm had rung
Le participe s’accorde avec le sujet.The participle agrees with the subject.	ils se seraient rencontrés à Paristhey would have met in Paris
La forme suit le même schéma que les autres temps composés avec être.The form follows the same pattern as other compound tenses with être.	nous nous serions souvenus de sa voixwe would have remembered her voice

Le conditionnel passé s’oppose au plus-que-parfait quand il faut distinguer le réel du non réalisé dans le passé. Il s’oppose aussi au conditionnel présent, qui situe l’hypothèse dans le présent ou le futur plutôt que dans le passé. Dans le registre soutenu, certaines tournures comme j’aurais voulu donnent une nuance plus polie ou plus distante que des formulations plus directes.

IdéeIdea	ExempleExample
Le conditionnel passé exprime une hypothèse passée non réalisée.The past conditional expresses a past unfulfilled hypothesis.	il serait venu s’il avait eu le tempshe would have come if he had had time
Le plus-que-parfait présente un fait antérieur comme réel dans la narration.The pluperfect presents a past fact as real in narration.	il était venu avant l’aubehe had come before dawn
Le conditionnel présent renvoie à une hypothèse présente ou future.The present conditional refers to a present or future hypothesis.	il viendrait si on l’appelaithe would come if he were called
Le conditionnel passé sert souvent à rapporter une rumeur avec distance.The past conditional is often used to report a rumor with distance.	il aurait quitté la ville hier soirhe would have left the city last night
La tournure j’aurais aimé exprime un désir passé poli.The construction I would have liked expresses a polite past desire.	j’aurais aimé le savoir plus tôtI would have liked to know it sooner
La tournure tu aurais dû marque un reproche ou une critique.The construction you should have marks a reproach or critique.	tu aurais dû prévenir avantyou should have warned beforehand

Le conditionnel passé combine une forme composée et une valeur modale pour parler d’un passé non réalisé, d’un regret, d’un reproche ou d’une information rapportée avec prudence. Sa formation repose sur l’auxiliaire au conditionnel présent suivi du participe passé, avec les règles d’accord propres à être et à avoir. Sa lecture correcte dépend souvent du contraste avec le plus-que-parfait et avec le conditionnel présent.