Le discours indirect sert à rapporter des paroles sans citer les mots exacts. Il dépend souvent d’un verbe introducteur comme dire, demander, répondre, expliquer ou conseiller. On choisit le discours direct quand on veut garder la forme originale, et le discours indirect quand on veut intégrer les paroles dans une autre phrase. Cette transformation demande souvent de modifier les pronoms, les temps, les repères de temps et de lieu, ainsi que la forme des questions et des ordres.

Le discours indirect commence généralement par un verbe qui présente la parole rapportée. Le choix du verbe dépend du sens de l’énoncé rapporté. Certains verbes introduisent une affirmation, d’autres une question, une réponse, un ordre ou un conseil.

Mot ou expressionWord or Expression	DéfinitionDefinition
diresay	Ce verbe introduit une parole rapportée de façon neutre.This verb introduces reported speech in a neutral way.
demanderask	Ce verbe introduit une question ou une demande.This verb introduces a question or a request.
répondrerespond	Ce verbe introduit la réaction à une question ou à une parole.This verb introduces the reaction to a question or to speech.
expliquerexplain	Ce verbe introduit une parole qui donne une précision ou une raison.This verb introduces speech that provides a clarification or a reason.
ordonnerorder	Ce verbe introduit un ordre.This verb introduces an order.
conseilleradvise	Ce verbe introduit un conseil ou une recommandation.This verb introduces advice or a recommendation.

Dans la transformation au discours indirect, les pronoms personnels et possessifs changent selon le nouveau point de vue. Il faut identifier qui parle, à qui l’on parle et de qui l’on parle. Le pronom correct dépend donc du contexte de la phrase rapportée, et non de la forme initiale seule.

RègleRule
On adapte le sujet au nouveau locuteur pour conserver le bon point de vue.The subject is adapted to the new speaker to preserve the correct point of view.
On modifie les pronoms objets quand la personne visée change dans la phrase rapportée.We change the object pronouns when the person addressed changes in the reported sentence.
On transforme les possessifs selon le lien entre le possesseur et le nouveau locuteur.We transform possessives according to the relationship between the possessor and the new speaker.

Quand le verbe introducteur est au présent ou dans un temps lié au présent, le temps du discours rapporté reste souvent inchangé. Quand le verbe introducteur est au passé, un recul des temps est fréquent dans le français soigné. À l’oral, surtout si l’information reste actuelle ou encore vraie, on garde parfois le temps d’origine. Il vaut donc mieux voir l’accord des temps comme une tendance forte plutôt que comme une règle toujours absolue.

RègleRule
Avec un verbe introducteur au présent , on conserve généralement le temps de la parole rapportée.With an introductory verb in the present, the tense of the reported speech is generally preserved.
Avec un verbe introducteur au passé , on recule souvent le temps verbal dans le style surveillé.With an introductory verb in the past, backshifting of the verb tense is common in careful style.
Si le contenu reste valable maintenant , le maintien du temps initial est parfois possible, surtout à l’oral.If the content remains valid now, keeping the original tense is sometimes possible, especially in spoken language.

Le recul des temps suit des correspondances fréquentes quand le verbe introducteur est au passé. Le présent devient souvent imparfait, le passé composé devient plus-que-parfait, et le futur devient conditionnel présent. Ces changements sont très courants dans l’écrit et dans le registre soigné, mais certains locuteurs gardent parfois la forme d’origine à l’oral.

Temps du discours directDirect Speech Tense	Forme au discours indirectIndirect Speech Form
présentpresent	imparfaitimperfect
passé composépresent perfect	plus-que-parfaitpast perfect
futur simplesimple future	conditionnel présentpresent conditional
futur antérieurfuture perfect	conditionnel passépast conditional
imparfaitimperfect	imparfaitimperfect
plus-que-parfaitpast perfect	plus-que-parfaitpast perfect

Les marqueurs de temps et de lieu changent quand le point de référence n’est plus le moment ou le lieu de la parole originale. On adapte ces mots pour garder le sens dans la nouvelle situation d’énonciation. Si le cadre reste le même, certains locuteurs gardent parfois la forme initiale, surtout dans un récit proche de la situation de départ.

Mot ou expressionTime or Place Marker	DéfinitionDefinition
aujourd’huitoday	Ce repère devient souvent ce jour-là dans un récit au passé.This marker often becomes that day in a past-tense narrative.
demaintomorrow	Ce repère devient souvent le lendemain.This marker often becomes the next day.
hieryesterday	Ce repère devient souvent la veille.This marker often becomes the day before.
icihere	Ce repère devient souvent là ou là-bas selon le lieu du récit.This marker often becomes there or over there depending on the narrative’s location.
maintenantnow	Ce repère devient souvent à ce moment-là.This marker often becomes at that moment.

Dans une question indirecte, l’ordre des mots redevient celui d’une phrase déclarative. La question totale se construit souvent avec si. La question partielle garde le mot interrogatif comme quand, où, pourquoi ou comment. On n’emploie pas l’inversion du sujet dans la subordonnée interrogative indirecte.

RègleRule
La question totale se forme généralement avec si après le verbe introducteur.The complete question is generally formed with if after the introductory verb.
La question partielle garde le mot interrogatif qui porte l’information demandée.The partial question keeps the interrogative word that carries the information requested.
L’ordre sujet verbe reste celui d’une proposition déclarative dans la question indirecte.The subject–verb order remains that of a declarative sentence in the indirect question.

Pour rapporter un ordre, une consigne ou un conseil, on utilise souvent de avec l’infinitif après le verbe introducteur. Cette construction apparaît avec des verbes comme ordonner, demander, conseiller ou recommander. Selon le verbe et le sens, d’autres constructions existent aussi, mais de plus l’infinitif est la forme la plus fréquente pour exprimer une action à faire.

RègleRule
Après ordonner , on emploie souvent de suivi de l’infinitif pour rapporter l’action demandée.After ordering, one often uses 'de' followed by the infinitive to report the requested action.
Après demander , de plus l’infinitif sert souvent à rapporter une consigne ou une requête.After requesting, the infinitive is often used to report a directive or a request.
Après conseiller , de plus l’infinitif exprime généralement l’action recommandée.After advising, the infinitive generally expresses the action recommended.

Vous pouvez maintenant reformuler des paroles, des questions, des ordres et des conseils au discours indirect. Vous savez choisir un verbe introducteur, adapter les pronoms, modifier les repères de temps et de lieu, et gérer le recul des temps après un verbe au passé. Vous pouvez aussi reconnaître les cas où l’usage reste plus souple, surtout à l’oral, sans présenter une seule forme comme obligatoire dans toutes les situations.