El infinitivo es la forma base del verbo. No cambia para marcar persona ni número, así que no dice yo, tú o ellos. Nombra la acción, el estado o el cambio de manera general: cantar, comer, vivir, ser, estar, ir. En español aparece como la forma que se usa para nombrar el verbo en el diccionario y también como punto de partida para construir otras formas verbales. Frente a otras partes de la oración, el infinitivo conserva su valor verbal porque puede llevar complementos: leer un libro, salir temprano, tener hambre. En textos gramaticales también se relaciona con Gerundios Verbales y Participios Verbales, que son otras formas no personales del verbo.

Los infinitivos regulares del español terminan en tres grupos: -ar, -er e -ir. Esa terminación muestra la familia verbal a la que pertenece cada verbo. Hablar, cantar y trabajar son verbos en -ar; comer, beber y temer son verbos en -er; vivir, escribir y abrir son verbos en -ir. El final del infinitivo permite reconocer de inmediato qué modelo de conjugación seguirá el verbo. Esa clasificación también ayuda cuando se estudian Perífrasis Verbales, porque el infinitivo que aparece al final conserva la identidad del verbo principal.

Terminaciones básicas del infinitivo

Idea
Los verbos en -ar forman un infinitivo regular que suele pertenecer a la primera conjugación
Los verbos en -er forman un infinitivo regular que suele pertenecer a la segunda conjugación
Los verbos en -ir forman un infinitivo regular que suele pertenecer a la tercera conjugación

Algunos infinitivos muy frecuentes no siguen el patrón regular esperado o muestran una base irregular desde esta forma. Ir y ser tienen infinitivo corto y muy antiguo, sin la terminación regular de una familia común. Ver también es irregular por su forma breve. Poder y tener conservan una raíz muy usada en toda la conjugación, y sus derivados siguen ese mismo patrón: poder, podré, puedo; tener, tendré, tengo. Otros infinitivos de uso diario muestran irregularidad en la forma base o en la familia que forman, como caber, haber, venir, poner y salir. El reconocimiento temprano de estos verbos facilita el trabajo con Verbos Modales, donde poder, deber y querer aparecen con mucha frecuencia.

Infinitivos irregulares muy comunes

Idea
Algunos verbos tienen un infinitivo que no sigue el patrón regular
Algunos infinitivos frecuentes cambian por completo su forma base
Otros infinitivos comunes conservan una forma breve y muy usada
Ciertos infinitivos expresan capacidad o posibilidad de manera muy habitual
Otros infinitivos indican posesión o necesidad de una forma muy común

El infinitivo puede funcionar como un sustantivo y ocupar el lugar de un nombre en la oración. En ese uso suele aparecer con determinantes: el comer, el dormir, el estudiar. También puede ir con preposiciones o adjetivos que normalmente acompañan a un sustantivo: el comer rápido, el dormir temprano, lo mejor es estudiar. En este caso, el infinitivo nombra la acción como una actividad, no como un verbo conjugado en una situación concreta. Por eso puede aparecer en títulos, instrucciones y expresiones generales: El cantar de los pájaros, El vivir en la ciudad, El leer abre puertas.

Usos nominales del infinitivo

Usage	Explanation
Nombre de una acción	Usamos el infinitivo como sustantivo cuando queremos nombrar una acción de forma general
Tema de una actividad	Usamos el infinitivo como idea central cuando hablamos de una actividad sin concretar quién la hace
Hábito o placer abstracto	Usamos el infinitivo como nombre abstracto para hablar de gustos o costumbres

Después de una preposición se usa infinitivo, no una forma conjugada. Con para se expresa finalidad: para estudiar, para comer, para salir temprano. Con sin se indica ausencia de una acción: sin dormir, sin decir nada, sin mirar atrás. Con por el infinitivo aparece en expresiones de causa, intercambio o antes de una acción pendiente: por venir, por hacer, por resolver. Con antes de también se usa infinitivo: antes de salir, antes de llamar, antes de empezar. La preposición conecta directamente con la forma verbal no personal, y esa construcción es muy común junto a Perífrasis Verbales y con los infinitivos que funcionan como núcleo de la acción.

Infinitivo después de preposición

Usage	Explanation
Finalidad	Después de para usamos infinitivo para indicar objetivo
Ausencia de acción	Después de sin usamos infinitivo para expresar que algo no ocurre
Motivo o paso previo	Después de por usamos infinitivo cuando la acción funciona como causa o paso anterior
Tiempo anterior	Después de antes de usamos infinitivo para situar una acción previa

Muchos verbos introducen otro verbo en infinitivo para expresar modalidad. Querer + infinitivo expresa deseo o intención: quiero viajar. Poder + infinitivo expresa capacidad o posibilidad: puedo ayudarte. Deber + infinitivo expresa obligación o recomendación fuerte: debes estudiar. Soler + infinitivo expresa costumbre: suelo desayunar temprano. En todas estas construcciones, el primer verbo se conjuga y el segundo queda en infinitivo. El verbo en infinitivo aporta la acción principal, mientras que el verbo anterior aporta la idea de deseo, posibilidad, obligación o hábito. Esta estructura se estudia con detalle en Verbos Modales.

Infinitivo con verbos modales habituales

Usage	Explanation
Deseo	Usamos el infinitivo después de querer para expresar lo que alguien desea hacer
Posibilidad	Usamos el infinitivo después de poder para expresar capacidad o posibilidad
Obligación	Usamos el infinitivo después de deber para expresar necesidad o norma
Costumbre	Usamos el infinitivo después de soler para hablar de hábitos frecuentes

Muchas expresiones habituales del español se forman con un verbo conjugado + infinitivo. En voy a comer, va a llover o vamos a empezar, el verbo ir aporta la idea de futuro inmediato o intención y el infinitivo presenta la acción principal. En tener que estudiar, tengo que llamar o tienen que salir, el verbo tener introduce obligación. Otras construcciones muy comunes son hay que trabajar, deber de ser y estar por hacer, donde el primer verbo funciona como apoyo y el infinitivo conserva el significado central. El conjunto completo se llama perífrasis verbal y se estudia en Perífrasis Verbales.

Perífrasis frecuentes con infinitivo

Usage	Explanation
Acción próxima	Usamos ir a con infinitivo para hablar de una acción muy cercana en el tiempo
Necesidad	Usamos tener que con infinitivo para expresar obligación o necesidad
Inicio de acción	Usamos empezar a con infinitivo para señalar que una acción comienza

Con el infinitivo, los pronombres pueden ir delante del verbo o unidos al final. Se dice quiero verlo o lo quiero ver; vamos a hacerlo o lo vamos a hacer. Cuando el infinitivo va unido a otro verbo, lo normal es colocar el pronombre delante del verbo conjugado o pegarlo al infinitivo. En habla rápida y en estilo natural, la forma unida aparece con mucha frecuencia: decírselo, ayudarme, comprártelo. Si hay dos pronombres, el orden se mantiene: primero el de objeto indirecto y luego el de objeto directo: voy a dárselo, quiero enviártela. El infinitivo admite esa unión porque conserva su forma no personal.

Colocación de pronombres con infinitivo

Idea
Con infinitivo, el pronombre puede ir delante o unido al final
Cuando el pronombre va unido al infinitivo, forma una sola palabra
En habla rápida suele preferirse la forma pegada al infinitivo

Los infinitivos reflexivos llevan un pronombre pegado al final: lavarse, peinarse, sentarse, levantarse, despertarse. La acción recae sobre la misma persona que la realiza, aunque el verbo siga en infinitivo. También existe el infinitivo compuesto haber + participio, que sitúa la acción en un momento anterior a otra referencia: haber comido, haber salido, haber terminado. Esa forma aparece en expresiones como después de haber llegado o sin haber estudiado. El infinitivo compuesto conecta con Participios Verbales, porque su segunda parte es el participio del verbo principal.

Formas reflexivas y compuestas del infinitivo

Idea
Los infinitivos reflexivos llevan un pronombre que muestra que la acción recae en la misma persona
Los infinitivos reflexivos pueden expresar acciones cotidianas muy naturales
El infinitivo compuesto usa haber más participio para hablar de una acción anterior