Tener expresses possession: tener un coche, tener una casa, tener dos hermanos. It also marks relationships and links: tener un jefe, tener un amigo, tener una cita. With tener describe characteristics or states of the body and daily life: tener 30 años, tener frío, tener dolor de cabeza, tener sueño. In many cases it equals “possess,” “count on” or “present.” With people it is used a lot for family and close relationships, just like with other verbs of daily life that already appear in Presente simple.

The present of tener changes the stem and uses tengo, tienes, tiene, tenemos, tenéis, tienen. The form tengo appears with yo and tienes with tú. In the rest of the persons, the stem ten- is maintained: él tiene, nosotros tenemos, vosotros tenéis, ellos tienen. It is used for current and habitual facts: Tengo una reunión, tienes razón, tenemos tiempo. The form tengo also appears in many fixed expressions, such as tengo hambre or tengo frío.

Subject	Infinitive	Conjugation
nosotros	tener
vosotros	tener
ellos	tener
tú	tener
yo	tener
él	tener

Pretérito perfecto simple de tener

Subject	Infinitive	Conjugation
yo	tener	tengo
tú	tener	tienes
él	tener	tiene
nosotros	tener	tenemos
vosotros	tener	tenéis
ellos	tener	tienen

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In the preterite, tener shows a strong change: tuve, tuviste, tuvo, tuvimos, tuvisteis, tuvieron. It is used for a complete and closed action in the past: Tuve una entrevista ayer, tuviste suerte, tuvieron problemas. The idea is that something happened and ended. That is why it fits well with concrete moments, just like other action verbs in Pretérito.

Subject	Infinitive	Conjugation
él	tener
nosotros	tener
tú	tener
yo	tener
vosotros	tener
ellos	tener

Imperfecto de indicativo de tener

Subject	Infinitive	Conjugation
yo	tener	tuve
tú	tener	tuviste
él	tener	tuvo
nosotros	tener	tuvimos
vosotros	tener	tuvisteis
ellos	tener	tuvieron

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The imperfect uses tenía, tenías, tenía, teníamos, teníais, tenían. It serves for states, habits and ongoing situations in the past: Tenía un coche viejo, teníamos mucha hambre, ella tenía miedo. It does not present the fact as finished, but as part of the background of a story. It is often used to describe how a person or a situation was, as in Imperfecto.

Subject	Infinitive	Conjugation
vosotros	tener
tú	tener
ellos	tener
nosotros	tener
él	tener
yo	tener

Futuro y condicional de tener

Subject	Infinitive	Conjugation
yo	tener	tenía
tú	tener	tenías
él	tener	tenía
nosotros	tener	teníamos
vosotros	tener	teníais
ellos	tener	tenían

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To talk about a possession or state in the future you use tendré, tendrás, tendrá, tendremos, tendréis, tendrán. The root changes to tendr-: tendré tiempo, tendrán una respuesta. The conditional follows the same pattern: tendría, tendrías, tendríamos, tendríais, tendrían. It is used for possible situations, hypotheses or politeness: Tendría más cuidado, tendrías una mejor idea, tendríamos más espacio. These forms follow the same general use as Futuro simple and Condicional simple.

Verb	Subject	Infinitive	Conjugation
futuro	tú	tener
futuro	nosotros	tener
condicional	ellos	tener
condicional	tú	tener
futuro	vosotros	tener
condicional	vosotros	tener
futuro	yo	tener
condicional	nosotros	tener
condicional	yo	tener
futuro	él	tener
futuro	ellos	tener

Imperativo afirmativo de tener

Subject	Infinitive	Conjugation
yo	tener	tendré
tú	tener	tendrás
él	tener	tendrá
nosotros	tener	tendremos
vosotros	tener	tendréis
ellos	tener	tendrán
yo	tener	tendría
tú	tener	tendrías
nosotros	tener	tendríamos
vosotros	tener	tendríais
ellos	tener	tendrían

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The imperative uses ten for tú, tenga for usted, tengamos for nosotros, tened for vosotros and tengan for ustedes. With tú and vosotros the short and direct form appears: Ten paciencia, tened cuidado. With respect or in a group you use tenga and tengan: Tenga la cámara aquí, tengan un poco de paciencia. In group recommendations, tengamos includes the speaker: Tengamos cuidado con la hora.

Subject	Infinitive	Conjugation
ustedes	tener
tú	tener
nosotros	tener
usted	tener
vosotros	tener

Formas no personales de tener

Subject	Infinitive	Conjugation
tú	tener	ten
usted	tener	tenga
nosotros	tener	tengamos
vosotros	tener	tened
ustedes	tener	tengan

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The participle of tener is tenido. It appears in compound tenses with haber: he tenido, has tenido, había tenido, habrá tenido. The gerund is teniendo and it is used with estar or other continuity verbs: estoy teniendo problemas, seguían teniendo frío. The form teniendo describes an action or situation in development, as seen in Gerundios verbales.

Subject	Infinitive	Conjugation
participio	tener
gerundio	tener

Usos básicos de tener para posesión y rasgos

Subject	Infinitive	Conjugation
participio	tener	tenido
gerundio	tener	teniendo

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Tener functions to say that a person possesses something: Tengo una casa, María tiene un perro, tenemos tres billetes. It also expresses relationships: Tiene dos hijos, tengo una profesora nueva, tenéis un vecino amable. For characteristics, tener presents physical traits or personal conditions: Tiene el pelo corto, tengo 20 años, tienen experiencia. In these uses, the structure is usually subject + tener + object or complement.

Expresiones comunes con tener

Idea
Usa tener para expresar posesión cuando una persona dice que algo es suyo.
Usa tener para expresar relaciones o vínculos con personas o animales.
Usa tener para expresar características o rasgos de una cosa o de una persona.
Usa tener para hablar de edad en español.
Usa tener para hablar de sensaciones o estados como hambre, sueño o frío.

Many everyday expressions use tener with a very concrete sense. Tener hambre, tener sed, tener sueño, tener prisa, tener miedo and tener suerte are learned as fixed blocks. It is also used tener que + infinitivo for obligation: Tengo que salir, tienes que estudiar, tenemos que llamar. In these phrases, tener does not mean only “to own”; it forms a complete expression that functions as a unit.

tener ganas detener sueñotener miedotener suertetener razóntener calortener prisatener hambretener cuidadotener que

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Significa sentir temperatura altaSignifica sentir temor ante algoSignifica sentir mucho cansancio y querer dormirSignifica sentir deseo de hacer algoSignifica estar en lo ciertoSignifica necesidad u obligación de hacer algoSignifica recibir un golpe de fortunaSignifica actuar con atención para evitar problemasSignifica sentir deseo de comerSignifica ir con poco tiempo

Tener and haber impersonal usage

Word	Definition
tener hambre	Significa sentir deseo de comer.
tener miedo	Significa sentir temor ante algo.
tener prisa	Significa ir con poco tiempo.
tener suerte	Significa recibir un golpe de fortuna.
tener que	Significa necesidad u obligación de hacer algo.
tener razón	Significa estar en lo cierto.
tener calor	Significa sentir temperatura alta.
tener ganas de	Significa sentir deseo de hacer algo.
tener cuidado	Significa actuar con atención para evitar problemas.
tener sueño	Significa sentir mucho cansancio y querer dormir.

Scramble

For existence, Spanish uses haber impersonal, not tener. You say hay una mesa, hay muchas personas, había ruido, hubo un problema. Tener is not used in that sense. Tengo una mesa means that the table belongs to someone or is under their control; hay una mesa only says that the table exists or is present. The difference is clear between possession with tener and existence with haber impersonal.