Un sustantivo propio es un nombre que identifica de manera única a un ser, lugar, institución o entidad. Se usa para distinguir un individuo o elemento específico dentro de una clase más general. Por eso, los sustantivos propios no describen una categoría, sino un referente singular. En la escritura, los sustantivos propios mantienen su identificación aunque cambie el contexto.

Los sustantivos propios se escriben con mayúscula inicial de forma obligatoria. Esta mayúscula se conserva aunque el nombre aparezca al medio o al final de una oración. La mayúscula marca visualmente que se trata de un referente único. En títulos o listas, la regla básica sigue siendo que el sustantivo propio conserva su inicial mayúscula.

Regla
Los sustantivos propios se escriben con mayúscula inicial.
La mayúscula se mantiene aunque el nombre propio vaya después de signos de puntuación.
Los apellidos se escriben con mayúscula inicial igual que los nombres.

Los sustantivos propios pueden referirse a personas, lugares, instituciones, marcas y obras. Cada categoría se comporta como un identificador específico dentro de su ámbito. La categoría no cambia la regla de mayúscula, pero sí el tipo de referente que se nombra. En un texto, es frecuente alternar sustantivos propios de diferentes clases según el tema.

Word/Phrase	Definition
Nombres	Un sustantivo propio que identifica a una persona o ser individual.
Lugares	Un sustantivo propio que identifica un punto geográfico o un sitio concreto.
Instituciones	Un sustantivo propio que identifica un organismo, entidad o grupo formal.
Marcas	Un sustantivo propio que identifica un producto o empresa como único en su categoría comercial.
Obras	Un sustantivo propio que identifica un libro, película u obra artística específica.

La diferencia central es que el sustantivo propio nombra un individuo y el sustantivo común nombra una clase o categoría. Un mismo término puede funcionar como propio o como común según el uso y la intención comunicativa. El sustantivo propio suele ir sin artículo en vocativos y listados, pero puede aparecer con artículo cuando se usa de forma expresiva o dialectal. En ambos casos, la mayúscula señala el uso como nombre propio.

Word/Phrase	Definition
Propio	Un nombre que identifica de forma única a un referente y se escribe con mayúscula inicial.
Común	Un nombre que designa una categoría general y se escribe con minúscula.
Madrid	Como propio, identifica una ciudad específica y va con mayúscula.
ciudad	Como común, designa cualquier ciudad y va con minúscula.

Los sustantivos propios pueden aparecer junto a sustantivos comunes como parte de identificaciones completas. En estos casos, el propio mantiene la mayúscula y el común suele ir en minúscula. También pueden formar expresiones con artículos, preposiciones o descriptores sin perder la mayúscula inicial. La coherencia se logra respetando qué parte funciona como nombre propio dentro del sintagma.

Regla
En combinaciones, el sustantivo propio conserva la mayúscula y el común suele ir en minúscula.
Los nombres completos con nombre y apellido usan mayúscula inicial en cada elemento propio.
Los títulos de obras pueden llevar comillas o cursiva, pero el nombre propio conserva la mayúscula.