Adjetivos demostrativos

Los adjetivos demostrativos señalan un sustantivo y lo sitúan según la distancia del hablante en el espacio o en el tiempo. Siempre acompañan al sustantivo y concuerdan con él en género y número, como ocurre con otros Adjetivos y con la Concordancia Adjetival. Su función principal es identificar cuál de varios referentes se quiere destacar.

Las formas básicas distinguen cercanía, distancia media y lejanía. Este y esta expresan cercanía; ese y esa expresan distancia intermedia; aquel y aquella expresan lejanía, y sus plurales marcan la misma oposición. El género y el número cambian para concordar con el sustantivo, igual que en la Posición del adjetivo y en otros determinantes que lo acompañan.

Idea	Ejemplo
Este cambia a esta, estos y estas según el sustantivo.	este libro
Ese cambia a esa, esos y esas para distancia intermedia.	esa casa
Aquel cambia a aquella, aquellos y aquellas para mayor lejanía.	aquellos días

Este suele referirse a lo cercano, ese a lo intermedio y aquel a lo lejano, tanto en el espacio como en el tiempo. En muchas variedades, ese puede abarcar una zona cercana o intermedia según la región, por lo que la percepción de distancia no siempre es idéntica en todo el mundo hispano. La elección depende del contraste que el hablante quiere establecer entre los referentes.

Idea	Ejemplo
Este marca proximidad inmediata.	esta mesa
Ese marca una distancia intermedia.	esos momentos
Aquel marca lejanía espacial o temporal.	aquella época

Estos adjetivos suelen ir antes del sustantivo al que acompañan, como parte normal de la sintaxis nominal. En registros poéticos, literarios o coloquiales, la posición posnominal puede aparecer de forma excepcional, pero no es la pauta general. Cuando preceden al sustantivo, mantienen su valor demostrativo y ayudan a fijar el referente con precisión.

Idea	Ejemplo
La posición habitual es antes del sustantivo.	esa casa
La posición posnominal es excepcional.	una casa esa
El demostrativo sigue identificando al sustantivo.	este coche

Esto, eso y aquello son formas neutras que no acompañan a un sustantivo expreso. Se usan para señalar ideas, hechos, situaciones o acciones ya conocidas por el contexto. Su valor es más abstracto que el de las formas masculinas y femeninas, por lo que funcionan bien cuando no se nombra directamente el referente.

Idea	Ejemplo
Esto señala algo cercano en el discurso.	esto importa
Eso retoma una idea ya mencionada.	eso basta
Aquello alude a algo lejano o más difuso.	aquello ocurrió

Cuando el demostrativo acompaña a un sustantivo, actúa como adjetivo demostrativo; cuando lo sustituye, funciona como pronombre demostrativo. En la lectura tradicional aparecían formas con tilde como éste o aquél, pero la norma actual de la RAE no la recomienda para los demostrativos. Esta distinción es la base de Pronombres Demostrativos y también aparece en Este, Ese, Aquel.

Idea	Ejemplo
El adjetivo demostrativo acompaña al sustantivo.	este cuaderno
El pronombre demostrativo sustituye al sustantivo.	este es mío
La tilde en estas formas ya no se recomienda.	este caso

Los demostrativos también sirven para oponer referentes y marcar contraste, especialmente cuando se presentan dos opciones cercanas en el discurso. La estructura este X, no ese Y refuerza la selección de un elemento frente a otro. También es frecuente en combinaciones como este tipo de, esta clase de o estos días de, donde el demostrativo organiza el sustantivo y el complemento.

Idea	Ejemplo
El demostrativo puede crear contraste entre dos referentes.	este libro, no ese
La secuencia este más sustantivo más de más complemento es frecuente.	esta clase de tarea
El contraste ayuda a precisar la elección del hablante.	aquellos planes de verano

Los adjetivos demostrativos señalan un sustantivo, concuerdan con él y lo ubican por cercanía, distancia media o lejanía. Su posición normal es anterior al sustantivo, aunque pueden aparecer usos excepcionales en estilos marcados. Cuando se usan sin sustantivo, pasan a las formas neutras, y cuando sustituyen al nombre, pertenecen al sistema de los pronombres demostrativos.