Este vs Ese vs AquelThis, That, and That One
Módulo de vocabulario en español: Este, Ese y Aquel. Aprende a distinguir y usar correctamente estos demonstrativos en diferentes contextos. Incluye ejemplos y ejercicios prácticos.
Spanish vocabulary module: This, That, and That One. Learn to distinguish and correctly use these demonstratives in different contexts. Includes examples and practical exercises.
Demostrativos
Los demostrativos señalan un sustantivo y sitúan su referente en el espacio o en el discurso. En español, los demostrativos básicos son 'este', 'ese' y 'aquel', y pueden usarse como adjetivos antes de un sustantivo o como pronombres para sustituirlo. La elección indica cercanía o lejanía respecto a quien habla y a quien escucha. También se usan para organizar información en un texto o conversación.
Demonstratives point to a noun and situate their referent in space or in discourse. In Spanish, the basic demonstratives are 'este', 'ese', and 'aquel', and they can be used as adjectives before a noun or as pronouns to replace it. The choice indicates closeness or distance with respect to the speaker and the listener. They are also used to organize information in a text or conversation.
Este
'Este' indica que el referente está cerca de la persona que habla, o que es el elemento más próximo en el contexto. Se usa con objetos, personas o ideas que se perciben como presentes o inmediatos para el hablante. En el discurso, puede señalar algo que se va a mencionar o que se acaba de mencionar como información principal. En entornos escritos, suele marcar lo más relevante o actual para quien escribe.
'This' indicates that the referent is near the person speaking, or that it is the closest element in the context. It is used with objects, people, or ideas perceived as present or immediate to the speaker. In discourse, it can point to something that is going to be mentioned or that has just been mentioned as the main information. In written contexts, it usually marks what is most relevant or current for the writer.
| Regla | 🇬🇧Rule |
|---|---|
 Se usa 'este' para referirse a algo cercano al hablante o a lo más próximo en el contexto. | This is used to refer to something near the speaker or the closest in the context. |
 Se usa 'este' para señalar información que se presenta como principal o inmediata en el discurso. | This is used to indicate information that is presented as main or immediate in the discourse. |
Ese
‘Ese’ indica que el referente está a una distancia media, normalmente más cerca del oyente o compartida entre hablante y oyente. Se usa cuando el objeto o idea no está junto al hablante, pero es accesible o identificado por ambos. En el discurso, puede señalar información ya mencionada que se retoma sin presentarla como nueva. También es común en situaciones en las que se contrasta con ‘este’ y ‘aquel’ por grados de proximidad psicológica o espacial.
'That' indicates that the referent is at medium distance, normally closer to the listener or shared between speaker and listener. It is used when the object or idea is not next to the speaker, but is accessible or identifiable by both. In discourse, it can point to information already mentioned that is resumed without presenting it as new. It is also common in situations where it contrasts with 'this' and 'that over there' by degrees of psychological or spatial proximity.
| Regla | 🇬🇧Rule |
|---|---|
 Se usa 'ese' para referirse a algo a distancia media, a menudo asociado al oyente o al entorno compartido. | That is used to refer to something at medium distance, often associated with the listener or the shared environment. |
 Se usa 'ese' para retomar información conocida en el discurso sin marcarla como lo más inmediato. | That is used to resume information known in the discourse without marking it as the most immediate. |
Aquel
‘Aquel’ indica que el referente está lejos de hablante y oyente, o se percibe como más distante en el espacio, en el tiempo o en la atención. Se usa con objetos o personas que no están presentes o que quedan fuera del entorno inmediato de la conversación. En el discurso, puede señalar hechos pasados o elementos menos relevantes para el punto central. También puede expresar distancia simbólica o énfasis en la lejanía.
'That over there' indicates that the referent is far from the speaker and listener, or is perceived as more distant in space, in time or in attention. It is used with objects or people that are not present or that lie outside the immediate surroundings of the conversation. In discourse, it can point to past events or elements less relevant to the central point. It can also express symbolic distance or emphasis on remoteness.
| Regla | 🇬🇧Rule |
|---|---|
 Se usa 'aquel' para referirse a algo lejano a hablante y oyente, fuera del entorno inmediato. | That over there is used to refer to something far from the speaker and listener, outside the immediate surroundings. |
 Se usa 'aquel' para marcar distancia temporal o discursiva, como hechos pasados o información periférica. | That over there is used to mark temporal or discursive distance, such as past events or peripheral information. |
Formas
Los demostrativos tienen variación de género y número: 'este', 'esta', 'estos', 'estas'; 'ese', 'esa', 'esos', 'esas'; 'aquel', 'aquella', 'aquellos', 'aquellas'. Se conciertan con el sustantivo al que acompañan cuando funcionan como adjetivos. Como pronombres, mantienen la concordancia y sustituyen al nombre. En el español actual, los demostrativos pronombres se escriben sin tilde, salvo casos excepcionales de ambigüedad.
The demonstratives vary by gender and number: 'este', 'esta', 'estos', 'estas'; 'ese', 'esa', 'esos', 'esas'; 'aquel', 'aquella', 'aquellos', 'aquellas'. They agree with the noun they accompany when they function as adjectives. As pronouns, they maintain agreement and replace the noun. In modern Spanish, demonstrative pronouns are written without an accent, except in rare cases of ambiguity.
| Word/Phrase | 🇬🇧Word/Phrase | Definition | 🇬🇧Definition |
|---|---|---|---|
| este/esta | this/this (este/esta) |  Forma de proximidad con concordancia de género y número. | Proximity form with gender and number agreement. |
| ese/esa | that/that (ese/esa) |  Forma de distancia media con concordancia de género y número. | Medium-distance form with gender and number agreement. |
| aquel/aquella | that over there/that over there (aquel/aquella) |  Forma de lejanía con concordancia de género y número. | Far-distance form with gender and number agreement. |
Resumen
'Este' señala cercanía al hablante, 'ese' señala distancia media o referencia compartida, y 'aquel' señala lejanía respecto a ambos. La elección transmite ubicación espacial, orden en el discurso y, a veces, distancia temporal o psicológica. La concordancia asegura que el demostrativo se ajuste al sustantivo en género y número. El uso preciso mejora la claridad en la interacción y en la organización del texto.
'This' marks closeness to the speaker, 'That' marks medium distance or shared reference, and 'That Over There' marks distance with respect to both. The choice conveys spatial location, discourse ordering and, at times, temporal or psychological distance. The agreement ensures that the demonstrative matches the noun in gender and number. Precise use improves clarity in interaction and in organizing the text.