Los demostrativos señalan un sustantivo y sitúan su referente en el espacio o en el discurso. En español, los demostrativos básicos son 'este', 'ese' y 'aquel', y pueden usarse como adjetivos antes de un sustantivo o como pronombres para sustituirlo. La elección indica cercanía o lejanía respecto a quien habla y a quien escucha. También se usan para organizar información en un texto o conversación.

'Este' indica que el referente está cerca de la persona que habla, o que es el elemento más próximo en el contexto. Se usa con objetos, personas o ideas que se perciben como presentes o inmediatos para el hablante. En el discurso, puede señalar algo que se va a mencionar o que se acaba de mencionar como información principal. En entornos escritos, suele marcar lo más relevante o actual para quien escribe.

Regla
Se usa 'este' para referirse a algo cercano al hablante o a lo más próximo en el contexto.
Se usa 'este' para señalar información que se presenta como principal o inmediata en el discurso.

‘Ese’ indica que el referente está a una distancia media, normalmente más cerca del oyente o compartida entre hablante y oyente. Se usa cuando el objeto o idea no está junto al hablante, pero es accesible o identificado por ambos. En el discurso, puede señalar información ya mencionada que se retoma sin presentarla como nueva. También es común en situaciones en las que se contrasta con ‘este’ y ‘aquel’ por grados de proximidad psicológica o espacial.

Regla
Se usa 'ese' para referirse a algo a distancia media, a menudo asociado al oyente o al entorno compartido.
Se usa 'ese' para retomar información conocida en el discurso sin marcarla como lo más inmediato.

‘Aquel’ indica que el referente está lejos de hablante y oyente, o se percibe como más distante en el espacio, en el tiempo o en la atención. Se usa con objetos o personas que no están presentes o que quedan fuera del entorno inmediato de la conversación. En el discurso, puede señalar hechos pasados o elementos menos relevantes para el punto central. También puede expresar distancia simbólica o énfasis en la lejanía.

Regla
Se usa 'aquel' para referirse a algo lejano a hablante y oyente, fuera del entorno inmediato.
Se usa 'aquel' para marcar distancia temporal o discursiva, como hechos pasados o información periférica.

Los demostrativos tienen variación de género y número: 'este', 'esta', 'estos', 'estas'; 'ese', 'esa', 'esos', 'esas'; 'aquel', 'aquella', 'aquellos', 'aquellas'. Se conciertan con el sustantivo al que acompañan cuando funcionan como adjetivos. Como pronombres, mantienen la concordancia y sustituyen al nombre. En el español actual, los demostrativos pronombres se escriben sin tilde, salvo casos excepcionales de ambigüedad.

Word/Phrase	Definition
este/esta	Forma de proximidad con concordancia de género y número.
ese/esa	Forma de distancia media con concordancia de género y número.
aquel/aquella	Forma de lejanía con concordancia de género y número.

'Este' señala cercanía al hablante, 'ese' señala distancia media o referencia compartida, y 'aquel' señala lejanía respecto a ambos. La elección transmite ubicación espacial, orden en el discurso y, a veces, distancia temporal o psicológica. La concordancia asegura que el demostrativo se ajuste al sustantivo en género y número. El uso preciso mejora la claridad en la interacción y en la organización del texto.