El superlativo absoluto expresa la cualidad en su grado máximo sin comparación directa con otros. En español suele formarse con el sufijo -ísimo o -ísima, y se aplica al adjetivo para intensificar su significado. Se puede usar con sustantivos singulares o plurales y debe concordar en género y número.

Regla	Ejemplo
Se forma el superlativo absoluto añadiendo -ísimo o -ísima al adjetivo.	El pastel está buenísimo.
El superlativo absoluto concuerda en género y número con el sustantivo.	Las flores son bellísimas.

El superlativo relativo indica que algo tiene la cualidad en el grado más alto dentro de un grupo. Se construye con el más o el menos seguido del adjetivo, normalmente con un grupo de referencia introducido por de. El adjetivo debe concordar con el sustantivo al que califica.

Regla	Ejemplo
Se forma el superlativo relativo con el más o el menos más adjetivo.	Ella es la más rápida del equipo.
El grupo de referencia suele introducirse con de.	Es el edificio más alto de la ciudad.

Para formar el superlativo absoluto, muchos adjetivos añaden -ísimo o -ísima a la raíz del adjetivo. En plural se usan -ísimos o -ísimas. Algunos cambios ortográficos pueden ser necesarios para mantener la pronunciación y la ortografía correcta.

Regla	Ejemplo
Muchos adjetivos forman el superlativo absoluto con -ísimo o -ísima.	La tarea es facilísima.
El plural se forma con -ísimos o -ísimas.	Estos resultados son clarísimos.

Al formar el superlativo absoluto, algunos adjetivos cambian la ortografía para conservar el sonido original. Adjetivos en -co suelen pasar a -qu- y adjetivos en -go suelen pasar a -gu- antes de -ísimo. Adjetivos en -z suelen cambiar la z por c antes de -ísimo.

Regla	Ejemplo
Los adjetivos en -co cambian a -qu- antes de -ísimo.	Este examen es brevíssimo.
Los adjetivos en -go cambian a -gu- antes de -ísimo.	Este lago es larguísimo.
Los adjetivos en -z cambian a c antes de -ísimo.	Su actuación fue felicísima.

El adjetivo superlativo debe concordar en género y número con el sustantivo que califica. Esta concordancia se aplica tanto en el superlativo absoluto como en el relativo. La forma elegida respeta si el sustantivo es masculino o femenino, singular o plural.

Regla	Ejemplo
El superlativo concuerda con un sustantivo masculino singular.	El resultado es clarísimo.
El superlativo concuerda con un sustantivo femenino plural.	Las ideas son inteligentísimas.

El más y el menos funcionan como marcadores del superlativo relativo y se usan con un artículo definido cuando el adjetivo califica a un sustantivo específico. También pueden aparecer con posesivos o demostrativos según el contexto. El adjetivo sigue concordando con el sustantivo.

Regla	Ejemplo
Se usa el artículo definido con el más para un sustantivo específico.	Mi hermano es el más alto de la clase.
Se usa el más con un demostrativo según el contexto.	Este es el problema más difícil.

En el superlativo relativo, el grupo de referencia delimita el conjunto dentro del cual se hace la comparación. Se introduce habitualmente con de, pero también pueden usarse estructuras equivalentes según la frase. La claridad del grupo de referencia hace que el superlativo sea preciso.

Regla	Ejemplo
El grupo de referencia se introduce con de.	Es la estudiante más puntual de todos.
El grupo de referencia puede ser implícito si el contexto lo permite.	Hoy soy el más cansado.

Algunos adjetivos tienen formas superlativas irregulares o alternativas, sobre todo en registros formales o en el uso tradicional. En la lengua moderna, lo más frecuente es usar el más con el adjetivo. Las formas irregulares conviven con las construcciones regulares.

Word/Phrase	Definition	Example
óptimo	Óptimo significa el grado más alto de bueno en un registro formal.	Este resultado es óptimo.
pésimo	Pésimo significa el grado más alto de malo en un registro formal.	El servicio fue pésimo.
máximo	Máximo significa el grado más alto o el valor mayor en un contexto específico.	Alcanzamos el nivel máximo.
mínimo	Mínimo significa el grado más bajo o el valor menor en un contexto específico.	La temperatura está en su mínimo.

Muy intensifica un adjetivo, pero no crea un superlativo absoluto. En español estándar no se combina muy con -ísimo en la misma palabra. Se elige entre usar muy o formar el superlativo con -ísimo según el grado que se quiere expresar.

Regla	Ejemplo
Muy intensifica el adjetivo sin formar un superlativo absoluto.	La película es muy interesante.
No se combina muy con -ísimo en la misma palabra.	Incorrecto: muy interesantísimo.
Se usa -ísimo para expresar el grado máximo sin muy.	La película es interesantísima.

En el superlativo relativo, el adjetivo puede ir antes o después del sustantivo según el énfasis y la norma del español. En muchos casos se prefiere sustantivo + más + adjetivo, especialmente con grupos de referencia. En el superlativo absoluto, el adjetivo suele colocarse junto al sustantivo que califica.

Regla	Ejemplo
En el relativo se usa sustantivo + más + adjetivo con referencia.	Es el coche más rápido del grupo.
En el absoluto se coloca el adjetivo junto al sustantivo.	Una solución clarísima.