O superlativo indica o grau mais alto de uma qualidade. Em português, ele pode aparecer sem comparação direta ou em relação a um grupo. As formas podem ser analíticas, com palavras como mais e menos, ou sintéticas, com formas próprias do adjetivo.

O superlativo absoluto intensifica uma qualidade sem comparar o nome com outros elementos. Ele pode ser formado de modo analítico, com muito antes do adjetivo, ou de modo sintético, com terminações comoíssimo. A escolha entre forma analítica e sintética depende do contexto e do efeito de sentido.

RegraRule
Use o superlativo absoluto analítico para intensificar a qualidade com muito.Use the analytic absolute superlative to intensify the quality by placing 'very' before the adjective.
Use o superlativo absoluto sintético para marcar intensidade com uma forma derivada do adjetivo.Use the synthetic absolute superlative to mark intensity with a form derived from the adjective.
A forma sintética varia em frequência e naturalidade conforme a palavra e o registro.The synthetic form varies in frequency and naturalness depending on the word and the register.

O superlativo relativo destaca um elemento dentro de um grupo. Ele é formado com o mais ou o menos antes do adjetivo. A estrutura normal inclui também a referência ao grupo, expressa de modo explícito ou recuperável pelo contexto.

Regra
Use o mais com o adjetivo para indicar o grau superior dentro de um grupo.
Use o menos com o adjetivo para indicar o grau inferior dentro de um grupo.
Mantenha a referência ao grupo quando ela for necessária para identificar a comparação.

As construções analíticas usam palavras separadas para formar o superlativo. No superlativo absoluto, a forma mais comum é muito mais adjetivo. No superlativo relativo, usam-se o mais e o menos, com concordância entre o artigo e o nome.

Regra
No absoluto analítico, a intensidade é expressa por muito antes do adjetivo.
No relativo, o artigo concorda com o nome destacado e acompanha mais ou menos.
A construção analítica é produtiva e pode ser usada com muitos adjetivos diferentes.

Alguns adjetivos têm formas sintéticas frequentes no uso culto e escrito. Essas formas nem sempre seguem uma regra única previsível, por isso é útil reconhecê-las como vocabulário. Em certos casos, a forma analítica também é aceita e pode soar mais natural em alguns contextos.

Palavra ou expressão	Definição
ótimo	É o superlativo sintético frequente de bom e indica grau muito alto de qualidade.
péssimo	É o superlativo sintético frequente de mau e indica grau muito alto de valor negativo.
máximo	É o superlativo sintético frequente de grande em vários usos e registros.
mínimo	É o superlativo sintético frequente de pequeno em vários usos e registros.
superior	Pode funcionar como forma de alto em certos contextos de comparação e hierarquia.
ínfimo	É uma forma sintética usada para indicar grau muito baixo ou muito pequeno.

Alguns superlativos sintéticos apresentam mais de uma forma em circulação. Certas variantes são mais comuns em regiões, em textos formais ou em usos técnicos. Quando há variação real, é melhor tratar essas formas como possibilidades de uso, não como regras absolutas.

Região	Palavra ou expressão	Definição regional
Brasil	antiguíssimo	Esta forma é frequente no uso escolar e formal para o superlativo de antigo.
Portugal	antiquíssimo	Esta forma também circula no padrão culto e pode ser preferida por tradição lexical.
Brasil	celebérrimo	Esta forma erudita aparece mais em registro formal do que na fala corrente.
Portugal	celebérrimo	Esta variante gráfica e prosódica pode aparecer conforme a tradição editorial.

O adjetivo no superlativo concorda com o nome em gênero e número quando funciona como seu modificador. Essa concordância aparece tanto nas formas analíticas quanto nas sintéticas. No superlativo relativo, o artigo também concorda com o nome destacado.

Sujeito	Forma
masculino singular	altíssimo
feminino singular	altíssima
masculino plural	altíssimos
feminino plural	altíssimas

Agora você pode usar adjetivos no superlativo para marcar o grau mais alto de uma qualidade em português. Você pode distinguir o superlativo absoluto do relativo, formar construções com mais, menos e muito, reconhecer formas sintéticas frequentes e manter a concordância com o nome. Você também pode identificar casos em que há variação de uso sem tratar uma única forma como obrigatória.