Adjective Agreement in Italian — Rules and Examples

Accordo BaseBase Agreement

Gli aggettivi qualificativi concordano con il sostantivo che modificano: maschile e femminile, singolare e plurale. Le forme più comuni seguono il modello in o e a al singolare e i e e al plurale, come accade in molti casi di Aggettivi Qualificativi. Anche gli aggettivi possessivi e altri modificatori variabili si accordano con il nome, non con il possessore, come si vede in Aggettivi Possessivi.

Qualifying adjectives agree with the noun they modify: masculine and feminine, singular and plural. The most common forms follow the pattern in -o and -a at the singular and -i and -e at the plural, as happens in many cases of Qualifying Adjectives. Also possessive adjectives and other variable modifiers agree with the noun, not with the possessor, as seen in Possessive Adjectives.

IdeaIdea	EsempioExample
L’aggettivo maschile singolare termina spesso in o.The masculine singular adjective often ends in -o.	Il ragazzo alto arriva.The tall boy arrives.
L’aggettivo femminile singolare termina spesso in a.The feminine singular adjective often ends in -a.	La ragazza alta sorride.The tall girl smiles.
Il plurale maschile termina spesso in i.The masculine plural ends often in -i.	I ragazzi alti corrono.The tall boys run.

Aggettivi In EAdjectives Ending in -e

Gli aggettivi che terminano in e al singolare hanno una forma unica per maschile e femminile. Al plurale, la desinenza cambia in i per entrambi i generi. Questo schema è molto frequente con aggettivi come grande, verde e triste.

Adjectives that end in -e in the singular have a single form for masculine and feminine. In the plural, the ending changes to -i for both genders. This pattern is very common with adjectives such as grande, verde and triste.

IdeaIdea	EsempioExample
Al singolare la forma in e resta uguale per i due generi.In the singular the -e form remains the same for both genders.	Un uomo grande e una donna grande camminano.A tall man and a tall woman walk.
Al plurale la forma in e diventa i.In the plural the -e form becomes -i.	I bambini grandi giocano.The tall children play.
La stessa forma può qualificare un nome maschile o femminile.The same form can describe a masculine or a feminine noun.	La casa verde e il giardino verde sono vicini.The green house and the garden green are close.

Aggettivi InvariabiliInvariable Adjectives

Alcuni aggettivi non cambiano forma al variare del genere o del numero. Tra questi si trovano spesso i nomi di colore e molti prestiti stranieri, che mantengono una forma unica in contesti diversi. Quando sono invariabili, il rapporto con il sostantivo si capisce dal nome e dall’articolo.

Some adjectives do not change form with gender or number. Among these are often color names and many foreign borrowings, which keep a single form in different contexts. When they are invariable, the relationship with the noun is understood from the noun and the article.

IdeaIdea	EsempioExample
Alcuni colori restano invariati.Some colors remain invariant.	La maglietta blu e le scarpe blu sono nuove.The blue T-shirt and the blue shoes are new.
Molti prestiti restano invariati.Many borrowings remain invariant.	Un film chic e delle idee chic piacciono a tutti.A chic film and chic ideas please everyone.
L’invariabilità evita il cambio di desinenza.Invariability avoids ending changes.	Il cappotto rosa e i cappotti rosa sono eleganti.The pink coat and the pink coats are elegant.

Gruppi MistiMixed Groups

Quando un aggettivo si riferisce a un gruppo formato da maschile e femminile, prevale di norma il maschile plurale. Questa scelta vale soprattutto nella lingua standard e nei registri più controllati. Nell’uso parlato, però, la concordanza può risultare più libera o semplificata in contesti familiari.

When an adjective refers to a group formed by masculine and feminine, the masculine plural usually prevails. This choice applies especially in standard language and in more controlled registers. In spoken use, however, concordance can be looser or simplified in familiar contexts.

IdeaIdea	EsempioExample
Un gruppo misto prende il maschile plurale.A mixed group takes the masculine plural.	Uomini e donne stanchi tornano a casa.Men and women return home tired.
La forma plurale segnala più referenti.The plural form signals more referents.	Mario e Anna sono contenti.Mario and Anna are happy.
Nel parlato l’accordo può essere semplificato.In speech the agreement can be simplified.	I miei amici e mia sorella sono arrivati.My friends and my sister have arrived.

Funzione Del NomeNoun Function

L’aggettivo può essere attributivo quando accompagna direttamente il nome, oppure predicativo quando segue un verbo come essere o apparire. In entrambi i casi l’accordo con il sostantivo resta lo stesso, ma cambia la costruzione della frase. Per interpretare bene queste forme è utile confrontarle con il comportamento dei qualificativi e con il valore grammaticale dei determinanti.

The adjective can be attributive when it directly accompanies the noun, or predicative when it follows a verb like essere or apparire. In both cases agreement with the noun remains the same, but the sentence structure changes. To interpret these forms well, it helps to compare them with the behavior of qualifying adjectives and with the grammatical value of determiners.

IdeaIdea	EsempioExample
L’aggettivo attributivo accompagna il nome.The attributive adjective accompanies the noun.	Una casa grande domina la strada.A large house dominates the street.
L’aggettivo predicativo segue un verbo copulativo.The predicative adjective follows a copular verb.	La casa appare grande.The house appears large.
L’accordo non cambia tra i due usi.The agreement does not change between the two uses.	Il bambino è curioso e il bambino sembra curioso.The child is curious and the child seems curious.

Posizione E SensoPosition and Meaning

Molti aggettivi possono stare prima o dopo il sostantivo, ma la posizione può cambiare il significato o la sfumatura. In italiano, l’aggettivo anteposto spesso esprime qualità più soggettive, letterarie o lessicalizzate, mentre quello posposto tende a descrivere in modo più neutro. Alcune espressioni tradizionali fissano il valore della posizione, come pover’uomo, che indica compassione e non semplice mancanza di ricchezza.

Many adjectives can appear before or after the noun, but the position can change the meaning or shade. In Italian, the adjective placed before the noun often expresses more subjective, literary, or lexicalized qualities, while the one after tends to describe in a more neutral way. Some traditional expressions fix the value of the position, such as pover’uomo, which indicates compassion rather than simply lack of wealth.

IdeaIdea	EsempioExample
L’aggettivo dopo il nome è spesso descrittivo.The adjective after the noun is often descriptive.	Un uomo povero cerca aiuto.A poor man seeks help.
L’aggettivo prima del nome può cambiare il valore.The adjective before the noun can change the meaning.	Un povero uomo suscita pietà.A poor man evokes pity.
Alcune combinazioni sono lessicalizzate.Some combinations are lexicalized.	Un vecchio amico è arrivato.An old friend has arrived.

Forme SpecialiSpecial Forms

Alcuni aggettivi presentano comportamenti particolari nella flessione o nella distribuzione. Gli aggettivi composti possono seguire regole proprie e, in certi casi, restare invariabili o accordarsi solo in parte. Anche alcuni aggettivi irregolari cambiano radice in forme comparative o in usi specifici, perciò conviene riconoscerli come gruppi lessicali e non solo come schemi regolari.

Some adjectives show particular behavior in inflection or distribution. Compound adjectives may follow their own rules and, in some cases, remain invariable or agree only partially. Some irregular adjectives also change root in comparative forms or in specific uses, so it is worthwhile to recognize them as lexical groups and not only as regular patterns.

IdeaIdea	EsempioExample
Gli aggettivi composti possono avere regole proprie.Compound adjectives can have their own rules.	La divisa azzurro chiaro e le divise azzurro chiaro sono pronte.The light blue uniform and the light blue uniforms are ready.
Alcuni aggettivi cambiano radice in forme speciali.Some adjectives change root in special forms.	Migliore e peggiore sono forme irregolari.Better and worse are irregular forms.
Non tutte le forme seguono il paradigma ordinario.Not all forms follow the ordinary paradigm.	Una ragazza ben educata e dei ragazzi ben educati.A well-behaved girl and well-behaved boys.

Aggettivi FunzionaliFunctional Adjectives

Anche numerali, dimostrativi e possessivi si accordano con il nome che accompagnano, perciò rientrano nel sistema generale della concordanza. Questo vale per il genere e per il numero, indipendentemente dal referente reale o dal possessore. La stessa logica rende la frase coerente e permette di collegare correttamente il determinante al sostantivo.

Even numerals, demonstratives and possessives agree with the noun they accompany, therefore they fall under the general system of agreement. This holds for gender and number, regardless of the actual referent or owner. The same logic keeps the sentence coherent and allows correctly linking the determiner to the noun.

IdeaIdea	EsempioExample
I numerali concordano con il nome quando la forma lo richiede.Numerals agree with the noun when the form requires.	Le due case sono vicine. 2️⃣The two houses are close. 2️⃣
I dimostrativi concordano con il sostantivo.Demonstratives agree with the noun.	Quel libro e quella penna sono miei.That book and that pen are mine.
I possessivi concordano con il nome posseduto.Possessives agree with the possessed noun.	I miei amici arrivano presto.My friends arrive early.

Concordanza degli aggettivi in ItalianoAdjective Agreement in ItalianA2

Translations

Prerequisites

IntroduzioneIntroduction

Accordo BaseBase Agreement

Aggettivi In EAdjectives Ending in -e

Aggettivi InvariabiliInvariable Adjectives

Gruppi MistiMixed Groups

Funzione Del NomeNoun Function

Posizione E SensoPosition and Meaning

Forme SpecialiSpecial Forms

Aggettivi FunzionaliFunctional Adjectives

Sintesi FinaleFinal Synthesis

Prerequisites

Complementary Modules

Practical Applications

Suggested Modules: A2

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