Trapassato prossimoPast Perfect
Impara il trapassato prossimo in italiano e scopri come parlare di un’azione avvenuta prima di un’altra nel passato.
Learn the past perfect in Italian and discover how to talk about an action that occurred before another action in the past.
Il trapassato prossimo indica un’azione passata avvenuta prima di un’altra azione passata. Serve quindi a mostrare un rapporto di anteriorità nel passato. In un racconto o in un resoconto, questo tempo chiarisce quale fatto era già successo.
The trapassato prossimo indicates a past action that occurred before another past action. It therefore serves to show a relation of anteriority in the past. In a narrative or in a report, this tense clarifies which event had already happened.
Il trapassato prossimo si forma con l’ausiliare avere o essere all’imperfetto seguito dal participio passato del verbo principale. La scelta dell’ausiliare segue le stesse regole del passato prossimo. Il participio resta invariato con avere e di solito concorda con il soggetto con essere.
The trapassato prossimo is formed with the auxiliary avere or essere in the imperfect, followed by the past participle of the main verb. The choice of auxiliary follows the same rules as the passato prossimo. The participle remains invariant with avere and usually agrees with the subject with essere.
| VerboVerb | FormaForm | |
|---|---|---|
| parlareto speak |  avevo parlatoI had spoken | |
| mangiareto eat | avevi mangiatoyou had eaten | |
| partireto leave | era partitohe had left | |
| andareto go | eravamo andatiwe had gone | |
| svegliarsito wake up | si erano svegliatethey had woken up |
Con i verbi transitivi si usa di solito avere. Con molti verbi intransitivi di movimento o cambiamento di stato si usa essere. I verbi riflessivi usano essere anche nel trapassato prossimo.
With transitive verbs you usually use the auxiliary 'to have'. With many intransitive verbs that indicate movement or change you use the auxiliary 'to be'. Reflexive verbs also use the auxiliary 'to be' in the trapassato prossimo.
| RegolaRule | |
|---|---|
| Con i verbi transitivi si usa avere.With transitive verbs you usually use the 'to have'. | |
| Con molti verbi intransitivi che indicano movimento o cambiamento si usa essere.With many intransitive verbs that indicate movement or change you use the 'to be'. | |
| Con i verbi riflessivi si usa essere.Reflexive verbs also use the 'to be'. |
Quando il trapassato prossimo si costruisce con essere, il participio passato concorda con il soggetto in genere e numero. Con avere, il participio normalmente non cambia. Questo accordo aiuta a riconoscere il soggetto e la sequenza degli eventi.
When the trapassato prossimo is formed with essere, the past participle agrees with the subject in gender and number. With avere, the participle normally does not change. This agreement helps to identify the subject and the sequence of events.
| VerboVerb | FormaForm | |
|---|---|---|
| andareto go | era andatohe had gone | |
| andareto go | era andatashe had gone | |
| andareto go | erano andatithey had gone | |
| andareto go | erano andatethey had gone |
Il trapassato prossimo si usa insieme al passato prossimo e all’imperfetto per ordinare i fatti nel passato. Il trapassato presenta il fatto più anteriore, mentre il passato prossimo presenta l’evento successivo e l’imperfetto descrive la situazione o il contesto. In questo modo la narrazione mostra chiaramente l’ordine temporale.
The trapassato prossimo is used together with the present perfect and the imperfect to order events in the past. The trapassato presents the event that happened earlier, while the present perfect presents the subsequent event and the imperfect describes the situation or context. In this way, narration clearly shows the temporal order.
| RegolaRule | |
|---|---|
| Il trapassato prossimo indica il fatto avvenuto prima di un altro fatto passato.The trapassato prossimo indicates the event that occurred before another past event. | |
| Il passato prossimo presenta un evento passato successivo rispetto al trapassato.The present perfect presents a past event that followed the trapassato. | |
| L’imperfetto descrive la situazione, l’abitudine o il contesto del passato.The imperfect describes the situation, habit, or context of the past. |
Il trapassato prossimo appare spesso nelle subordinate temporali per indicare che un fatto era già concluso prima dell’azione principale nel passato. Si trova con espressioni come quando e dopo che. Con prima che, invece, in italiano si usa normalmente il congiuntivo trapassato quando il riferimento è anteriore a un momento passato.
The trapassato prossimo often appears in temporal subordinate clauses to indicate that a fact had already been completed before the main action in the past. It occurs with expressions like quando (when) and dopo che (after that). With prima che, instead, Italian normally uses the subjunctive trapassato when the reference is anterior to a past moment.
| Parola o espressioneWord or Expression | DefinizioneDefinition | |
|---|---|---|
 quandowhen | Introduce una subordinata temporale che può collocare un fatto prima di un altro fatto passato.Introduces a temporal subordinate clause that can place an event before another past event. | |
 dopo cheafter that | Introduce una subordinata che presenta un’azione già conclusa prima dell’azione principale nel passato.Introduces a subordinate clause that presents an action already completed before the main action in the past. | |
 prima chebefore that | Introduce una subordinata che, con riferimento al passato anteriore, richiede normalmente il congiuntivo trapassato.Introduces a subordinate clause that, with reference to the past anterior, normally requires the past perfect subjunctive. |
Il trapassato prossimo non cambia posizione fissa nella frase, ma il suo valore temporale dipende dal rapporto con l’altra azione passata. Nelle frasi principali e subordinate, questo tempo segnala sempre il fatto precedente. Nei racconti e nei resoconti serve quindi a ricostruire l’ordine corretto degli eventi.
The trapassato prossimo does not have a fixed position in the sentence, but its temporal value depends on its relation to the other past action. In main and subordinate clauses, this tense always signals the preceding fact. In narratives and reports it is therefore used to reconstruct the correct order of events.
| RegolaRule | |
|---|---|
| Il trapassato prossimo segnala l’evento anteriore anche se appare nella frase principale.The trapassato prossimo signals the earlier event even if it appears in the main clause. | |
| Il trapassato prossimo segnala l’evento anteriore anche se appare nella subordinata.The trapassato prossimo signals the earlier event even if it appears in the subordinate clause. | |
| L’ordine delle parole non basta da solo e il rapporto temporale si capisce dal tempo verbale.The order of the words alone is not enough and the temporal relation is understood from the verb tense. |
Ora puoi riconoscere e usare il trapassato prossimo per parlare di un fatto avvenuto prima di un altro fatto passato. Puoi formarlo con avere o essere all’imperfetto più participio passato, scegliere l’ausiliare corretto e fare l’accordo con essere. Puoi anche interpretare la sequenza degli eventi nei racconti e nelle subordinate temporali.
Now you can recognize and use the trapassato prossimo to talk about a fact that occurred before another past fact. You can form it with the auxiliary 'to have' or 'to be' in the imperfect followed by the past participle, choose the correct auxiliary and make the agreement with 'to be'. You can also interpret the sequence of events in narratives and in temporal subordinate clauses.