In bocca al lupo in Italian — To wish someone good luck

AugurioWish

In senso figurato, in bocca al lupo è un augurio di buona fortuna prima di una prova, di un evento importante o di una sfida. Si usa da sola come interiezione fissa e invariabile, senza articolo né modifiche interne. L’accento cade spesso su lupo, perché la formula viene pronunciata con enfasi e intenzione augurale.

'In bocca al lupo' is, figuratively, a wish of good luck before a test, an important event, or a challenge. It is used by itself as a fixed, invariant interjection, without an article or internal modifications. The emphasis often falls on lupo, because the phrase is pronounced with emphasis and benevolent intention.

IdeaIdea	EsempioExample
Si usa prima di situazioni impegnative.It is used before demanding situations.	In bocca al lupo per l'esame!Break a leg for the exam!
Si usa prima di eventi competitivi o pubblici.It is used before competitive or public events.	In bocca al lupo per l'audizione!Break a leg for the audition!
Si usa anche prima di colloqui o debutti.It is also used before interviews or debuts.	In bocca al lupo per il colloquio!Break a leg for the interview!

RisposteResponses

Alla formula si risponde tradizionalmente con Crepi il lupo, Crepi, Grazie o Speriamo. La risposta più nota continua il gioco simbolico della frase, mentre grazie è una scelta più neutra e prudente. Alcune persone evitano crepi per scaramanzia e preferiscono una risposta più semplice.

Traditional replies to the formula are 'Crepi il lupo', 'Crepi', 'Grazie' or 'Speriamo'. The most well-known reply continues the symbolic game of the phrase, while 'Grazie' is a neutral and prudent choice. Some people avoid 'Crepi' due to superstition and prefer a simpler reply.

Parola o EspressioneWord or Expression	DefinizioneDefinition	EsempioExample
Crepi il lupo'Crepi il lupo'	È la risposta tradizionale che accetta l’augurio e chiude la formula.It is the traditional reply that accepts the blessing and closes the formula.	— Crepi il lupo, grazie!— 'Crepi il lupo', grazie!
Grazie'Grazie'	È una risposta neutra e cortese, adatta quando si vuole evitare la formula tradizionale.It is a neutral and courteous reply, suitable when you want to avoid the traditional formula.	— Grazie, ci vediamo dopo!— Thanks, see you later!
Speriamo'Speriamo'	È una risposta prudente che esprime fiducia senza richiamare la formula scaramantica.It is a prudent reply that expresses confidence without invoking the superstitious formula.	— Speriamo bene, allora!— Let's hope for the best, then!

RegistroRegister

La formula è comune nel parlato informale e in contesti come esami, audizioni, colloqui, partite e debutti. In situazioni molto formali è preferibile usare espressioni più neutrali e meno idiomatiche. In pubblico è meglio evitare varianti gergali o volgari, soprattutto quelle legate ad altri ambienti culturali come il teatro.

The formula is common in informal speech and in contexts such as exams, auditions, interviews, matches and debuts. In very formal situations it is preferable to use more neutral and less idiomatic expressions. In public it is better to avoid slang or vulgar variants, especially those tied to other cultural environments such as theatre.

IdeaIdea	EsempioExample
È tipica di contesti informali.It is typical of informal contexts.	In bocca al lupo per la prova!Break a leg for the test!
È adatta a debutti e audizioni.It is suitable for debuts and auditions.	In bocca al lupo per lo spettacolo!Break a leg for the show!
In ambito molto formale conviene essere più neutrali.In very formal contexts it is better to be more neutral.	Le auguro buona fortuna.I wish you good luck.

OrigineOrigin

L’origine dell’espressione è popolare e si lega a credenze e superstizioni tradizionali, nelle quali il lupo rappresenta una forza pericolosa ma anche simbolica. La formula si è fissata nel tempo come augurio rituale, mantenendo l’immagine animale ma cambiando completamente il senso. Questa sovrapposizione tra paura e buon auspicio è tipica di molti modi di dire italiani.

The origin of the expression is popular and tied to traditional beliefs and superstitions, in which the wolf represents a dangerous but also symbolic force. The phrase has settled over time as a ritual blessing, maintaining the animal image but completely changing the meaning. This overlap between fear and good omen is typical of many Italian idioms.

IdeaIdea	EsempioExample
Origine popolarePopular origin	La formula nasce da immagini e credenze della tradizione orale.The formula arises from images and beliefs of the oral tradition.
Senso ritualeRitual sense	Col tempo l’espressione diventa un augurio fisso e convenzionale.Over time the expression becomes a fixed and conventional blessing.
SuperstizioneSuperstition	La risposta tradizionale riflette un atteggiamento scaramantico.The traditional reply reflects a superstition-minded attitude.

EspressioniExpressions

In bocca al lupo appartiene alla famiglia dei modi di dire italiani e si affianca ad altre formule con valore pragmatico o augurale. Tra espressioni vicine si può ricordare Due Piccioni, mentre Cadere dalle nuvole e Acqua in bocca mostrano quanto i modi di dire possano cambiare tono e funzione. Nel teatro circola anche una formula augurale diversa, ma in contesti pubblici è meglio restare su forme standard e non volgari.

In bocca al lupo belongs to the family of Italian idioms and sits alongside other formulas with pragmatic or auspicious value. Among similar expressions one might recall Two Birds, while Cadere dalle nuvole and Acqua in bocca show how idioms can change tone and function. In theatre there is also a different auspicious formula, but in public contexts it is better to stay on standard and non-vulgar forms.

Parola o EspressioneWord or Expression	DefinizioneDefinition	EsempioExample
Due PiccioniTwo Birds	Esprime l’idea di ottenere due risultati con una sola azione.Expresses the idea of obtaining two results with a single action.	Con una mossa sola, prende due piccioni.With one move, you take two birds.
Cadere dalle nuvoleFall from the clouds	Esprime sorpresa improvvisa o ignoranza finta.Expresses sudden surprise or feigned ignorance.

In bocca al lupo in ItalianoIn bocca al lupo in Italian — To wish someone good luckB1

Translations

Prerequisites

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RisposteResponses

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OrigineOrigin

EspressioniExpressions

DialogoDialogue

Uso sicuroSafe Use

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