Lerne Richtungspräpositionen sicher anzuwenden und fehlerfrei zu verwenden. Klare Regeln, Beispiele und Übungen helfen dir, Richtungen korrekt zu beschreiben.
Learn to use directional prepositions confidently and without mistakes. Clear rules, examples, and exercises help you describe directions accurately.
Directional prepositions connect verbs and complements with a goal, a path, or a reference point. They show where someone or something is moving to, and thus differ clearly from prepositions that only describe a place or a location. For the case, it is decisive whether movement is toward a destination or only a state at the location is meant, as in Introduction to Cases (deutsch/grammatik/kasus/einführung-in-die-kasus). The classification of movement and location is also fundamental for prepositional phrases (deutsch/wortarten/präpositionen/präpositionalphrasen).
Which description fits a directional preposition?
Zu den häufigen Richtungspräpositionen gehören nach, zu, in, an, auf, über und durch. Sie markieren Ziel, Weg oder Annäherung und stehen oft mit Verben der Bewegung wie gehen, fahren oder laufen. In festen Verbindungen mit Personen, Orten oder Wegen werden sie auch in Konstruktionen mit Präpositionen systematisch verwendet. Die Wahl der Präposition hängt davon ab, ob das Ziel ein Ort, eine Person oder ein Verlauf ist.
Among the common directional prepositions are nach, zu, in, an, auf, über, and durch. They mark destination, path, or approach and are often used with movement verbs such as gehen, fahren, or laufen. In fixed expressions with people, places, or routes they are also systematically used in Konstruktionen mit Präpositionen (deutsch/wortarten/präpositionen/konstruktionen-mit-präpositionen). The choice of preposition depends on whether the target is a place, a person, or a course.
| IdeeIdea. | BeispielExample. |
|---|---|
 nach steht bei Städten und Ländern ohne Artikel.Nach is used with cities and countries without articles. |  Ich fahre nach Berlin.I travel to Berlin. |
 zu steht bei Personen und festen Zielen.Zu is used with people and fixed destinations. |  Ich gehe zu Maria.I go to Maria. |
 durch steht für einen Weg durch einen Raum.Durch stands for a path through a space. |  Er geht durch den Park.He goes through the park. |
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Wir fliegen nach Berlin und essen dort Brezeln.
Bei einer Bewegung zum Ziel verlangt das Deutsche in vielen Fällen den Akkusativ, weil die Handlung eine Richtung und keinen ruhenden Ort ausdrückt. So steht in die Schule, auf den Tisch oder an die Tür mit Akkusativ, wenn der Ort erreicht werden soll. Die Verbindung von Präposition und Kasus ist eng mit Wechselpräpositionen verbunden, denn dort entscheidet die Bewegung über die Form. Auch kürzere Verbindungen wie ins und ans gehören zu dieser Richtungsverwendung.
In movement toward a destination, German in many cases requires the accusative, because the action expresses a direction and not a resting place. Thus in die Schule, auf den Tisch, or an die Tür take the accusative when the place is to be reached. The connection of preposition and case is closely linked to Wechselpräpositionen (deutsch/wortarten/präpositionen/wechselpräpositionen), because there movement determines the form. Even shorter forms like ins and ans belong to this directional usage.
| IdeeIdea. | BeispielExample. |
|---|---|
 Bewegung zum Ziel fordert oft den Akkusativ.Movement toward a destination often requires the accusative. |  Ich gehe in die Schule.I go to school. |
 Bei Richtung mit Artikel wird in das zu ins.For direction with an article, in becomes in das (ins). |  Wir fahren ins Zentrum.We drive to the center. |
 Bei Richtung mit Artikel wird an das zu ans.For direction with an article, an becomes an das (ans). |  Ich stelle das Paket ans Fenster.I place the package at the window. |
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Which case is often used with movement toward a destination?
Ohne Richtungswechsel beschreibt die Präposition einen Ort oder Zustand, und dann steht meist der Dativ. In der Schule, an der Tür und auf dem Balkon zeigen, wo sich etwas befindet, nicht wohin es sich bewegt. Genau dieser Unterschied zwischen Lage und Richtung ist für deutsche Präpositionen zentral und hilft auch beim Verstehen von Präpositionen des Ortes. In der Standardsprache bleibt die Kasuswahl bei Lage stabil, auch wenn in der Umgangssprache bei Bewegung gelegentlich andere Formen zu hören sind.
Without a change of direction, the preposition describes a place or a state, and the dative is usually used. In school, at the door, and on the balcony, you indicate where something is located, not where it moves to. Exactly this difference between location and direction is central to German prepositions and also helps in understanding prepositions of place (deutsch/wortarten/präpositionen/präpositionen-des-ortes). In standard language, the case chosen for location remains stable, even though in everyday speech other forms may occasionally be heard with movement.
| IdeeIdea. | BeispielExample. |
|---|---|
 Lage ohne Bewegung verlangt meist den Dativ.Location without movement usually requires the dative. |  Ich bin in der Schule.I am at school. |
 an der Tür beschreibt einen Ort.At the door describes a location. | Das Bild hängt an der Tür.The picture hangs on the door. |
 auf dem Balkon nennt einen Aufenthaltsort.On the balcony denotes a place where someone stays. |  Sie sitzt auf dem Balkon. |
Wechselpräpositionen können je nach Bedeutung zwei Kasus regieren: Der Dativ steht bei Lage, der Akkusativ bei Richtung. Zu ihnen gehören an, auf, in, neben und über, wobei die gleiche Präposition also einen ruhenden Ort oder ein Ziel markieren kann. Für die genaue Verwendung ist der Satzinhalt entscheidend, nicht nur die Präposition allein. Diese Unterscheidung trägt auch zur sicheren Bildung von Präpositionalphrasen bei.
Wechselpräpositionen can govern two cases depending on meaning: the dative for location and the accusative for direction. Those include an, auf, in, neben, and über, where the same preposition can mark either a resting place or a destination. For exact usage, the sentence content is decisive, not just the preposition alone. This distinction also contributes to the secure formation of prepositional phrases (deutsch/wortarten/präpositionen/präpositionalphrasen).
| IdeeIdea. | BeispielExample. |
|---|---|
 an kann Lage mit Dativ ausdrücken.An can express location with the dative. |  Das Poster hängt an der Wand.The poster hangs on the wall. |
| an kann Richtung mit Akkusativ ausdrücken.An can express direction with the accusative. |  Ich pinne das Blatt an die Wand.I pin the sheet to the wall. |
 in kann Lage mit Dativ ausdrücken.In can express location with the dative. | Wir sind in der Schule.We are at school. |
| in kann Richtung mit Akkusativ ausdrücken. |
Nach verwendet man meist bei Städten und Ländern ohne Artikel, während in bei Ländern mit Artikel üblich ist. Zu passt vor allem bei Personen, festen Bezugspunkten und zu Hause. Diese Verteilung hilft, ähnliche Zielangaben klar auseinanderzuhalten und typische Verwechslungen zwischen nach und zu zu vermeiden. Regionale Unterschiede beim Artikelgebrauch können die Wahl einzelner Länderformen beeinflussen.
Nach is usually used with cities and countries without articles, while in is common with countries that have an article. Zu is appropriate especially with people, fixed reference points, and at home. This distribution helps to clearly separate similar destination expressions and to avoid common confusions between nach and zu. Regional differences in article usage can influence the choice of individual country forms.
| RegionRegion. | Word or PhraseWord or phrase. | Regional DefinitionRegional definition. | ExampleExample. |
|---|---|---|---|
| AllgemeinGeneral. |  nachTo. | Nach steht bei Städten und bei Ländern ohne Artikel.Nach is used with cities and countries without articles. | Ich fahre nach Hamburg, weil ich dort arbeite.I am traveling to Hamburg because I work there. |
 AllgemeinGeneral. |  in die SchweizInto Switzerland. | In steht bei Ländern mit Artikel und markiert ein Ziel.In is used with countries that have an article and marks a destination. |  Wir fliegen in die Schweiz, weil wir Urlaub machen.We fly to Switzerland because we are on vacation. |
Die Präpositionalphrase steht im Deutschen meist nach dem Verb oder am Satzende und bleibt dabei als geschlossene Einheit erkennbar. Kürzere Formen wie ins und ans erleichtern die Verbindung mit einem folgenden Nomen und klingen im Satz oft natürlicher. Auch Richtungsangaben mit durch, entlang, bis oder gegenüber fügen sich in diese Satzstellung ein, solange die Beziehung im Satz klar bleibt. Bei entlang ist die Stellung flexibel und kann vor oder nach dem Nomen erscheinen.
The prepositional phrase in German is usually placed after the verb or at the end of the sentence and remains recognizable as a cohesive unit. Shorter forms like ins and ans make linking to a following noun easier and often sound more natural in the sentence. Directional indications with durch, entlang, bis, or gegenüber also fit into this sentence structure, as long as the relationship in the sentence remains clear. With entlang the position is flexible and can appear before or after the noun.
| IdeeIdea. | BeispielExample. |
|---|---|
 Die Präpositionalphrase steht oft nach dem Verb.The prepositional phrase often comes after the verb. | Ich gehe nach dem Essen nach Hause.I go home after the meal. |
| Die Präpositionalphrase kann am Satzende stehen.The prepositional phrase can appear at the end of the sentence. |  Wir fahren mit dem Rad in die Stadt.We ride by bike into the town. |
 ins und ans verbinden Präposition und Artikel.Ins and ans connect the preposition and the article. | Sie geht ins Theater.She goes to the theater. |
 |
Richtungspräpositionen zeigen Ziel, Weg und Bezugspunkt und machen damit den Unterschied zwischen Bewegung und Lage sichtbar. Nach, zu, in, an, auf, über und durch werden je nach Bedeutung mit Akkusativ oder Dativ kombiniert, wobei Wechselpräpositionen die Kasuswahl besonders deutlich machen. Für Städte, Länder, Personen und feste Orte gelten unterschiedliche Gewohnheiten, und Formen wie ins oder ans zeigen die Richtung mit Artikel knapp und regelmäßig an. Wer diese Muster sicher erkennt, kann Präpositionalphrasen präzise bilden und Richtungsangaben im Deutschen zuverlässig ausdrücken.
Directional prepositions show destination, path, and reference point, thereby making the difference between movement and location visible. Nach, zu, in, an, auf, über, and durch are combined with accusative or dative depending on meaning, with Wechselpräpositionen making the case choice especially clear. For cities, countries, people, and fixed places there are different habits, and forms like ins or ans express direction with the article in a concise and regular way. Those who reliably recognise these patterns can form prepositional phrases precisely and express directional information in German reliably.
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Last updated: Tue May 26, 2026, 7:20 PM
| Das Flugzeug fliegt über die Stadt.The plane flies over the town. |
 Sie fährt über die Brücke.She drives over the bridge. |
 bei vertrauten festen Orten kann eine Lage gemeint sein.With familiar fixed places, a location may be meant. |  Er ist zu Hause.He is at home. |
| Wir gehen in die Schule.We go to school. |
| AllgemeinGeneral. |  zuTo. | Zu steht bei Personen, festen Adressen und vertrauten Zielen.Zu is used with people, fixed addresses, and familiar destinations. | Ich gehe zu Anna, weil sie mich eingeladen hat.I am going to Anna because she invited me. |
| AllgemeinGeneral. | zu HauseAt home. | Zu Hause bezeichnet einen festen Aufenthaltsort und keinen Richtungsort.At home denotes a fixed location, not a direction. |  Ich bleibe zu Hause, weil ich krank bin.I stay at home because I am sick. |
 Wir gehen den Fluss entlang.We walk along the river. |
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