Constructions with Prepositions in German

Constructions with Prepositions in German — Word Order

SatzgliedSentence element.	Typische PositionTypical position.	BeispielExample.
VorfeldPre-field.	erste Position vor dem finiten VerbFirst position before the finite verb.	Heute geht sie ins KinoToday she goes to the cinema.
VerbVerb.	zweite Position im AussagesatzSecond position in the declarative sentence.	Er wohnt in BerlinHe lives in Berlin.
ObjektObject.	meist nach dem Verbmostly after the verb.	Sie wartet auf den BusShe waits for the bus.
AdverbialAdverbial.	vor oder nach dem Satzkernbefore or after the sentence core.	Morgen fährt er nach HamburgTomorrow he goes to Hamburg.

PräpositionalobjektePrepositional objects.

Viele Verben verlangen eine feste Präposition und bilden damit ein Präpositionalobjekt. Die Präposition bestimmt zusammen mit dem Verb den Kasus des Nomens oder Pronomens. Solche Verbindungen sind lexikalisch gebunden und müssen als Einheit gelernt werden.

Many verbs require a fixed preposition and thus form a prepositional object. The preposition, together with the verb, determines the case of the noun or pronoun. Such combinations are lexically bound and must be learned as a unit.

VerbVerb.	Feste PräpositionFixed preposition.	KasusCase.	BeispielExample.
wartento wait.	aufon.	AkkusativAccusative.	Er wartet auf den ZugHe waits for the train.
denkento think.	anon.	AkkusativAccusative.	Sie denkt an ihren UrlaubShe thinks about her vacation.
sprechento speak.	mitwith.	DativDative.	Wir sprechen mit der LehrerinWe speak with the teacher.
bestehento consist.	aufon.	DativDative.	Er besteht auf dem TerminHe insists on the appointment.
sich freuento be glad.	überabout.	AkkusativAccusative.	Ich freue mich über die NachrichtI am happy about the news.

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We wait for the laughing bus.

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WechselpräpositionenTwo-way prepositions.

Wechselpräpositionen stehen mit dem Akkusativ, wenn eine Bewegung oder Richtung ausgedrückt wird, und mit dem Dativ, wenn ein Ort oder eine Lage gemeint ist. Die Wahl des Kasus hängt also davon ab, ob das Ziel einer Bewegung oder der feste Standort beschrieben wird. Diese Unterscheidung ist eng mit Wechselpräpositionen verbunden und wird im Raumzusammenhang besonders deutlich.

Two-way prepositions take the accusative when expressing motion or direction, and the dative when a location or position is meant. The choice of case thus depends on whether the goal of a movement or the fixed location is described. This distinction is closely connected with Wechselpräpositionen and becomes particularly clear in the spatial context.

FunktionFunction.	KasusCase.	FrageQuestion.	BeispielExample.
RichtungDirection.	AkkusativAccusative.	WohinWhere to.	Er geht in die SchuleHe goes to school.
OrtPlace.	DativDative.	WoWhere.	Er ist in der SchuleHe is in school.
LageLocation.	DativDative.	WoWhere.

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The cat jumps onto the green cupboard.

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Ort und ZeitPlace and time.

Präpositionalangaben können einen Ort oder eine Zeit bezeichnen und damit die Einordnung einer Handlung präzisieren. Ortspräpositionen beantworten meist die Frage nach dem Standort, während Zeitpräpositionen einen Zeitpunkt, eine Dauer oder einen Zeitraum markieren. Für die genaue Auswahl sind Präpositionen des Ortes und Präpositionen der Zeit die wichtigsten Bezugsbereiche.

Prepositional phrases can denote a location or a time and thereby specify the classification of an action. Place prepositions usually answer the question about the location, while time prepositions mark a point in time, a duration or a period. For precise selection, the most important reference areas are prepositions of place and prepositions of time.

BereichArea.	PräpositionPreposition.	FunktionFunction.	BeispielExample.
OrtPlace.	anon.	Rand oder NäheEdge or proximity.	Er wohnt an der KüsteHe lives on the coast.
OrtPlace.	inin.	Innenraum oder GebietInterior or area.	Wir sind im HausWe are in the house.
ZeitTime.	umabout.	UhrzeitTime of day.

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PräpositionalverbenPrepositional verbs.

Präpositionalverben sind Verben, die ihre Ergänzung nur mit einer bestimmten Präposition bilden. Die Präposition gehört dabei fest zur Valenz des Verbs und ist nicht frei austauschbar, auch wenn ähnliche Bedeutungen möglich scheinen. Manche Verben wechseln die Präposition je nach Bedeutung und erzeugen so unterschiedliche Satzinhalte.

Prepositional verbs are verbs that form their complement only with a particular preposition. The preposition belongs fixedly to the verb's valence and is not freely interchangeable, even if similar meanings seem possible. Some verbs change the preposition depending on meaning and thus produce different sentence contents.

VerbVerb.	PräpositionPreposition.	BedeutungMeaning.	BeispielExample.
achtento pay attention.	aufon.	etwas beachtento pay attention to something.	Wir achten auf die SicherheitWe pay attention to safety.
sich interessierento be interested.	fürfor.	Interesse habento be interested.	Sie interessiert sich für MusikShe is interested in music.
teilnehmento participate.	anon.	bei etwas mitmachento participate in something.	Er nimmt an dem Kurs teilHe takes part in the course.
sich beschwerento complain.	überabout.	Kritik äußernto express criticism.	Sie beschwert sich über den LärmShe complains about the noise.
sich verlassento rely on.	aufon.	Vertrauen habento trust.	Ich verlasse mich auf dichI count on you.

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Adjektiv und PräpositionAdjective and preposition.

Auch Adjektive können feste Präpositionen verlangen und dadurch eine bestimmte Ergänzung binden. Solche Verbindungen sind idiomatisch und werden als Einheit verwendet, etwa bei Gefühls oder Einstellungsadjektiven. Die Präposition leitet dann das Bezugselement ein und bestimmt dessen Kasus.

Adjectives can also require fixed prepositions and thus bind a particular complement. Such combinations are idiomatic and are used as a unit, for example with emotional or evaluative adjectives. The preposition then introduces the referent element and determines its case.

AdjektivAdjective.	Feste PräpositionFixed preposition.	KasusCase.	BeispielExample.
interessiertinterested.	anon.	DativDative.	Sie ist an Kunst interessiertShe is interested in art.
stolzproud.	aufon.	AkkusativAccusative.	Er ist stolz auf seine LeistungHe is proud of his achievement.
zufriedenSatisfied.	mitwith.	DativDative.	Wir sind mit dem Ergebnis zufriedenWe are satisfied with the result.
sichersafe.	vorbefore.	DativDative.	Das Haus ist vor Regen sicherThe house is safe from rain.
verliebtin love.	inin.	AkkusativAccusative.	Sie ist in ihren Nachbarn verliebtShe is in love with her neighbor.

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Substantiv und PräpositionNoun and preposition.

Auch Substantive bilden feste Verbindungen mit Präpositionen, besonders in abstrakten oder schriftsprachlichen Konstruktionen. Solche Nominalgruppen verdichten Informationen und ersetzen oft einen ganzen Nebensatz. Präpositionalphrasen sind dabei typische Bausteine für präzise und formelle Ausdrucksweisen.

Nouns also form fixed connections with prepositions, especially in abstract or written constructions. Such nominal groups condense information and often replace an entire subordinate clause. Präpositionalphrasen are typical building blocks for precise and formal expressions.

SubstantivNoun.	Feste PräpositionFixed preposition.	KasusCase.	BeispielExample.
InteresseInterest.	anon.	DativDative.	Ihr Interesse an Geschichte ist großYour interest in history is great.
AnspruchClaim.	aufon.	AkkusativAccusative.	Er hat Anspruch auf UrlaubHe is entitled to vacation.
KritikCriticism.	anon.	DativDative.	Die Kritik an dem Plan war deutlichThe criticism of the plan was clear.
FreudeJoy.	überabout.	AkkusativAccusative.	Die Freude über den Sieg ist großThe joy at the victory is great.
VertrauenTrust.	zuto.	DativDative.	Das Vertrauen zu ihr ist starkThe trust in her is strong.

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PronomenformenPronoun forms.

Nach Präpositionen erscheinen Pronomen in besonderen Formen, die sich von den Nominativformen unterscheiden. Die Form hängt von der Präposition und vom Kasus ab, und die Betonung fällt oft auf die ganze Präpositionalgruppe. In festen Verbindungen wie bei uns oder mit mir steht das Pronomen als leicht betonte Ziel oder Bezugsperson im Mittelpunkt.

After prepositions pronouns appear in special forms that differ from nominative forms. The form depends on the preposition and the case, and the emphasis often falls on the whole prepositional phrase. In fixed expressions such as bei uns or mit mir, the pronoun appears as the slightly stressed target or referent at the center.

PräpositionPreposition.	PronomenformPronoun form.	KasusCase.	BeispielExample.
beiat.	mirme.	DativDative.	Er wohnt bei mirHe lives with me.
mitwith.	unsus.	DativDative.	Sie fährt mit unsShe travels with us.
fürfor.	michme.	AkkusativAccusative.	Das Geschenk ist für michThe gift is for me.
zuto.	diryou.	DativDative.	Ich komme zu dirI am coming to you.
aufon.	ihnhim.	AkkusativAccusative.	Wir warten auf ihnWe are waiting for him.

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InfinitivgruppenInfinitive groups.

Präpositionen können auch Infinitivgruppen einleiten, vor allem in Zweck und Vermeidungsangaben. Die Verbindung um ... zu drückt Absicht aus, während ohne ... zu eine fehlende Handlung oder Begleitumstand markiert. Solche Gruppen stehen häufig am Satzende und sind eng mit der Satzverknüpfung im Nebensatzbereich verbunden.

Prepositions can also introduce infinitive phrases, especially in purpose and avoidance expressions. The construction um ... zu expresses intention, while ohne ... zu marks a missing action or accompanying circumstance. Such phrases often occur at the end of the sentence and are closely linked to the syntactic connection in the subordinate clause area.

KonstruktionConstruction.	FunktionFunction.	BeispielExample.	HinweisNote.
um... zuin order to.	ZweckPurpose.	Er lernt, um die Prüfung zu bestehenHe studies in order to pass the exam.	AbsichtIntention.
ohne... zuwithout... doing.	ohne Handlungwithout action.	Sie geht, ohne sich zu verabschiedenShe leaves without saying goodbye.	VerzichtRenunciation.
statt... zuinstead of... doing.	ErsatzReplacement.	Er ruft an, statt zu schreibenHe calls instead of writing.	AlternativeAlternative.
anstatt... zuinstead of... doing.	ErsatzReplacement.	Sie fährt, anstatt zu fliegenShe travels instead of flying.	AlternativeAlternative.

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SatzstellungWord order.

Präpositionalphrasen können im Hauptsatz vor oder nach dem Satzkern stehen, solange die Verbzweitstellung erhalten bleibt. Im Nebensatz rücken sie in die Satzklammer zwischen Einleitungswort und finitem Verb oder erscheinen vor dem Verb am Satzende. Ihre Stellung richtet sich oft nach Informationswert, Schwerpunkt und Satzrhythmus.

Prepositional phrases can appear in main clauses before or after the sentence core, as long as the finite verb remains in second position. In subordinate clauses they move into the sentence bracket between the introductory word and the finite verb or appear before the verb at the end of the clause. Their position often depends on information value, focus and sentence rhythm.

SatztypSentence type.	Position der PräpositionalphrasePosition of the prepositional phrase.	BeispielExample.
HauptsatzMain clause.	vor oder nach dem Mittelfeldbefore or after the middle field.	Mit dem Bus fährt sie nach HauseShe goes home by bus.
NebensatzSubordinate clause.	vor dem finiten Verbbefore the finite verb.	..., weil er auf den Zug wartet..., because he is waiting for the train.
SatzklammerSentence bracket.	zwischen Einleitung und Verbbetween the introductory word and the verb.	..., dass sie an den Kurs denkt..., that she thinks about the course.
SchwerpunktEmphasis.	am Satzanfangat the beginning of the sentence.	In Berlin wohnt er seit JahrenHe has lived in Berlin for years.

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Feste WendungenFixed expressions.

Einige Präpositionalphrasen sind idiomatisch und lassen sich nicht wörtlich aus Einzelbedeutungen erklären. Dazu gehören auch Fälle, in denen der Genitiv in der Standardsprache bevorzugt wird, während die Umgangssprache oft mit von ausweicht. Regionale Variation kann Präposition und Kasus beeinflussen, doch die gebundene Form bleibt für stilistisch sichere Sprache entscheidend.

Some prepositional phrases are idiomatic and cannot be explained literally from individual meanings. This includes cases where the genitive is preferred in standard language, while everyday speech often uses von instead. Regional variation can influence the preposition and case, but the fixed form remains decisive for stylistically safe language.

WendungPhrase.	BedeutungMeaning.	StilStyle.	BeispielExample.
bei RegenIn case of rain.	wenn es regnetwhen it rains.	neutralneutral.	Bei Regen bleiben wir zu HauseWhen it rains, we stay at home.
im Laufeover the course of.	während einer Zeitduring a period of time.	schriftsprachlichwritten language.	Im Laufe des Tages kommt sieDuring the course of the day she arrives.
wegen des Wettersbecause of the weather.	Grund im GenitivReason in the genitive.	standardsprachlichin standard language.	Wegen des Wetters fällt es ausBecause of the weather, it is canceled.
von dem Mannfrom the man.	Ersatz für GenitivReplacement for genitive.	umgangssprachlichcolloquial.	Das Auto von dem Mann steht dortThe man's car is standing there.
nach Nordento the north.	RichtungDirection.	festfixed.	Wir fahren nach NordenWe travel to the north.

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Konstruktionen mit Präpositionen in DeutschConstructions with Prepositions in GermanB1

Translations

Prerequisites

Grundordnungbasic order.

Sentence Builder

PräpositionalobjektePrepositional objects.

Sentence Builder

WechselpräpositionenTwo-way prepositions.

Sentence Builder

Ort und ZeitPlace and time.

PräpositionalverbenPrepositional verbs.

Adjektiv und PräpositionAdjective and preposition.

Substantiv und PräpositionNoun and preposition.

PronomenformenPronoun forms.

InfinitivgruppenInfinitive groups.

SatzstellungWord order.

Feste WendungenFixed expressions.

KernpunkteKey points.

Prerequisites

Suggested Modules: B1

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