Verbal infinitiveInfinitif verbal in FrançaisVerbal Infinitive in FrenchA2
Explorez l'infinitif verbal en français : formation, usages et nuances, avec des exemples clairs. Apprenez et pratiquez dès aujourd'hui.
Explore the verbal infinitive in French: formation, uses and nuances, with clear examples. Learn and practice today.
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Français
EnglishPrerequisites
Verbes
Groupes de verbes (1er, 2e, 3e)FonctionFunction
L’infinitif est une forme verbale non finie qui nomme l’action sans la conjuguer pour une personne précise. Il sert souvent de noyau après un autre verbe, une préposition, ou dans une tournure impersonnelle. Il s’oppose au présent et au participe passé, qui marquent davantage le temps ou l’accord. Pour situer ces formes dans l’ensemble du système verbal, on peut revoir Verbes et Temps verbaux.
The infinitive is a non-finite verb form that names the action without conjugating it for a specific person. It often serves as the nucleus after another verb, a preposition, or in an impersonal construction. It contrasts with the present and the past participle, which mark time or agreement more. To situate these forms within the overall verbal system, one can review Verbs and Verb tenses.
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Premier groupeFirst group
Les verbes du premier groupe se terminent par er à l’infinitif et suivent généralement un modèle régulier. Leur infinitif se construit avec un radical stable et la terminaison er. Des verbes fréquents comme parler et aimer illustrent ce premier paradigme. La même famille verbale sert souvent de base à d’autres formes étudiées dans Groupes de Verbes.
The verbs of the first group end in -er in the infinitive and generally follow a regular pattern. Their infinitive is built with a stable stem and the ending -er. Common verbs like parler and aimer illustrate this first paradigm. The same verbal family is often used as the base for other forms studied in Verb Groups.
| SujetSubject | VerbeVerb |
|---|
Deuxième groupeSecond group
Les verbes du deuxième groupe se terminent par ir et forment leur infinitif sur un modèle régulier avec un participe présent en issant. Des verbes comme finir et bâtir appartiennent à ce groupe. Ils constituent un modèle très utile pour reconnaître les formes régulières avant d’étudier les irrégularités du troisième groupe.
The verbs of the second group end in -ir and form their infinitive on a regular model with a present participle ending in -issant. Verbs like finir and bâtir belong to this group. They provide a very useful model for recognizing regular forms before studying the irregularities of the third group.
| SujetSubject | VerbeVerb | ExempleExample |
|---|---|---|
| finirto finish |  finir |
Troisième groupeThird group
Le troisième groupe rassemble les verbes irréguliers dont l’infinitif ne permet pas toujours de prévoir toutes les autres formes. Des verbes comme prendre, voir et dire montrent des alternances de radical et de terminaison. Leur infinitif reste utile comme point d’entrée, mais la conjugaison complète doit être mémorisée avec davantage d’attention.
The third group gathers the irregular verbs whose infinitive does not always allow predicting all other forms. Verbs like prendre, voir and dire show stem and ending alternations. Their infinitive remains a useful entry point, but the full conjugation must be memorized with more attention.
| SujetSubject | VerbeVerb | ExempleExample |
|---|---|---|
| prendreto take |  |
Forme non finieNon-finite form
L’infinitif, le participe passé et le participe présent sont des formes non finies qui ne se conjuguent pas comme un présent personnel. L’infinitif se construit avec le radical et sa terminaison propre, tandis que le participe passé régulier prend souvent é, i ou u selon le groupe. Le participe présent se termine en ant et sert aussi de base au gérondif, comme dans Gérondif.
The infinitive, the past participle and the present participle are non-finite forms that do not conjugate like a personal present. The infinitive is formed with the stem and its own ending, while the regular past participle often ends in -é, -i or -u depending on the group. The present participle ends in -ant and also serves as the base for the gerund, as in Gerund.
| SujetSubject | VerbeVerb |
|---|
Passé composéPast Tense (Passé Composé)
Le verbe être et le verbe avoir sont des auxiliaires qui peuvent être suivis d’un infinitif dans certaines constructions, mais ils servent aussi à former des temps composés. Quand l’infinitif passé est employé, il exprime une action antérieure à une autre action exprimée par une autre forme verbale. Ce lien avec l’antériorité est central dans les systèmes décrits en Constructions verbales.
The verb être and the verb avoir are auxiliary verbs that can be followed by an infinitive in certain constructions, but they also serve to form compound tenses. When the past infinitive is used, it expresses an action prior to another action expressed by another verb form. This link with anteriority is central in the systems described in Verbal Constructions.
| SujetSubject |
|---|
PronominauxReflexive Verbs
Les verbes pronominaux gardent le pronom réfléchi devant l’infinitif, comme se laver ou se permettre. Cette structure montre que le sujet agit sur lui-même ou s’inscrit dans une relation réfléchie, réciproque ou parfois idiomatique. À l’infinitif, le pronom reste lié au verbe et prépare souvent les constructions analysées dans Constructions verbales.
Reflexive verbs keep the reflexive pronoun in front of the infinitive, such as se laver or se permettre. This structure shows that the subject acts on itself or is involved in a reflexive, reciprocal, or sometimes idiomatic relation. In the infinitive, the pronoun remains attached to the verb and often prepares constructions analyzed in Verbal Constructions.
| SujetSubject | VerbeVerb |
|---|
PériphrasesPeriphrases
Plusieurs périphrases verbales placent l’infinitif après un verbe ou une locution qui précise le sens temporel, aspectuel ou modal. Aller plus infinitif indique souvent un futur proche, venir de plus infinitif un passé récent, et être en train de plus infinitif insiste sur le déroulement en cours. Les verbes modaux pouvoir, devoir, vouloir et savoir se combinent très souvent avec l’infinitif pour exprimer capacité, obligation, intention ou compétence.
Several verbal periphrases place the infinitive after a verb or a phrase that specifies the temporal, aspectual, or modal sense. Going to the infinitive often indicates near future, venir de + infinitive indicates a recent past, and être en train de + infinitive emphasizes the ongoing action. The modal verbs pouvoir, devoir, vouloir and savoir are very often combined with the infinitive to express ability, obligation, intention or competence.
| SujetSubject | VerbeVerb |
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PrépositionsPrepositions
Certains verbes exigent l’infinitif précédé de la préposition de, comme essayer de et cesser de. D’autres verbes appellent d’autres structures, ce qui demande d’observer la construction entière et non le seul verbe principal. À l’oral, la préposition peut parfois être omise ou simplifiée, mais la norme écrite garde la relation syntaxique complète.
Some verbs require the infinitive preceded by the preposition de, such as essayer de and cesser de. Other verbs call for different structures, which requires observing the whole construction rather than the main verb alone. In speech, the preposition may sometimes be omitted or simplified, but the written standard keeps the full syntactic relation.
| SujetSubject | VerbeVerb | ExempleExample |
|---|---|---|
| essayer deto try to |  |
Infinitif passéPast Infinitive
L’infinitif passé se forme avec avoir ou être suivis du participe passé, et il exprime une action achevée avant une autre action. Il est plus fréquent dans un registre soutenu que dans la conversation ordinaire. Cette forme apparaît souvent après une préposition ou dans une relation temporelle marquée par l’antériorité.
The past infinitive is formed with avoir or être followed by the past participle, and it expresses an action completed before another action. It is more common in a formal register than in ordinary conversation. This form often appears after a preposition or in a temporal relation marked by anteriority.
| SujetSubject | VerbeVerb | ExempleExample |
|---|---|---|
| avoirto have |  avoir fini |
ClôtureClosure
L’infinitif verbal sert de forme de base, de complément, et de point d’appui pour de nombreuses constructions du français. Les groupes en er et ir réguliers donnent des modèles prévisibles, tandis que le troisième groupe oblige à reconnaître des irrégularités fréquentes comme prendre, voir et dire. Les non finis, les périphrases avec infinitif, les verbes pronominaux et l’infinitif passé forment ensemble un réseau essentiel pour lire et produire des phrases naturelles.
The verbal infinitive serves as a base form, a complement, and a pivot for many French constructions. The regular -er and -ir groups provide predictable patterns, while the third group requires recognizing frequent irregularities such as prendre, voir and dire. The non-finite forms, periphrases with infinitive, reflexive verbs and the past infinitive together form an essential network for reading and producing natural sentences.
Temps verbaux
Constructions verbales
Gérondif
Participe passé
Impératif
Registres de langue
Interrogation
Adjectifs comparatifs
Poser un lapin
Aller vs Venir
Symptômes et Blessures
Pronoms possessifs
Adjectifs numéraux
Paysages
