Symptoms and Injuries in French — Words and Usage and Examples

SymptômesSymptoms

Les symptômes courants servent à expliquer ce que l’on ressent sans parler encore d’une blessure visible. On dit souvent fièvre, toux, nausée, maux de tête et vertiges pour décrire un état général ou un malaise passager. L’expression tomber dans les pommes appartient au registre familier et signifie s’évanouir.

Common symptoms help explain what one feels without yet talking about a visible injury. We often say fever, cough, nausea, headaches and dizziness to describe a general state or a temporary malaise. The expression 'to faint' belongs to the informal register and means to faint.

Mot ou expressionWord or expression	DéfinitionDefinition	ExempleExample
FièvreFever	Température du corps plus élevée que la normale.Body temperature higher than normal.	La fièvre monte et je me sens faible.The fever rises and I feel weak.
TouxCough	Expulsion d’air brusque et répétée qui accompagne souvent une irritation ou une infection.Sudden and repeated expulsion of air that often accompanies irritation or infection.	La toux me réveille la nuit.The cough wakes me up at night.
NauséeNausea	Sensation qui donne envie de vomir.A sensation that makes you want to vomit.	La nausée arrive après le repas.Nausea occurs after meals.
Maux de têteHeadache	Douleur ressentie dans la tête.Pain felt in the head.	Les maux de tête commencent le soir.Headaches begin in the evening.
VertigesDizziness	Sensation que tout tourne ou que l’équilibre est instable.Feeling that everything is spinning or balance is unstable.	Les vertiges apparaissent quand je me lève vite.Dizziness occurs when I stand up quickly.
Tomber dans les pommesTo faint	Expression familière pour dire s’évanouir.Familiar expression for fainting.	Il a eu chaud et il est tombé dans les pommes.He felt hot and he fainted.
VomirVomit	Rejeter par la bouche le contenu de l’estomac.To eject the contents of the stomach through the mouth.	L’enfant vomit après le trajet.The child vomits after the trip.
S’évanouirLose consciousness	Perdre connaissance brièvement.To briefly lose consciousness.	Elle s’évanouit à cause de la chaleur.She loses consciousness because of the heat.

Word Match

Match each word to the translation.

Access more practice exercises!

Access more practice exercises and the full course!

DouleurPain

Pour localiser une douleur, on emploie surtout avoir mal à suivi de la partie du corps concernée. On peut aussi préciser si la douleur est aiguë, sourde, lancinante ou en brûlure. Quand la douleur est forte, le praticien demande souvent depuis quand elle dure, où elle se situe et quelle intensité elle atteint.

To locate pain, one mainly uses 'avoir mal à' followed by the body part involved. One can also specify whether the pain is sharp, dull, throbbing, or burning. When the pain is strong, the clinician often asks how long it has lasted, where it is located, and what intensity it reaches.

Mot ou expressionWord or expression	DéfinitionDefinition	ExempleExample
J’ai mal àI have pain in	Expression pour signaler une douleur dans une partie du corps.Expression used to signal pain in a body part.	J’ai mal à la gorge depuis hier.I've had a sore throat since yesterday.
OùWhere	Question qui sert à repérer l’endroit exact de la douleur.Question to locate the exact location of the pain.	Où avez vous mal, exactement ?Where is the pain located, exactly?
Depuis quandSince when	Question qui sert à connaître le début du symptôme.Question to know the onset of the symptom.	Depuis quand avez vous cette douleur ?Since when have you had this pain?
Quelle intensitéWhat intensity	Question qui sert à mesurer la force de la douleur.Question to measure the strength of the pain.	Quelle intensité la douleur a t elle ce matin ?What is the intensity of the pain this morning?
AiguëAcute	Douleur vive et nette, souvent brève.Sharp pain, often brief.	La douleur est aiguë quand je bouge.The pain is acute when I move.
SourdeDull	Douleur diffuse, moins précise et plus lourde.Pain that is diffuse, less precise and heavier.	La douleur sourde reste dans le bas du dos.The dull pain remains in the lower back.
LancinanteThrobbing	Douleur qui revient par vagues ou par pulsations.Pain that comes in waves or pulses.	La douleur lancinante pulse dans la tempe.The throbbing pain pulses in the temple.
BrûlureBurning	Douleur qui donne une sensation de feu ou d’irritation.Pain that feels like fire or irritation.	La brûlure se situe dans l’estomac.The burning is located in the stomach.

Multiple Choice

Which expression is used to signal pain in a part of the body?

J’ai douleur à

J’ai mal de

Je suis mal à

J’ai mal à

Access more practice exercises!

Access more practice exercises and the full course!

BlessuresInjuries

Les blessures externes décrivent ce qui touche la peau, les muscles ou les os. On rencontre surtout coupure, entorse, fracture, brûlure et contusion pour parler d’un accident ou d’un choc. Les verbes saigner, s’érafler et se blesser servent à préciser ce qui s’est produit.

External injuries describe what touches the skin, muscles or bones. We commonly talk about a cut, a sprain, a fracture, a burn and a contusion when describing an accident or impact. Verbs such as bleed, graze and injure help to specify what happened.

Mot ou expressionWord or expression	DéfinitionDefinition	ExempleExample
CoupureCut	Plaie faite par un objet tranchant.Wound made by a sharp object.	La coupure saigne encore.The cut is still bleeding.
EntorseSprain	Blessure d’une articulation après un faux mouvement.Injury to a joint after a wrong movement.	L’entorse empêche de marcher normalement.The sprain prevents normal walking.
FractureFracture	Rupture d’un os.Rupture of a bone.	La fracture nécessite une attelle.The fracture requires a splint.
BrûlureBurn	Lésion causée par la chaleur, un produit ou un frottement.Injury caused by heat, a product or friction.	La brûlure rougit rapidement.The burn reddens quickly.
ContusionContusion	Blessure causée par un choc sans plaie ouverte.Injury caused by a blow without an open wound.	La contusion laisse un bleu sur la jambe.The contusion leaves a bruise on the leg.
SaignerBleed	Perdre du sang par une plaie ou par le nez.Lose blood from a wound or from the nose.	Le genou saigne après la chute.The knee bleeds after the fall.
S’éraflerGraze	Se frotter la peau au point de faire une petite blessure.To rub the skin to the point of a small wound.	Il s’érafle le bras contre le mur.He grazes his arm on the wall.
Se blesserInjure yourself	Se faire une blessure en tombant, en coupant ou en heurtant quelque chose.To injure oneself by falling, cutting or hitting something.	Elle se blesse en courant.She injures herself while running.

Word Match

Match each word to the translation.

Access more practice exercises!

Access more practice exercises and the full course!

UrgenceEmergency

Certains signes demandent une aide immédiate, car ils peuvent annoncer une situation grave. Un saignement abondant, une perte de conscience ou une difficulté respiratoire doivent alerter rapidement. Dans ces cas, il faut appeler les secours et décrire les signes avec précision.

Certain signs require immediate help, as they may indicate a serious situation. Heavy bleeding, loss of consciousness or breathing difficulties should alert quickly. In these cases, call emergency services and describe the signs precisely.

Mot ou expressionWord or expression	DéfinitionDefinition	ExempleExample
Saignement abondantHeavy bleeding	Perte de sang importante et rapide.Severe and rapid blood loss.	Le saignement abondant nécessite de l’aide tout de suite.Heavy bleeding requires help right away.
Perte de conscienceLoss of consciousness	État où la personne ne répond plus.State where the person is not responsive.	La perte de conscience dure quelques secondes.Loss of consciousness lasts a few seconds.
Difficulté respiratoireBreathing difficulty	Gêne pour respirer normalement.Difficulty breathing normally.	La difficulté respiratoire inquiète l’équipe médicale.Breathing difficulty concerns the medical team.
Appeler les secoursCall emergency services	Demander une intervention d’urgence.Request an emergency intervention.	Il faut appeler les secours immédiatement.Emergency services must be called immediately.
UrgenceEmergency	Situation qui demande une intervention rapide.Situation that requires rapid intervention.	L’urgence est signalée par la douleur et le malaise.The emergency is signaled by pain and discomfort.
Premier secoursFirst aid	Geste initial destiné à stabiliser une personne blessée.Initial steps to stabilize an injured person.	Le premier secours commence par protéger la zone.First aid begins by protecting the area.

Access more practice exercises!

Access more practice exercises and the full course!

Premiers soinsFirst aid

Les premiers soins utilisent des objets simples pour nettoyer, protéger et stabiliser une blessure. On parle souvent de pansement, de bandage, de désinfectant et de glace selon le type de lésion. Ces mots sont très fréquents dans la vie quotidienne et dans les consignes de sécurité.

First aid uses simple objects to clean, protect and stabilize a wound. We often talk about bandages, disinfectants and ice, depending on the type of injury. These words are very common in daily life and in safety instructions.

Mot ou expressionWord or expression	DéfinitionDefinition	ExempleExample
PansementBandage	Protection qui couvre une petite plaie.Protection that covers a small wound.	Le pansement protège la coupure.The bandage protects the cut.
BandageBandage	Bande qui maintient ou soutient une zone blessée.Band that supports or stabilizes a wounded area.	Le bandage stabilise la cheville.The bandage stabilizes the ankle.
DésinfectantDisinfectant	Produit qui nettoie une plaie pour limiter le risque d’infection.Product that cleans a wound to limit the risk of infection.	Le désinfectant pique un peu sur la peau.The disinfectant stings a bit on the skin.
GlaceIce	Froid appliqué sur une blessure pour diminuer la douleur ou le gonflement.Cold applied to a wound to reduce pain or swelling.	La glace calme le bleu rapidement.The ice calms the bruise quickly.
NettoyerClean	Enlever la saleté d’une plaie ou d’une surface.Remove dirt from a wound or a surface.	Il faut nettoyer la blessure avant le pansement.The wound should be cleaned before bandaging.
ImmobiliserImmobilize	Éviter de bouger une partie du corps blessée.Avoid moving a damaged part of the body.	On immobilise le bras après la chute.We immobilize the arm after the fall.

Access more practice exercises!

Access more practice exercises and the full course!

PharmaciePharmacy

À la pharmacie, on demande souvent un comprimé, un sirop, une ordonnance ou la posologie d’un médicament. Le langage ici est plus précis que dans la conversation courante, car il faut comprendre la forme du traitement et la manière de le prendre. Le praticien peut aussi préciser la dose et la fréquence.

At the pharmacy, you often ask for a tablet, a syrup, a prescription, or the dosage of a medicine. The language here is more precise than in everyday conversation, because it is important to understand the form of the treatment and how to take it. The clinician may also specify the dose and frequency.

Mot ou expressionWord or expression	DéfinitionDefinition	ExempleExample
CompriméTablet	Médicament solide à avaler.Solid medicine to swallow.	Le comprimé se prend avec de l’eau.The tablet is taken with water.
SiropSyrup	Médicament liquide à boire.Liquid medicine to drink.	Le sirop calme la toux.The syrup soothes the cough.
OrdonnancePrescription	Document qui permet d’obtenir certains médicaments.Document that allows obtaining certain medicines.	L’ordonnance est nécessaire pour ce traitement.The prescription is required for this treatment.
PosologieDosage	Indication sur la dose et la manière de prendre un médicament.Indication on the dose and how to take a medicine.	La posologie est écrite sur la boîte.The dosage is written on the box.
DoseDose	Quantité de médicament à prendre.Amount of medicine to take.	La dose est ajustée selon l’âge.The dose is adjusted according to age.
FréquenceFrequency	Nombre de fois où le médicament se prend.Number of times the medicine is taken.	La fréquence est de deux prises par jour.The frequency is two doses per day.

Access more practice exercises!

Access more practice exercises and the full course!

Questions médicalesMedical questions

Les questions médicales simples aident à recueillir les informations essentielles avant un examen ou un traitement. Depuis quand, où et quelle intensité permettent de situer le problème et de mesurer sa gravité. En contexte francophone, on utilise souvent un vocabulaire plus formel avec le médecin que dans la conversation familiale.

Simple medical questions help gather essential information before an exam or treatment. Since when, where and what intensity help locate the problem and gauge its severity. In Francophone contexts, a more formal vocabulary with the doctor is often used than in casual conversation.

Mot ou expressionWord or expression	DéfinitionDefinition	ExempleExample
Depuis quandSince when	Question qui sert à dater le début du problème.Question to date the onset of the problem.	Depuis quand avez vous la fièvre ?Since when have you had the fever?
OùWhere	Question qui sert à localiser le symptôme ou la blessure.Question to localize the symptom or injury.	Où se trouve la douleur ?Where is the pain?
Quelle intensitéWhat intensity	Question qui sert à mesurer la force du symptôme.Question to measure the strength of the symptom.	Quelle intensité la douleur a t elle ?What is the intensity of the pain?
DécrireDescribe	Présenter un symptôme avec précision.Present a symptom with precision.	Décrire la douleur aide le médecin.Describing the pain helps the doctor.
PraticienPractitioner	Professionnel de santé qui évalue ou traite un patient.Health professional who evaluates or treats a patient.	Le praticien pose des questions simples.The practitioner asks simple questions.
Langage formelFormal language	Registre utilisé dans les situations médicales et administratives.Register used in medical and administrative contexts.	Le langage formel est utile à l’hôpital.Formal language is useful at the hospital.

Access more practice exercises!

Access more practice exercises and the full course!

VariantesRegional Variants

Certains mots médicaux changent selon la région, surtout entre la France et le Québec. Le niveau de formalité varie aussi entre le langage familier, courant et médical. Comprendre ces différences évite les malentendus quand on demande de l’aide ou quand on décrit un malaise.

Some medical terms vary by region, especially between France and Quebec. Formality levels also vary between informal, everyday, and medical language. Understanding these differences helps avoid misunderstandings when asking for help or describing a malaise.

RégionRegion	Mot ou expressionWord or expression	Définition régionaleRegional definition	ExempleExample
FranceFrance	Tomber dans les pommesTo faint	Expression familière pour s’évanouir.Familiar expression for fainting.	Il tombe dans les pommes après la chaleur.He faints after the heat.
QuébecQuebec	Tomber dans les pommesTo faint	Expression comprise, mais moins fréquente que d’autres tournures locales.Expression understood, but less common than other local turns.	Au Québec, il tombe dans les pommes au soleil.In Quebec, he faints in the sun.
FranceFrance	OrdonnancePrescription	Document médical pour obtenir des médicaments.Medical document to obtain medicines.	L’ordonnance permet d’aller à la pharmacie.The prescription allows going to the pharmacy.
QuébecQuebec	PrescriptionPrescription	Terme très courant pour le même document médical.Very common term for the same medical document.	La prescription est déposée sur le comptoir.The prescription is placed on the counter.
MédicalMedical	PosologieDosage	Instruction officielle sur la prise du médicament.Official instruction on how to take the medicine.	La posologie indique combien en prendre.The dosage indicates how much to take.
FamilierCasual	Avoir mal au cœurNausea	Expression souvent utilisée pour dire avoir la nausée dans l’usage courant.Expression often used to say you feel nauseous in everyday use.	Il a mal au cœur après le trajet.He feels nauseated after the trip.