Gli ausiliari sono verbi che servono a costruire i tempi composti e alcune forme perifrastiche dell’italiano. I principali ausiliari sono essere e avere, e la loro scelta dipende dalla struttura e dal significato del verbo principale. Insieme al participio passato permettono di esprimere azioni concluse, anteriorità e voce passiva.

Essere è un ausiliare irregolare e presenta le forme sono, sei, è, siamo, siete, sono. Si usa con molti verbi intransitivi, con verbi di movimento e di stato, oltre che nella costruzione passiva. In tempi composti il participio passato concorda con il soggetto quando è presente essere.

Soggetto	Verbo	Esempio
io	sono	Io sono andato e lui è rimasto
tu	sei	Tu sei arrivata e la lezione è iniziata
lui, lei	è	Lei è partita e la casa è chiusa
noi	siamo	Noi siamo usciti e il sole è tramontato
voi	siete	Voi siete saliti e il gruppo è arrivato
loro	sono	Loro sono tornati e la festa è finita

Avere è un ausiliare irregolare e presenta le forme ho, hai, ha, abbiamo, avete, hanno. Si usa soprattutto con i verbi transitivi, cioè quelli che ammettono un complemento oggetto diretto. Nei tempi composti il participio passato resta invariato con avere, salvo i casi in cui un pronome oggetto diretto precede il verbo.

Soggetto	Verbo	Esempio
io	ho	Io ho parlato e il messaggio è arrivato
tu	hai	Tu hai letto e la risposta è chiara
lui, lei	ha	Lui ha mangiato e la cena è pronta
noi	abbiamo	Noi abbiamo finito e il lavoro è completo
voi	avete	Voi avete venduto e il negozio è aperto
loro	hanno	Loro hanno scritto e la lettera è partita

La scelta tra essere e avere dipende spesso dal tipo di verbo. I verbi di movimento e di stato, insieme a molti verbi intransitivi, tendono a richiedere essere, mentre i verbi transitivi richiedono avere. Alcuni verbi possono cambiare ausiliare secondo il significato o la costruzione, come spiegato anche nei Verbi transitivi e intransitivi.

Idea	Esempio
I verbi di movimento e di stato usano spesso essere.	Marco è entrato e la porta è rimasta aperta
I verbi transitivi usano normalmente avere.	Sara ha comprato e il negozio ha chiuso
Alcuni verbi cambiano ausiliare secondo il significato.	Il bambino è salito e ha salito il prezzo
Nel parlato regionale avere può comparire con verbi di movimento.	In alcune zone si dice ha sceso e la scala è in uso

Il participio passato è la forma non finita che si combina con l’ausiliare nei tempi composti. Molti verbi regolari formano il participio con le desinenze -ato, -uto, -ito, come parlato, venduto e finito. Alcuni verbi sono irregolari e vanno imparati con le loro forme proprie, come accade nei verbi studiati nei Verbi Irregolari.

Tipo	Forma	Esempio
prima coniugazione	-ato	parlare → parlato
seconda coniugazione	-uto	vendere → venduto
terza coniugazione	-ito	finire → finito

Con essere, il participio passato concorda con il soggetto in genere e numero. Con avere, il participio passato resta normalmente invariato. L’accordo con avere compare solo quando un oggetto diretto lo precede, soprattutto con i pronomi, ed è più frequente nello scritto formale che nel parlato.

Idea	Esempio
Con essere il participio si accorda con il soggetto.	Le ragazze sono arrivate e il treno è fermo
Con avere il participio resta invariato.	Maria ha scritto e la lettera è pronta
Con un oggetto diretto precedente il participio può accordarsi.	Le ho viste e la scena è chiara

Essere e avere costruiscono i principali tempi composti dell’italiano. Il passato prossimo esprime un fatto concluso nel passato, il trapassato prossimo indica anteriorità rispetto a un altro passato, il futuro anteriore indica anteriorità rispetto a un momento futuro e il condizionale composto esprime anteriorità o ipotesi compiuta. In questi tempi l’ausiliare precede il participio passato e determina l’accordo quando necessario.

Tempo	Struttura	Esempio
Passato prossimo	ausiliare più participio passato	ho studiato e la prova è finita
Trapassato prossimo	ausiliare all'imperfetto più participio passato	avevo studiato e la lezione era iniziata
Futuro anteriore	ausiliare al futuro più participio passato	avrò finito e il lavoro sarà pronto
Condizionale composto	ausiliare al condizionale più participio passato	avrei parlato e la risposta sarebbe arrivata

La costruzione passiva si forma con essere più participio passato. Questa struttura mette in primo piano il soggetto che subisce l’azione, come in Il libro è stato letto. Il participio passato concorda con il nome a cui si riferisce, secondo le stesse regole dell’accordo con essere.

Idea	Esempio
Essere introduce la forma passiva.	Il libro è stato letto e la storia è chiara
Il participio concorda con il soggetto passivo.	Le finestre sono state aperte e l'aria è fresca
La passiva evidenzia chi riceve l'azione.	La lettera è stata inviata e il destinatario è felice

Tra i verbi più frequenti e irregolari che richiedono attenzione immediata ci sono essere, avere, andare, venire, salire, scendere e finire. Essere e avere sono fondamentali perché compaiono in quasi tutti i tempi composti e in molte costruzioni di base. I verbi ambivalenti, come salire, scendere e finire, possono cambiare ausiliare secondo la transitività o il significato, perciò vanno osservati nel contesto.

Verbo	Forma	Esempio
essere	sono	Io sono partito e la porta è chiusa
avere	ho	Io ho dormito e il rumore è cessato
andare	è andato	Lui è andato e la strada è libera
finire	è finito	Il film è finito e la sala è vuota
salire	è salito	Marco è salito e la vetta è vicina
scendere	è sceso	Anna è scesa e il piano è silenzioso