Être sert d’abord à dire l’identité et la définition. On l’emploie pour présenter une personne ou une chose avec un attribut : Marie est médecin, ce livre est un dictionnaire. Il sert aussi à donner la nationalité, l’origine et la profession : je suis français, elle est de Lyon, nous sommes étudiants. Dans ces phrases, être relie le sujet à une information qui le caractérise. On l’utilise aussi pour définir : un carré est une figure à quatre côtés. Pour les bases du présent, voir aussi Présent de l’indicatif – être. Les noms de professions et de nationalités apparaissent souvent avec ce verbe, comme dans Vocabulaire – nationalités, professions, descriptions.

Subject	Infinitive	Conjugation
ils	être
il	être
nous	être
tu	être
je	être
vous	être

Présent de l indicatif régulier

Subject	Infinitive	Conjugation
je	être	suis
tu	être	es
il	être	est
nous	être	sommes
vous	être	êtes
ils	être	sont

Scramble

Au présent, être se conjugue ainsi : je suis, tu es, il est, elle est, nous sommes, vous êtes, ils sont, elles sont. La forme change beaucoup, donc il faut apprendre l’ensemble comme une série. On l’emploie pour parler d’une vérité, d’une identité ou d’un état actuel : je suis fatigué, nous sommes à la maison, elles sont prêtes. Les formes il est et elle est servent aussi à introduire un nom, un adjectif ou une idée : il est professeur, elle est calme, c’est une bonne solution. Cette conjugaison est nécessaire pour former d’autres temps de être, comme dans Conjugaison – être (imparfait, futur simple, passé composé, conditionnel, subjonctif, impératif).

Emplois descriptifs de être

Idea
On utilise être pour dire l apparence ou le caractère d une personne.
On utilise être pour exprimer un état passager.
On utilise être pour indiquer le lieu où quelqu un ou quelque chose se trouve.
On utilise être pour présenter une situation temporaire ou particulière.

Avec être, on décrit ce qui caractérise quelqu’un ou quelque chose. Le verbe relie le sujet à un adjectif, à un groupe de mots ou à une précision de lieu. On dit elle est grande, il est gentil, la chambre est propre. Pour l’état du moment, on choisit souvent être avec un adjectif qui décrit la condition actuelle : je suis malade, tu es occupé, ils sont contents. Il sert aussi à situer : le train est en gare, les clés sont sur la table. Dans une situation temporaire, être présente l’état visible à ce moment précis : nous sommes chez nos amis, vous êtes en retard. Quand la description porte sur la personnalité ou l’apparence, le verbe reste le même, seul l’adjectif change.

Accord de l attribut avec être

Idea
L adjectif employé avec être s accorde en genre avec le sujet.
L adjectif employé avec être s accorde en nombre avec le sujet.
Le groupe adjectival après être garde le même accord que l adjectif principal.
Quand le sujet est féminin pluriel, l attribut prend la forme féminine plurielle.

Après être, l’adjectif s’accorde avec le sujet. On écrit elle est contente au féminin singulier, il est content au masculin singulier, ils sont contents au masculin pluriel, elles sont contentes au féminin pluriel. Quand l’attribut est un groupe adjectival, tout le groupe suit le même accord : elles sont très occupées, il est assez grand, nous sommes déjà prêts. Si le sujet est un nom collectif ou une chose, l’adjectif s’accorde avec ce nom : la pièce est silencieuse, les fleurs sont ouvertes. Cet accord vaut aussi avec des participes employés comme adjectifs, comme dans la porte est fermée ou les fenêtres sont fermées. Les adjectifs de Vocabulaire – nationalités, professions, descriptions suivent la même logique après être.

Négation et interrogation avec être

Idea
À la forme négative, on encadre être avec ne et pas.
À l oral soutenu, on peut poser une question avec l inversion du sujet.
Avec est ce que, on garde l ordre normal de la phrase.
À l oral familier, l intonation peut suffire pour faire une question.

La négation se forme avec ne + être + pas : je ne suis pas prêt, nous ne sommes pas en retard. À l’oral familier, ne peut disparaître, mais à l’écrit soigné il reste présent. Pour poser une question, trois formes sont courantes. Avec l’intonation, on garde l’ordre normal et la voix monte : tu es là ? Avec est-ce que, on ajoute la tournure interrogative devant la phrase : est-ce que vous êtes libres ? Avec l’inversion, le verbe passe avant le sujet : êtes-vous prêts ?, est-il chez lui ?. L’inversion est plus soutenue, tandis que est-ce que reste très fréquent à l’oral et à l’écrit courant. La négation peut aussi entourer l’ensemble interrogatif : n’es-tu pas fatigué ?

Subject	Infinitive	Conjugation
tu	être
ils	être
nous	être
il	être
vous	être
je	être

Imparfait de l indicatif

Subject	Infinitive	Conjugation
je	être	étais
tu	être	étais
il	être	était
nous	être	étions
vous	être	étiez
ils	être	étaient

Scramble

L’imparfait de être exprime un état continu, une description passée ou une habitude de contexte. Les formes sont : j’étais, tu étais, il était, elle était, nous étions, vous étiez, ils étaient, elles étaient. On l’emploie pour peindre une situation dans le passé : quand j’étais enfant, nous étions à la campagne, la pièce était sombre, ils étaient contents de partir. Il sert souvent avec un autre temps pour créer l’arrière-plan d’une action : il faisait froid et nous étions fatigués. Pour les autres temps de être, voir Conjugaison – être (imparfait, futur simple, passé composé, conditionnel, subjonctif, impératif).

Subject	Infinitive	Conjugation
je	être
nous	être
tu	être
vous	être
il	être
ils	être

Passé composé avec avoir

Subject	Infinitive	Conjugation
je	être	ai été
tu	être	as été
il	être	a été
nous	être	avons été
vous	être	avez été
ils	être	ont été

Scramble

Le passé composé de être se forme avec l’auxiliaire avoir + le participe passé été : j’ai été, tu as été, il a été, nous avons été, vous avez été, ils ont été. Il exprime un état ou une identité située dans le passé, souvent avec une durée ou un résultat passé : j’ai été malade pendant trois jours, elle a été directrice pendant dix ans, nous avons été très surpris. Il ne décrit pas un état continu comme l’imparfait ; il présente l’état comme un fait passé, souvent limité dans le temps. On retrouve cette forme dans des récits, des bilans et des expériences passées.

Subject	Infinitive	Conjugation
je	être
nous	être
ils	être
vous	être
tu	être
il	être

Futur simple de l indicatif

Subject	Infinitive	Conjugation
je	être	serai
tu	être	seras
il	être	sera
nous	être	serons
vous	être	serez
ils	être	seront

Scramble

Le futur simple de être sert à parler d’un état ou d’une identité à venir. Les formes sont : je serai, tu seras, il sera, elle sera, nous serons, vous serez, ils seront, elles seront. On l’utilise pour une prédiction, une promesse ou une situation future : demain je serai chez moi, vous serez mieux après le repos, ils seront là à huit heures. Il peut aussi annoncer une conséquence : si tu continues, tu seras en retard. Dans les phrases de projet ou de prévision, être garde sa valeur de lien entre le sujet et l’état annoncé.

Verb	Subject	Infinitive	Conjugation
conditionnel	tu	être
conditionnel	je	être
conditionnel	il	être
subjonctif	je	être
subjonctif	il	être
subjonctif	tu	être

Conditionnel présent et subjonctif présent

Subject	Infinitive	Conjugation
je	être	serais
tu	être	serais
il	être	serait
je	être	sois
tu	être	sois
il	être	soit

Scramble

Au conditionnel présent, être devient je serais, tu serais, il serait, nous serions, vous seriez, ils seraient. On l’emploie pour une hypothèse, un conseil poli ou une information incertaine : je serais plus prudent, ce serait une bonne idée, nous serions heureux de vous voir. Le subjonctif présent sert dans des structures qui exigent une idée de souhait, de doute, de nécessité ou de sentiment. Les formes sont que je sois, que tu sois, qu’il soit, que nous soyons, que vous soyez, qu’ils soient. On le voit dans des phrases comme il faut que tu sois à l’heure, je veux qu’ils soient prêts. Le conditionnel et le subjonctif se retrouvent aussi dans les autres temps présentés dans Conjugaison – être (imparfait, futur simple, passé composé, conditionnel, subjonctif, impératif).

Subject	Infinitive	Conjugation
tu	être
vous	être
nous	être

Impératif présent

Subject	Infinitive	Conjugation
tu	être	sois
nous	être	soyons
vous	être	soyez

Scramble

L’impératif de être sert à donner un conseil, une consigne ou un ordre direct. Les formes sont sois, soyons et soyez. On dit sois prudent, soyons calmes, soyez attentifs. La forme sois s’adresse à une personne, soyons inclut le locuteur, et soyez s’adresse à plusieurs personnes ou à une seule personne dans une situation polie. L’impératif de être apparaît souvent dans des consignes courtes, des encouragements ou des rappels de comportement.

Verb	Subject	Infinitive	Conjugation
gérondif	forme	être
participe présent	forme	être
participe passé	forme	être

Formes non finies de être

Subject	Infinitive	Conjugation
forme	être	étant
forme	être	été
forme	être	en étant

Scramble

Le participe présent de être est étant. Il sert à exprimer une manière ou un état accompagné d’une autre action : étant fatigué, il est rentré tôt. Le participe passé est été. Il entre dans le passé composé avec avoir : j’ai été absent. Il apparaît aussi dans des expressions figées comme avoir été ou il a été nécessaire. Le gérondif se forme avec en + étant : en étant prudent, on évite les erreurs, elle apprend le français en étant à Paris. Cette forme indique une action ou un état simultané à l’action principale.

Constructions verbales avec être

Usage	Explanation
Auxiliaire avec les verbes pronominaux	On emploie être comme auxiliaire avec beaucoup de verbes pronominaux au passé composé.
Auxiliaire avec certains verbes de mouvement	On emploie être comme auxiliaire avec plusieurs verbes de mouvement pour former le passé composé.
Expression de progression	On utilise être en train de pour montrer une action en cours au moment où l on parle.
Obligation ou projet proche	On utilise être à + infinitif pour parler d une action prévue ou d une tâche à faire.

Être sert d’auxiliaire avec certains verbes de mouvement et avec les verbes pronominaux dans les temps composés : je suis allé, elle s’est levée, nous nous sommes rencontrés. Dans ces cas, le participe passé s’accorde souvent avec le sujet, ce qui donne allée, levés, rencontrées. On le trouve aussi dans la tournure progressive être en train de + infinitif : je suis en train de lire, ils sont en train de partir. Pour exprimer une possibilité, une obligation ou un besoin, on rencontre être à + infinitif dans des emplois précis, comme c’est à voir ou il est à craindre dans un style soutenu. Ces constructions montrent que être ne sert pas seulement à décrire un état ; il structure aussi de nombreuses formes verbales.