Piove a catinelle in Italiano — It's raining heavily

IdeaIdea	EsempioExample
Pioggia intensaHeavy rain	Oggi piove a catinelle e le strade si riempiono d’acqua.Today it's raining buckets and the streets fill with water.
Abbondanza d’acquaAbundance of water	Stanotte piove a catinelle e i tetti gocciolano ovunque.Last night it rained buckets and the roofs were dripping everywhere.
Forza del temporaleStrength of the thunderstorm	Fuori piove a catinelle e il vento batte forte sulle finestre.Outside it's raining buckets and the wind pounding hard against the windows.

Senso figuratoFigurative sense

In senso figurato, piove a catinelle indica una grande quantità o un’intensità notevole di qualcosa, soprattutto quando l’idea è percepita come continua e travolgente. Può riferirsi a problemi, critiche, spese o altre situazioni che arrivano in massa. In questo uso rimane colloquiale e serve a rendere il parlato più vivace, come in Modi di dire.

In figurative sense, 'it's raining buckets' indicates a large quantity or notable intensity of something, especially when the idea is perceived as continuous and overwhelming. It can refer to problems, criticisms, expenses or other situations that come in bulk. In this usage it remains colloquial and helps make spoken language livelier, as in Idioms.

IdeaIdea	EsempioExample
Problemi in massaProblems in bulk	I problemi piovono a catinelle e nessuno sa da dove cominciare.The problems are pouring down in buckets and no one knows where to begin.
Critiche fortiStrong criticisms	Le critiche piovono a catinelle dopo quella scelta.The criticisms pour down in buckets after that choice.
Spese continueOngoing expenses	Le spese piovono a catinelle quando la macchina si rompe.Expenses pour down in buckets when the car breaks down.

Uso e RegistroUsage and Register

L’espressione appartiene soprattutto al parlato informale e ai commenti espressivi, in particolare quando si descrive il meteo o una situazione intensa. Non è adatta a testi formali, giornalistici o tecnici, dove si preferiscono formulazioni più neutre. Non presenta variazioni regionali significative documentate ed è compresa in tutto l’italiano d’uso comune.

The expression belongs mainly to informal speech and expressive commentary, in particular when describing the weather or an intense situation. It is not suitable for formal, journalistic, or technical texts, where more neutral formulations are preferred. It presents no significant regional variations documented and is understood across common Italian usage.

IdeaIdea	EsempioExample
Parlato informaleInformal speech	Al bar si dice che piove a catinelle e che conviene restare in casa.At the bar people say it's raining buckets and it's better to stay home.
Registro non formaleNon-formal register	In una conversazione quotidiana piove a catinelle suona naturale.In everyday conversation, 'it's raining buckets' sounds natural.
Uso generaleGeneral use	In molte zone d’Italia piove a catinelle è subito chiaro a tutti.In many parts of Italy, 'it's raining buckets' is immediately understood by everyone.

Espressioni vicineSimilar expressions

Piove a dirotto è un sinonimo molto vicino e viene usato con lo stesso valore per indicare pioggia intensa. Da non confondere con piove sul bagnato, che ha un significato diverso e indica che qualcosa di già presente o svantaggiato viene ulteriormente colpito. Nel lessico delle espressioni idiomatiche, il confronto con In bocca al lupo, Prendere due piccioni con una fava e Acqua in bocca aiuta a riconoscere come il senso letterale e quello figurato possano divergere.

It's raining heavily is a very close synonym and is used with the same value to indicate heavy rain. Do not confuse it with 'piove sul bagnato', which has a different meaning and indicates that something already present or disadvantaged is further affected. In the idiomatic lexicon, the comparison with In bocca al lupo, Prendere due piccioni con una fava and Acqua in bocca helps recognize how the literal and figurative senses can diverge.

IdeaIdea	EsempioExample
Piove a dirottoIt's pouring	Piove a dirotto e la partita è stata rimandata.It's pouring and the game has been postponed.
Piove sul bagnatoRaining on the wet	Quella sfortuna sembra piove sul bagnato, non come piove a catinelle.That bad luck seems to be raining on the wet, not like it's raining buckets.
Differenza di sensoDifference of meaning	La somiglianza è solo nell’immagine dell’acqua, non nel significato.The similarity lies only in the image of water, not in the meaning.

Dialogo breveShort dialogue

Nel parlato quotidiano l’espressione compare spesso in scambi rapidi e concreti. Oggi piove a catinelle, restiamo a casa. Sì, tanto con questo tempo uscire sarebbe inutile, quindi ci vediamo più tardi.

In everyday speech the expression often appears in quick, concrete exchanges. Today it is raining buckets, let's stay at home. Yes, with this weather going out would be useless, so we'll see you later.

IdeaIdea	EsempioExample
Meteo quotidianoDaily weather	Oggi piove a catinelle e non ho voglia di uscire.Today it's raining buckets and I don't feel like going out.
Decisione praticaPractical decision	Restiamo a casa perché piove a catinelle.Let's stay home because it's raining buckets.
Conversazione naturaleNatural conversation	Piove a catinelle, quindi rimandiamo la passeggiata.It's raining buckets, so let's postpone the walk.

Piove a catinelle in ItalianoPiove a catinelle in Italiano — It's raining heavilyA2

Translations

ImmagineImage

Senso figuratoFigurative sense

Uso e RegistroUsage and Register

Espressioni vicineSimilar expressions

Dialogo breveShort dialogue

Riconoscere e usareRecognizing and Using

Complementary Modules

Practical Applications

Suggested Modules: A2

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