La h no se pronuncia en español. Se escribe, pero no aporta sonido. En hola, ahora y hermano la boca empieza directamente con la vocal siguiente o con la consonante que sigue. Por eso h no cambia la pronunciación, aunque sí cambia la ortografía y puede distinguir palabras distintas. Al leer en voz alta, conviene pasar de inmediato a la letra sonora que viene después. Para relacionar esta idea con otros sonidos del español, sirve revisar Sonidos y Fonética.

Uso de la h como letra muda

Idea
La h no se pronuncia y solo cambia la escritura de la palabra.
La h puede aparecer al inicio o dentro de la palabra sin dar sonido.

En gue, gui, que y qui, la u normalmente no suena. Solo indica cómo se escribe el grupo y hace que la g o la q mantengan el sonido esperado. Así, en guerra y guitarra se oye la consonante seguida de e o i, sin una vocal extra entre medio. En queso y quieto ocurre lo mismo: la boca va directamente de la consonante a la vocal escrita después. Si comparas formas parecidas, la diferencia entre lo escrito y lo pronunciado se vuelve más clara.

La u muda ante gue gui que qui

Word	Notation	Description	Example
guerra	/ˈgera/	La u no se pronuncia y la g mantiene el sonido suave antes de e.	La guerra imaginaria empezó con una pizza gigante.
guitarra	/ɡiˈtara/	La u no se pronuncia y la g mantiene el sonido suave antes de i.	La guitarra de juguete cantó muy feliz en la mesa.
queso	/ˈkeso/	La u no se pronuncia y la q sirve para que la e tenga sonido de k.	El queso voló de la cocina como si tuviera cohete.
quieto	/ˈkjeto/	La u no se pronuncia y la secuencia qui conserva el sonido de k.	El gato quieto se quedó mirando una mariposa de papel.

La diéresis en güe y güi señala que la u sí se pronuncia. En palabras como pingüino, vergüenza y bilingüe, la boca marca dos momentos: primero la consonante, luego la u, y después la vocal siguiente. Sin la diéresis, la u sería muda. La presencia de ü cambia por completo la lectura del grupo. Para ver casos que suelen confundirse por escrito, conviene estudiar también Homófonos y Confusos.

La diéresis que activa la u

Word	Notation	Description	Example
pingüino	/piŋˈɡwino/	La diéresis indica que la u sí se pronuncia entre g y e.	El pingüino bailarín saludó con una bufanda absurda.
vergüenza	/beɾˈɡwensa/	La diéresis hace sonar la u en la secuencia güe.	La vergüenza se escondió detrás de una silla muy tímida.
bilingüe	/biˈliŋɡwe/	La diéresis indica que la u también suena en la secuencia güi.	Mi vecino bilingüe canta en dos idiomas y en pijama.

Al final de palabra, la e puede sonar muy débil en el habla rápida, sobre todo cuando la palabra va seguida de otra. En grande, tarde y fuerte, la vocal final a menudo se reduce hasta parecer casi desaparecida, pero la escritura la conserva. La lengua y los labios no separan esa última vocal con tanta fuerza como en una pronunciación lenta y cuidada. En lectura clara, la e sigue presente; en conversación rápida, se relaja y pierde nitidez.

se puede caerse vuelve muy suave

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En habla rápida, la e final puede desaparecer y la palabra suena más ligeraEn algunos hablantes, la e final puede sonar muy débil sin desaparecer del todo

Debilitamiento de la e final en habla rápida

Region	Variant	Definition	Example
España	se puede caer	En habla rápida, la e final puede desaparecer y la palabra suena más ligera.	La palabra grande casi se quedó en el aire.
Colombia	se vuelve muy suave	En algunos hablantes, la e final puede sonar muy débil sin desaparecer del todo.	Mi café tarde salió con sueño y poca energía.

Scramble

La d al final de palabra suele debilitarse en el habla coloquial. En verdad, ciudad y mitad, muchas personas la pronuncian con una articulación muy suave o la dejan casi caer. La punta de la lengua no golpea con fuerza los dientes como en una d inicial de día. Al hablar con naturalidad, la terminación puede sonar menos marcada, sobre todo al final de una frase o antes de una pausa larga.

se relajase puede caer

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En el habla coloquial, la d final puede perder fuerza al final de la palabraEn conversación rápida, la d final puede desaparecer y dejar una pronunciación más corta

Suavización de la d al final

Region	Variant	Definition	Example
España	se relaja	En el habla coloquial, la d final puede perder fuerza al final de la palabra.	La palabra ciudad llegó caminando de puntillas.
Chile	se puede caer	En conversación rápida, la d final puede desaparecer y dejar una pronunciación más corta.	La mitad del pastel desapareció antes del aplauso.

Scramble

En algunas zonas, la s final se aspira o desaparece en el habla cotidiana. En palabras como más, las y amigos, esa s puede sonar como un soplo suave, parecido a h, o no oírse claramente. La variación depende del lugar y del estilo de habla. En pronunciación más cuidada, la s final se mantiene nítida; en el habla informal, se relaja mucho. Esta variación aparece con frecuencia en muchas regiones del mundo hispanohablante.

debilitadaaspirada

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La s final puede sonar como un soplo suave en el final de palabraLa s final puede perderse un poco al hablar deprisa en ciertas palabras

Aspiración de la s final en algunas zonas

Region	Variant	Definition	Example
Andalucía	aspirada	La s final puede sonar como un soplo suave en el final de palabra.	Mis amigos llegaron con un susurro de fiesta.
Caribe	debilitada	La s final puede perderse un poco al hablar deprisa en ciertas palabras.	Las más divertidas se fueron riendo en la brisa.

Scramble

La r y la l no son letras mudas. En ciertos grupos consonánticos, como br, bl, pr, pl, tr y dr, pueden sonar menos fuertes o confundirse en el habla rápida, pero siguen presentes. No se eliminan de la palabra. En mueble, abrazo y trabajo, cada consonante tiene un papel propio en la secuencia. Si una r o una l parece desaparecer, suele ser una dificultad de articulación o una variante de pronunciación, no una letra muda.

Consonantes visibles en grupos consonánticos

Word	Notation	Description	Example
brillo	/ˈbriʝo/	La r o la l no son mudas en estos grupos y deben oírse en la lectura.	El brillo del globo parecía un sol doméstico.
plato	/ˈplato/	La l no se pierde y forma parte del grupo consonántico completo.	El plato cantó cuando cayó una uva dentro.
grillo	/ˈgriʝo/	La r no se vuelve muda y mantiene el ritmo del grupo consonántico.	El grillo ensayó un concierto de noche en la maceta.

Al leer, la tarea es reconocer qué letras no se pronuncian y no añadir sonidos que no existen. La h nunca se dice, la u de gue, gui, que y qui suele quedarse muda, y la ü indica justo lo contrario. También conviene vigilar las letras que pueden debilitarse en el habla rápida, como la e final, la d final y la s final. Comparar palabras escritas de forma parecida ayuda a evitar errores: hola no empieza con sonido de h, guerra no lleva una vocal entre g y e, y pingüino sí conserva el sonido de la u. Para afinar la relación entre escritura y sonido, resultan útiles Tildes y acentuación y Sonidos y Fonética.

Lectura atenta de letras mudas

Idea
Al leer, debes evitar añadir sonidos que la palabra no tiene en la escritura.
Debes comparar palabras con y sin sonido escrito para reconocer la letra muda.
La h, la g y la u requieren atención porque a veces no se oyen aunque aparezcan en la palabra.