Llover a cántaros in Español — It's raining heavily

Sentido figuradoFigurative meaning.

En sentido figurado, indica que algo sucede en gran cantidad o con mucha intensidad. Por eso también puede aplicarse a situaciones de la Vida Cotidiana cuando se quiere destacar abundancia, exceso o fuerza.

Figuratively, it indicates that something happens in large quantity or with great intensity. Therefore, it can also apply to everyday life situations when one wants to highlight abundance, excess, or strength.

IdeaIdea.	EjemploExample.
La expresión puede describir una lluvia muy fuerte.The expression can describe a very heavy downpour.	Ayer llovía a cántaros y no se veía la calle.Yesterday it was pouring down and you couldn't see the street.
También expresa abundancia o intensidad.It also expresses abundance or intensity.	Las quejas caían a cántaros en la reunión.The complaints were pouring in at the meeting.
Su valor figurado depende del contexto.Its figurative value depends on the context.	La información llegaba a cántaros durante la crisis.The information arrived pouring in during the crisis.

Multiple Choice

Figuratively, what idea does llover a cántaros express?

That something happens calmly and with little force.

That something is prohibited by law.

That something happens with great intensity or in large quantity.

That something happens only once.

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Uso cotidianoEveryday use.

Es una expresión coloquial y frecuente en la conversación y en la prensa informal. En registros formales se prefiere una descripción objetiva, y en varias regiones aparece una variante cercana como Modismos «llover a mares».

It is a colloquial and common expression in conversation and informal media. In formal registers an objective description is preferred, and in several regions a close variant appears, such as the idiom 'llover a mares'.

RegiónRegion.	Palabra o expresiónWord or expression.	Definición regionalRegional definition.	EjemploExample.
GeneralGeneral.	llover a cántarosTo rain cats and dogs.	Se usa para decir que llueve con mucha intensidad.It's used to say that it rains with great intensity.	Estaba saliendo cuando empezó a llover a cántaros.I was leaving when it started to pour down.
GeneralGeneral.	caer a cántarosTo pour down.	Se usa con un valor muy parecido para describir una lluvia fuerte.It is used with a meaning very similar to describing heavy rain.	En minutos empezó a caer a cántaros sobre la plaza.Within minutes it started pouring down onto the square.
GeneralGeneral.	llover a cantarosTo rain cantaros.	Es una escritura informal sin tilde que aparece a veces, aunque es incorrecta.It is informal spelling without an accent that sometimes appears, though it is incorrect.	Lo vio escrito como llover a cantaros en un mensaje rápido.It was written as 'llover a cantaros' in a quick message.
Varias regionesSeveral regions.	llover a maresTo rain in torrents.	Se usa en algunas zonas con un sentido casi equivalente.It is used in some regions with an almost equivalent meaning.	Allí también dicen llover a mares cuando el tiempo empeora.There they also say 'llover a mares' when the weather worsens.

Multiple Choice

Which nearby variant appears in several regions with a similar meaning?

Llover a ríos.

Llover a mesas.

Llover a mares.

Llover a libros.

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CombinacionesCombinations.

La expresión aparece con frecuencia en formas como está lloviendo a cántaros, empieza a llover a cántaros y llovía a cántaros. La pronunciación suele destacar la secuencia cá ta ros con entonación enfática cuando se dice con sorpresa o molestia.

The expression often appears in forms such as 'it's raining cats and dogs', 'it starts to rain cats and dogs', and 'it was raining cats and dogs'. The pronunciation often emphasizes the cántaros sequence with emphatic intonation when spoken with surprise or annoyance.

Palabra o expresiónWord or expression.	DefiniciónDefinition.	EjemploExample.
está lloviendo a cántarosIt's raining cats and dogs.	Describe una lluvia intensa en curso.Describes heavy rain currently in progress.	Está lloviendo a cántaros y no podemos salir.It's pouring down and we can't go out.
empieza a llover a cántarosStarts to rain heavily.	Indica que la lluvia intensa comienza en ese momento.It indicates that the heavy rain begins at that moment.	Empieza a llover a cántaros justo al abrir la puerta.It starts to rain heavily right when you open the door.
llovía a cántarosIt was raining cats and dogs.	Sitúa la lluvia intensa en el pasado.Places the heavy rain in the past.	Cuando llegamos, llovía a cántaros sobre el barrio.When we arrived, it was pouring down over the neighborhood.
tono exclamativoExclamatory tone.	Marca sorpresa, queja o dramatismo al hablar.Marks surprise, complaint, or drama in speech.	¡Llovía a cántaros y nadie tenía paraguas!It was pouring down and no one had an umbrella!

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Diálogo breveBrief dialogue.

En conversación, la expresión suele acompañar una reacción inmediata y una acción concreta. También sirve para reforzar el tono dramático del tiempo o de una situación que se vive con intensidad.

In conversation, the expression is usually accompanied by an immediate reaction and a concrete action. It also serves to reinforce the dramatic tone of the weather or of a situation lived with intensity.

Palabra o expresiónWord or expression.	DefiniciónDefinition.	EjemploExample.
reacción inmediataImmediate reaction.	El hablante nota la intensidad del momento.The speaker notes the intensity of the moment.	¡Llovía a cántaros, así que cerramos todo enseguida!It was raining cats and dogs, so we closed everything down right away!
acción rápidaQuick action.	La situación obliga a cambiar de plan.The situation forces a change of plan.	Está lloviendo a cántaros, vamos a buscar refugio.It's pouring down; let's seek shelter.
queja cotidianaEveryday complaint.	El hablante expresa molestia por el tiempo.The speaker expresses annoyance about the weather.	Otra vez llueve a cántaros y no he traído paraguas.It's pouring again and I didn't bring an umbrella.
tono conversacionalConversational tone.	La frase suena natural en una charla informal.The phrase sounds natural in informal conversation.	Mi madre dijo que llovía a cántaros cuando salí.My mother said it was pouring down when I left.