Pronombres demostrativos

Los pronombres demostrativos señalan un referente y lo identifican sin repetir el sustantivo. Expresan cercanía, distancia media o lejanía respecto de quien habla, y pueden funcionar como sujeto, objeto o respuesta nominal. Se relacionan con los adjetivos demostrativos, pero aquí aparecen solos, como en Adjetivos Demostrativos.

Las formas demostrativas se organizan por distancia en tres series: cercana, intermedia y lejana. También existen neutros, que no concuerdan en género ni en número porque no sustituyen un sustantivo concreto. La concordancia es obligatoria en las formas con género y número, como ocurre con otros Pronombres.

Idea	Ejemplo
La serie cercana se usa para lo que está próximo a quien habla.	Este es mío.
La serie intermedia se usa para lo que está más cerca de la persona oyente o a una distancia media.	Ese es tu libro.
La serie lejana se usa para lo que está distante de ambas personas.	Aquel fue memorable.
Los neutros se usan cuando no hay un sustantivo concreto que sustituir.	¿Qué es eso?
Las formas con género y número concuerdan con el referente sustituido.	Estas son nuevas.

Las formas masculinas y femeninas cambian según el género del sustantivo al que remiten, y el singular cambia a plural cuando el referente es múltiple. Esta concordancia permite que el pronombre sustituya con precisión al grupo nominal anterior o implícito. En el uso anafórico, la forma elegida mantiene la referencia a algo ya mencionado en el discurso, como en Este, Ese, Aquel.

Idea	Ejemplo
Este concuerda con sustantivos masculinos singulares cercanos.	Este sombrero es bonito.
Esta concuerda con sustantivos femeninos singulares cercanos.	Esta es la mejor.
Estos concuerda con sustantivos masculinos plurales cercanos.	Estos son míos.
Estas concuerda con sustantivos femeninos plurales cercanos.	Estas fueron útiles.
Ese concuerda con sustantivos masculinos singulares intermedios.	Ese es tu libro.
Aquellas concuerda con sustantivos femeninos plurales lejanos.	Aquellas eran antiguas.

Esto, eso y aquello no tienen género ni número, porque no sustituyen un sustantivo determinado sino una idea, una situación o un referente indefinido. Estas formas son frecuentes en preguntas, respuestas breves y referencias a algo ya mencionado. Frente a las formas con concordancia, los neutros mantienen una referencia global y no nominal.

Idea	Ejemplo
Esto se usa para algo cercano en la situación o en el discurso inmediato.	Esto importa.
Eso se usa para algo de distancia media o para una referencia general.	Eso no lo entiendo.
Aquello se usa para algo lejano o más alejado en el recuerdo o la escena.	Aquello quedó atrás.
Los neutros no concuerdan con género ni con número.	Eso es suficiente.

Los pronombres demostrativos ocupan la posición de un sintagma nominal completo, por lo que pueden ser sujeto, complemento o respuesta aislada. No acompañan a un sustantivo, porque en ese caso actúan como adjetivos demostrativos. En construcciones habladas y escritas, su valor depende de la deixis espacio temporal, que también organiza el uso de Este, Ese, Aquel.

Idea	Ejemplo
Pueden funcionar como sujeto de la oración.	Este llegó temprano.
Pueden funcionar como objeto directo.	Vi eso ayer.
Pueden aparecer como respuesta nominal breve.	Aquel.
No se usan junto a un sustantivo cuando son pronombres.	Este libro es nuevo.

La oposición entre este, ese y aquel expresa distancia respecto de quien habla, y a veces también respecto de la persona oyente. Este sitúa al referente cerca del hablante, ese lo sitúa en una zona intermedia o próxima al oyente, y aquel lo sitúa lejos de ambos. En muchas zonas de América Latina, ese puede extender su uso y aparecer donde en otras variedades se prefiere aquel.

Region	Palabra o frase	Definición regional	Ejemplo
América Latina	ese	Se prefiere con frecuencia en contextos donde otras variedades usan aquel.	Ese quedó lejos.
Variedades generales	aquel	Se usa para marcar una distancia mayor o una referencia más apartada.	Aquel brillaba mucho.
Registro coloquial	ese	Puede adquirir matices despectivos en ciertos contextos regionales.	Ese anda diciendo cosas.

La ortografía actual evita la tilde en los demostrativos, incluso cuando funcionan como pronombres, por lo que se escribe este, ese y aquel sin tilde. En materiales antiguos puede aparecer la grafía con tilde histórica, como ése o aquél, pero esa norma ya no se recomienda. La distinción entre pronombre y adjetivo se marca por la sintaxis, no por el acento gráfico.

Idea	Ejemplo
Hoy se escriben sin tilde los demostrativos.	Este es correcto.
La tilde histórica aparece en textos antiguos.	Ése era el original.
La función se reconoce por la presencia o ausencia de sustantivo.	Ese libro es nuevo.
La forma sin tilde se mantiene también en el neutro.	Eso es claro.

Los pronombres demostrativos identifican referentes según distancia, concuerdan en género y número cuando sustituyen un sustantivo y usan formas neutras cuando remiten a ideas o situaciones. Su valor depende del contexto espacial, temporal y discursivo, y su empleo correcto exige distinguirlos de los adjetivos demostrativos por la presencia o ausencia de sustantivo. Con estas formas, la referencia en español gana precisión en el habla y en la escritura.