Scopri come usare le preposizioni di tempo in italiano per esprimere momenti e relazioni temporali con chiarezza. Esempi concreti ed esercizi pratici.
Learn how to use time prepositions in Italian to express moments and temporal relationships clearly. Concrete examples and practical exercises.
Time prepositions connect an event to the moment it occurs and specify date, duration, start, end, or sequence. In Italian they are used with great regularity to indicate when something happens, and they are often paired with Time adverbs and with Verb tenses. The choice of preposition depends on the type of temporal information you want to express, not on the verb itself.
What idea does a time preposition express?
A introduce un momento preciso della giornata e con molti riferimenti puntuali, mentre in introduce mesi, stagioni, anni e periodi più ampi. Con le feste si usa spesso a, come in a Natale e a Capodanno, che sono eccezioni lessicali molto comuni. Questa distinzione si chiarisce bene anche confrontandola con Preposizioni di luogo, perché le stesse forme possono avere valori diversi a seconda del contesto.
A introduces a precise moment of the day and with many punctual references, while in introduces months, seasons, years and broader periods. With holidays one often uses a, as in a Natale and a Capodanno, which are common lexical exceptions. This distinction is well clarified also by comparing it with Place prepositions, because the same forms can have different values depending on the context.
| IdeaIdea | EsempioExample |
|---|---|
 A introduce un orario preciso o un momento puntuale del giorno.A introduces a precise time or a punctual moment of the day. |  Ci vediamo a mezzogiorno.We’ll meet at noon. |
 In introduce mesi, stagioni e anni.In introduces months, seasons and years. |  Parto in maggio.I’m leaving in May. |
 A si usa spesso con feste e ricorrenze.A is often used with holidays and commemorations. |  Ci vediamo a Natale.We’ll meet at Christmas. |
When is 'a' used with time?
Da indica il punto di partenza nel tempo e segnala che qualcosa continua da quel momento fino al presente o a un altro riferimento. Per esprime durata complessiva oppure il motivo o lo scopo di un intervallo temporale. In contesti simili può comparire anche una locuzione preposizionale, come accade spesso in Locuzioni Preposizionali.
From indicates the starting point in time and signals that something continues from that moment to the present or to another reference. For indicates overall duration or the reason or purpose of a time interval. In similar contexts a prepositional phrase may also appear, as often happens in Locational phrases.
| IdeaIdea | EsempioExample |
|---|---|
 Da indica l inizio di un periodo che continua.From indicates the start of a period that continues. |  Studio italiano da lunedì scorso.I have been studying Italian since last Monday. |
 Per indica una durata complessiva.For indicates an overall duration. |  Sono rimasto lì per tre ore.I stayed there for three hours. |
 Per può esprimere il motivo o la finalità in un tempo dato.For can express the reason or the purpose in a given time. |  Lavoro per tutta la giornata.I work all day. |
What temporal value does 'da' have in this sentence: I study from Monday?
Durante indica che due azioni si svolgono nello stesso arco di tempo e mette in evidenza la contemporaneità. Entro indica un termine ultimo, cioè una scadenza entro la quale qualcosa deve avvenire. Queste preposizioni sono molto precise e aiutano a distinguere tra durata in corso e limite da rispettare.
During indicates that two actions occur within the same time span and emphasizes simultaneity. Until indicates a final limit, i.e., a deadline by which something must happen. These prepositions are very precise and help distinguish between ongoing duration and a deadline to be met.
| IdeaIdea | EsempioExample |
|---|---|
 Durante indica contemporaneità con un evento in corso.During indicates simultaneity with an ongoing event. |  Durante la lezione non ho parlato.During the lesson I didn’t speak. |
 Entro indica una scadenza futura.Until indicates a future deadline. |  Devi consegnare il compito entro domani.You must submit the assignment by tomorrow. |
 Entro può riferirsi a un orario limite.Until can refer to a time limit. |  Arriva entro le 17.Arrive by 5 PM. |
Fino a e fino alle indicano il limite finale di un periodo o di un intervallo temporale. La forma cambia con l elemento che segue, perché fino alle si usa davanti a un orario plurale convenzionale come le 17, mentre fino a resta più generale. In questo gruppo rientra anche il valore di chiusura di un periodo, distinto dall inizio espresso da da.
Up to and Until indicate the final limit of a period or time interval. The form changes with the following element, because 'up to' is used before a conventional plural time such as 5 PM, while 'up to' remains more general. This group also includes the closing value of a period, distinct from the opening expressed by 'da'.
| IdeaIdea | EsempioExample |
|---|---|
 Fino a indica il limite finale di un intervallo.Up to indicates the final limit of an interval. |  Lavoro fino a sera.I work up to evening. |
 Fino alle indica un orario preciso.Up to indicates a precise time. |  Resto qui fino alle 17.I stay here up to 5 PM. |
 Fino a segnala il termine di un periodo.Up to signals the end of a period. |  Aspetto fino a domani.I’ll wait up to tomorrow. |
Prima di e dopo esprimono l ordine temporale tra due eventi e servono a collocare un azione rispetto a un altra. Prima di introduce l evento che precede, mentre dopo introduce quello che segue. Queste relazioni sono fondamentali per descrivere sequenze e si intrecciano spesso con il sistema dei Tempi Verbali.
Before and after express the temporal order between two events and help place an action relative to another. Before introduces the preceding event, while after introduces the following one. These relations are fundamental for describing sequences and they often intertwine with the system of Verb tenses.
| IdeaIdea | EsempioExample |
|---|---|
 Prima di indica un evento precedente.Before indicates a preceding event. |  Prima di uscire, chiudo la finestra.Before leaving, I close the window. |
 Dopo indica un evento successivo.After indicates a subsequent event. |  Dopo il film siamo andati a casa.After the film we went home. |
 Le due forme ordinano una sequenza.The two forms order a sequence. |  Prima mangio e dopo studio.First I eat and then I study. |
Tra e fra sono intercambiabili e indicano un intervallo di tempo oppure un momento futuro prossimo. La scelta tra le due forme dipende soprattutto da preferenze stilistiche o regionali, non dal significato. In espressioni fisse e nel parlato rapido possono comparire usi abbreviati o varianti meno rigide.
Between and among are interchangeable and indicate a time interval or a near-future moment. The choice between the two forms depends mainly on stylistic or regional preferences, not on meaning. In fixed expressions and in rapid speech abbreviated uses or less rigid variants may appear.
| RegioneRegion | Parola o EspressioneWord or Expression | Definizione regionaleRegional Definition | EsempioExample |
|---|---|---|---|
 ItaliaItaly | TraTra | Forma molto comune per indicare intervallo o distanza temporale.Very common form for indicating interval or time distance. |  Tra due giorni arriva il treno.In two days the train arrives. |
| ItaliaItaly | FraFra | Forma equivalente a tra, spesso percepita come più fluida nel parlato.Equivalent form to tra, often perceived as more fluid in speech. |  Fra poco comincia la riunione.Fra poco comincia la riunione. |
| Uso comuneCommon usage |  Tra o fraTra or Fra | Le due forme possono sostituirsi senza cambiare il significato.The two forms can substitute for each other without changing the meaning. |  Tra un momento finisce la pioggia.Tra un momento finisce la pioggia. |
Molte informazioni di tempo si esprimono con locuzioni avverbiali e formule fisse che funzionano come indicatori temporali autonomi. Di mattina precisa una fascia del giorno, a volte indica frequenza non costante e all istante segnala immediatezza. In queste espressioni la preposizione può essere parte fissa della locuzione e non sempre segue la stessa logica delle preposizioni semplici.
Many time information is expressed with adverbial locutions and fixed formulas that function as autonomous temporal indicators. Di mattina specifies a band of the day, sometimes indicates irregular frequency, and all’istante signals immediacy. In these expressions the preposition can be part of the fixed phrase and not always follow the same logic as simple prepositions.
| IdeaIdea | EsempioExample |
|---|---|
| Di mattina indica una fascia del giorno.Di mattina indicates a band of the day. |  Di mattina studio meglio.In the morning I study better. |
| A volte indica una frequenza irregolare.Sometimes indicates irregular frequency. |  A volte esco presto.Sometimes I go out early. |
 All istante indica immediatezza.All’istante indicates immediacy. |  Ha risposto all istante.He answered instantly. |
Le preposizioni di tempo non si imparano come equivalenti fissi, perché ciascuna mette a fuoco un rapporto diverso tra evento e cronologia. A e in localizzano, da apre, per misura, durante sovrappone, entro chiude con una scadenza, fino a delimita, prima di e dopo ordinano, tra e fra avvicinano o separano nel futuro, e le locuzioni temporali completano il quadro con valori più idiomatici. Conoscere questi rapporti permette di scegliere la forma corretta senza affidarsi solo alla traduzione letterale.
Time prepositions are not learned as fixed equivalents, because each one focuses on a different relationship between event and chronology. A and in locate, da opens, for measure, during overlaps, entro closes with a deadline, fino delineates, prima di and dopo order, tra and fra bring closer or separate in the future, and temporal locutions complete the picture with more idiomatic values. Knowing these relationships allows you to choose the correct form without relying solely on literal translation.
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Last updated: Sun May 24, 2026, 6:39 PM
Time prepositions
Italiano
English
Preposizioni
Locuzioni preposizionali
Preposizioni di luogo
Tempi verbali
Imperativo
Futuro semplice
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Accrescitivi sostantivali
Famiglia e Relazioni