En français, deux phénomènes changent la forme des mots devant une voyelle ou un h muet. La liaison ajoute un son entre deux mots, souvent avec une consonne finale normalement muette. L’élision enlève une voyelle finale et la remplace par une apostrophe. Ces usages aident à parler de façon plus fluide, mais certaines liaisons varient selon le registre et la région.

La liaison est obligatoire dans plusieurs groupes très fréquents. Elle apparaît surtout entre un petit mot grammatical et le mot suivant qui commence par une voyelle ou un h muet. Dans ces cas, ne pas faire la liaison sonne souvent peu naturel.

RègleRule
Après un déterminant, la liaison se fait souvent avec la consonne finale entendue.After a determiner, the liaison is often made with the audible final consonant.
Entre un pronom sujet et un verbe, la liaison est normalement présente.Between a subject pronoun and a verb, the liaison is normally present.
Entre un verbe et un pronom objet ou adverbial très court, la liaison est normalement présente.Between a verb and a very short object or adverbial pronoun, the liaison is normally present.
Dans certaines expressions fixes très courantes, la liaison reste attendue.In certain very common fixed expressions, the liaison remains expected.

Certaines liaisons sont possibles sans être nécessaires. Elles apparaissent plus souvent dans un style soutenu ou dans une lecture soignée. À l’oral courant, beaucoup de locuteurs les font moins souvent. Le choix peut donc changer selon la situation.

RègleRule
Après un verbe devant un mot qui suit, la liaison est souvent facultative.After a verb before a following word, the liaison is often optional.
Après un nom pluriel, la liaison existe parfois, surtout dans un style soutenu.After a plural noun, the liaison is sometimes present, especially in a formal style.
Après certains adverbes ou groupes plus longs, la liaison peut se faire sans être obligatoire.After certain adverbs or longer groups, the liaison may occur without being mandatory.

La liaison est interdite dans quelques positions connues. Dans ces cas, la faire peut sembler incorrecte dans le français standard. Certaines habitudes régionales existent, mais elles ne changent pas la règle de base la plus enseignée.

RègleRule
Après et, la liaison ne se fait pas.After and, the liaison does not occur.
Devant un h aspiré, la liaison ne se fait pas.Before an aspirated h, the liaison does not occur.
Souvent après un nom singulier, la liaison ne se fait pas dans l’usage standard.Often after a singular noun, the liaison does not occur in standard usage.
Souvent après un mot interrogatif inversé ou dans certaines coupures syntaxiques, la liaison ne se fait pas.Often after an inverted interrogative word or in certain syntactic breaks, the liaison does not occur.

L’élision remplace une voyelle finale par une apostrophe devant une voyelle ou un h muet. Elle concerne surtout des mots très fréquents et très courts. Elle change l’écriture et la prononciation en même temps. Devant un h aspiré, l’élision ne se fait pas.

Mot ou groupeWord or group	DéfinitionDefinition
le ou lale or la	Ces articles deviennent l’ devant une voyelle ou un h muet.The le or la article becomes l’ before a vowel or a mute h.
jeI	Ce pronom devient j’ devant une voyelle ou un h muet.This pronoun becomes j’ before a vowel or a mute h.
me, te, seme, you, self	Ces pronoms deviennent m’, t’, s’ devant une voyelle ou un h muet.These pronouns become m’, t’, s’ before a vowel or a mute h.
dede	Cette préposition devient d’ devant une voyelle ou un h muet.This preposition becomes d’ before a vowel or a mute h.
quethat	Ce mot devient qu’ devant une voyelle ou un h muet.This word becomes qu’ before a vowel or a mute h.
nenot	Ce mot devient n’ devant une voyelle ou un h muet.This word becomes n’ before a vowel or a mute h.

Le h muet se comporte comme une voyelle pour la liaison et pour l’élision. Le h aspiré bloque en général la liaison et l’élision. On ne peut pas deviner ce type de h avec la lettre seule, car les deux s’écrivent avec h. Il faut donc apprendre le comportement du mot.

MotWord	NotationNotation	DescriptionDescription
hommeman	h mueth silent	Le mot accepte la liaison et l’élision comme s’il commençait par une voyelle.The word accepts liaison and elision as if it began with a vowel.
hôtelhotel	h muetsilent h	Le mot accepte la liaison et l’élision dans l’usage courant.The word accepts liaison and elision in common usage.
héroshero	h aspiréaspirated h	Le mot bloque la liaison et l’élision dans le français standard.The word blocks liaison and elision in standard French.
haricotbean	h aspiréaspirated h	Le mot bloque la liaison et l’élision dans le français standard.The word blocks liaison and elision in standard French.

La liaison fait entendre une consonne finale qui reste souvent muette quand le mot est seul. Cette consonne entendue ne change pas l’orthographe du mot. L’élision, au contraire, change l’écriture avec une apostrophe visible. Il faut donc distinguer ce qui s’entend et ce qui s’écrit.

MotWord	NotationNotation	DescriptionDescription
les amisthe friends	lézamilezami	La consonne finale de les devient audible dans la liaison.The final consonant of the word becomes audible in liaison.
petit amiboyfriend	pəti tamipeti tami	La consonne finale peut devenir audible selon la place dans le groupe.The final consonant can become audible depending on its position in the group.
l’amithe friend	lamilami	L’apostrophe montre l’élision de le ou la à l’écrit.The apostrophe shows the elision of le or la in writing.

Vous pouvez maintenant repérer quand une liaison est obligatoire, facultative ou interdite dans les contextes courants. Vous pouvez aussi reconnaître les mots qui s’élident devant une voyelle ou un h muet. Vous reliez mieux la prononciation et l’orthographe, sans confondre consonne muette, liaison et apostrophe.