Les verbes causatifs montrent qu'une personne pousse une autre à faire quelque chose, ou provoque la survenue d'une action. En anglais, les motifs principaux utilisent make, let, have, get, et allow. Ces verbes n'expliquent pas toujours l'action directement. Au lieu de cela, ils placent la véritable action après eux et disent qui la provoque. La construction nécessite habituellement un objet, parce que quelqu'un ou quelque chose reçoit la cause ou l'effet. Une phrase comme She made her brother clean his room a deux rôles : she provoque l'action, et her brother effectue le nettoyage. Les verbes causatifs appartiennent à d'autres schémas de verbes, donc une compréhension claire de Verbs aide pour les formes qui les suivent.

Make indique la force ou un contrôle fort. Le schéma est sujet + make + objet + verbe de base. Dans The coach made the players run again, the players est l'objet et run reste à la forme de base. Let indique la permission ou la liberté. Le schéma est sujet + let + objet + verbe de base. Dans My parents let me stay out late, stay est le verbe de base après l'objet. Après make et let, n'utilisez pas to avant le verbe. Le verbe reste nu, tel qu'il apparaît sous sa forme la plus simple. Ces modèles sont courants à l'oral et à l'écrit, et make est aussi utile dans le vocabulaire quotidien tel que Make.

Have a deux significations causatives principales. Dans la première, cela signifie organiser un service. Le schéma est sujet + have + objet + verbe de base ou participe passé, selon la construction utilisée dans la phrase. Dans les situations de service quotidiennes, on dit I had my hair cut ou She had the mechanic check the brakes. Dans la seconde signification, have décrit une expérience qui vous arrive, souvent avec quelque chose d'inconfortable ou d'inattendu. Dans We had our car stolen last year, la voiture est affectée par l'événement. L'accent n'est pas sur la personne qui fait l'action, mais sur la personne qui organise le service ou qui vit le résultat.

Get fonctionne aussi comme verbe causatif, mais il semble moins direct que have. Pour les services, cela signifie souvent faire en sorte que quelqu'un fasse quelque chose pour vous. Le schéma est sujet + get + objet + participe passé. Dans She got her phone fixed, la phrase montre un service achevé et utilise un participe passé après l'objet. Get peut aussi décrire un résultat indésirable ou un événement qui affecte le sujet, comme dans He got his wallet stolen on the train. Le sens dépend de la situation, mais la grammaire conserve l'idée d'une action extérieure faite à quelqu'un ou quelque chose. Pour les formes du participe utilisées ici, Past Participles donne le système de formes derrière fixed, stolen, et des mots similaires.

Allow est plus formel que let et utilise une structure différente. Le schéma est sujet + allow + objet + to-infinitive. Dans The teacher allowed the students to leave early, the students est l'objet et to leave le suit. Le to fait partie de la locution verbale, il doit donc apparaître. Allow sonne souvent plus officiel dans les règles, avis, instructions au travail et rapports écrits. Il apparaît aussi sous des formes passives telles que The students were allowed to leave early, où l'accent se déplace loin de la personne qui accorde la permission et vers les personnes qui la reçoivent.

Les verbes causatifs n'utilisent pas tous la même forme après l'objet. Make et let utilisent le verbe de base : sujet + make ou let + objet + verbe de base. Allow utilise une to-infinitive : sujet + allow + objet + to-infinitive. Have utilise souvent un participe passé lorsque l'action est un service ou un résultat achevé : sujet + have + objet + participe passé. Get utilise normalement aussi un participe passé dans ce sens : sujet + get + objet + participe passé. Le choix dépend du verbe, pas du nom ou du pronom qui suit. Une phrase avec make ne prend pas to, et une phrase avec allow ne retire pas to. La forme après l'objet fait partie du schéma verbal.

Beaucoup de phrases causatives utilisent des participes passés, donc les formes irrégulières apparaissent souvent. Des formes courantes comme broken, written, taken, done, made, gone, seen, given, sent, et bought. Ces formes appartiennent aux mêmes familles de verbes que leurs formes de base, mais les terminaisons changent de différentes manières. Dans She had her window broken, broken vient de break. Dans He got his letter written, written vient de write. Dans They had the documents taken, taken vient de take. Ces participes sont particulièrement utiles après have et get, et ils se connectent aussi au système plus large des Past Participles.

Le même verbe causatif peut sonner différemment selon les situations. Make peut signifier forcer, mais peut aussi signifier provoquer un résultat, comme dans The rain made the roads slippery. La structure montre toujours qu'une chose en cause une autre. Let signifie généralement permission, mais dans les histoires ou dialogues il peut aussi suggérer une décision de ne pas arrêter quelqu'un : They let him go. L'ordre des mots aide à montrer l'accent. Avec make et let, l'objet précède le verbe nu, donc la personne affectée est claire. Avec have et get, le participe passé donne souvent l'impression que le résultat est fini ou complet. En anglais réel, les mots qui entourent décident si la phrase porte sur le contrôle, la permission, le service ou un événement qui arrive à quelqu'un.