Un nom collectif désigne un groupe comme une seule chose. Des mots tels que équipe, famille, et comité réfèrent à plusieurs personnes, mais le nom lui-même parle de l'ensemble du groupe. Dans une phrase, il peut occuper la place d'un autre nom : L'équipe a gagné, Ma famille vit près d'ici, Le comité se réunit lundi. Un nom collectif fonctionne souvent avec les noms car il agit comme sujet ou comme objet de la phrase tout en se référant au groupe.

L'anglais courant utilise de nombreux noms collectifs pour les personnes et les animaux. équipe est utilisée pour les joueurs, classe pour les étudiants, public pour les personnes qui regardent ou écoutent, foule pour un grand groupe de personnes, famille pour les proches, et comité pour les personnes qui prennent des décisions ensemble. Vous pouvez aussi voir groupe, personnel, équipe, panel, et jury. Ces mots sont courants car ils permettent aux locuteurs de nommer rapidement un ensemble de personnes : La classe passe un test, Le public a applaudi, L'équipage a nettoyé le pont.

Un nom collectif peut prendre des formes au singulier lorsque le groupe agit comme une seule unité. Dans ce cas, utilisez un verbe singulier et des pronoms au singulier : La famille voyage ensemble. Elle a une petite voiture. Le même nom peut prendre des formes plurielles lorsque le locuteur pense aux membres séparément : La famille sont en train de se disputer au sujet du dîner. Ils veulent des aliments différents. Le choix dépend du sens. Les formes singulières traitent le groupe comme un seul corps. Les formes plurielles traitent les personnes à l'intérieur du groupe comme des individus distincts.

Les noms collectifs suivent généralement les mêmes schémas d'accord que les autres sujets. Avec une vision au singulier, utilisez est, était, ou un autre verbe singulier : Le comité est en train de se réunir maintenant. La foule était calme. Mon équipe a un nouvel entraîneur. Avec une vision au pluriel, utilisez sont, étaient, ou un autre verbe pluriel : Le comité sont en train de discuter de leurs plans. La foule étaient en train d'applaudir. Mon équipe ont des opinions différentes. Après le verbe, les pronoms suivent le même choix : it et its pour une unité, they et their pour des membres séparés. Le schéma de la phrase montre clairement le sens.

L'accent mis sur le locuteur décide du verbe. Si l'accent est sur l'action, l'identité ou le résultat du groupe, le nom collectif se comporte comme singulier : Le jury a rendu un verdict. Si l'accent est sur le comportement ou les sentiments des membres, il se comporte comme pluriel : Le jury sont en train de parler entre eux. Un test simple consiste à demander si la phrase décrit une seule décision, une seule performance ou un seul événement, ou si elle décrit des personnes distinctes avec des actions, des opinions ou des réactions différentes. Le nom ne change pas de forme, mais la grammaire autour de lui change avec le sens.

member focusunit focussingular verbplural verbnews style pluralnews style singular

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British English often allows plural verbs when the sentence gives extra attention to the people inside the groupIn British news writing, plural agreement is common with organizations and sports teamsIn American news writing, singular agreement is more common for the same kinds of group nounsIn American English, a collective noun usually takes a singular verb when it names one organization or groupIn British English, a collective noun can often take a plural verb when speakers think about the membersAmerican English usually keeps the group as one unit in similar sentences

Regional differences in collective noun agreement

Region	Variant	Definition	Example
Royaume-Uni	plural verb	En anglais britannique, un nom collectif peut souvent prendre un verbe pluriel lorsque les locuteurs pensent aux membres.	The government are planning a new policy.
États-Unis	singular verb	En anglais américain, un nom collectif prend habituellement un verbe singulier lorsqu'il nomme une organisation ou un groupe.	The government is planning a new policy.
Royaume-Uni	news style plural	Dans l'écriture des nouvelles britanniques, l'accord pluriel est courant avec les organisations et les équipes sportives.	The team are training hard this week.
États-Unis	news style singular	Dans l'écriture des nouvelles américaines, l'accord singulier est plus courant pour le même type de noms collectifs.	The team is training hard this week.
Royaume-Uni	member focus	L'anglais britannique autorise souvent des verbes pluriels lorsque la phrase met plus d'attention sur les personnes à l'intérieur du groupe.	The committee are arguing about the budget.
États-Unis	unit focus	L'anglais américain garde généralement le groupe comme une unité dans des phrases similaires.	The committee is arguing about the budget.

Scramble

L'anglais britannique et américain utilisent souvent les noms collectifs différemment. En anglais américain, les noms collectifs prennent habituellement des verbes au singulier : Le personnel est prêt. Le gouvernement dit qu'il agira bientôt. En anglais britannique, des verbes au pluriel sont courants lorsque le locuteur considère les membres comme des individus : Le personnel sont prêts. Le gouvernement disent qu'ils agiront bientôt. Cette différence apparaît souvent avec les organisations, les équipes sportives et les dépêches. Un auteur choisit les formes au singulier ou au pluriel en fonction du style local et de la façon dont le groupe est perçu comme une unité ou comme de nombreuses personnes.

Certaines expressions de noms collectifs restent au singulier en anglais standard. Des expressions telles que une paire de, un ensemble de, une série de, et un troupeau de prennent habituellement des verbes au singulier car l'expression nomme une unité complète : Une paire de chaussures est sur le sol. Un ensemble de clés est manquant. Un troupeau d'oiseaux vole vers le sud. Le verbe singulier correspond à l'expression entière, et non au nombre d'éléments qu'elle contient. Dans ces phrases, le groupe est traité comme une seule quantité ou une seule collection plutôt que comme des membres séparés.