Prétérit en anglaisA2

Le prétérit simple décrit une action qui a commencé et s'est terminée dans le passé. Le moment est terminé, donc l'action est achevée. Utilisez-le lorsque la phrase indique un moment révolu tel que hier, l'année dernière ou à 8 heures. Dans J'ai regardé un film hier soir, le visionnage a eu lieu une fois et s'est terminé dans le passé. Le prétérit simple fonctionne également lorsque le moment passé est compris grâce à la situation, comme dans Elle m'a appelé ce matin. Pour la forme de base des verbes anglais, voir Introduction aux verbes.

Le prétérit simple apparaît souvent avec des expressions qui situent l'action dans une période révolue. Hier fait référence au jour précédent, comme dans Nous avons déménagé hier. Last suivi d'un mot indiquant une période désigne la période précédente, comme dans la semaine dernière, le mois dernier et l'été dernier. Ago compte à rebours depuis le présent, donc il y a deux jours et il y a cinq ans désignent tous deux une période révolue. Une année écrite avec in peut également situer le passé, comme dans en 2010 ou en 1998. Ces expressions s'emploient généralement avec le prétérit simple parce qu'elles montrent que la période est terminée. Pour approfondir ces expressions, voir Les expressions de temps passé.

Expressions courantes de temps passé

Mot	Définition
yesterday	Cela signifie le jour avant aujourd’hui.
last week	Cela signifie la semaine précédente.
last night	Cela signifie la nuit précédente.
ago	Cela signifie avant maintenant, selon une période donnée.
in 2010	Cela signifie pendant cette année précise.
the other day	Cela signifie récemment dans le passé.
earlier	Cela signifie avant le moment dont vous parlez.
that morning	Cela signifie le matin de ce jour passé.
the previous month	Cela signifie le mois avant le mois actuel.
once	Cela signifie une fois dans le passé.

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Les verbes réguliers forment le prétérit simple en ajoutant -ed au verbe de base. Le modèle est verbe de base + -ed. Work devient worked, start devient started et play devient played. La forme reste la même pour tous les sujets, donc I worked, you worked, she worked et they worked utilisent tous le même verbe au passé. Ce modèle régulier est la principale façon dont de nombreux verbes anglais expriment une action passée achevée, et il est de nouveau présenté dans Les verbes réguliers au prétérit simple.

Formation régulière du passé simple

Sujet	Infinitif	Conjugaison
I	walk	walked
You	cook	cooked
He	play	played
She	paint	painted
We	help	helped
They	visit	visited

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Les verbes réguliers au passé changent d'orthographe avant l'ajout de -ed. Les verbes qui se terminent par e prennent seulement -d, donc like devient liked et live devient lived. Les verbes qui se terminent par une consonne + y changent y en i avant -ed, donc try devient tried et study devient studied. Pour la prononciation, -ed a trois sons courants. Il se prononce /t/ après les sons sourds, comme dans worked et washed. Il se prononce /d/ après les sons sonores, comme dans played et saved. Il se prononce /ɪd/ après t et d, comme dans wanted et needed. Toutes ces formes utilisent la même terminaison écrite, mais le son final change selon le dernier son du radical verbal.

Orthographe et prononciation régulières de ed

Idée
Lorsqu’un verbe régulier se termine par e, ajoutez seulement d.
Lorsqu’un verbe régulier se termine par une consonne et y, remplacez y par i avant ed.
Lorsqu’un verbe d’une syllabe se termine par consonne voyelle consonne, doublez la consonne finale avant ed si l’accent est bref.
Prononcez ed comme t après un son sourd.
Prononcez ed comme d après un son sonore.
Prononcez ed comme id après t ou d.

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De nombreux verbes très fréquents ne forment pas le prétérit simple avec -ed. Ils ont des formes spéciales au passé qui doivent être apprises comme des formes complètes. Go devient went, see devient saw, have devient had, make devient made et take devient took. Certains verbes irréguliers changent de voyelle, tandis que d'autres changent entièrement de mot. La forme au passé est la même pour tous les sujets, donc I went, she went et they went utilisent tous went. Ces formes irrégulières apparaissent souvent à l'oral et à l'écrit, notamment dans La narration et la description au passé et Décrire des actions terminées.

Verbes irréguliers fréquents au passé

Mot	Définition
went	C’est la forme passée de go et cela signifie s’est déplacé ou a voyagé vers un autre endroit.
saw	C’est la forme passée de see et cela signifie a remarqué avec ses yeux.
had	C’est la forme passée de have et cela signifie a possédé ou a vécu.
made	C’est la forme passée de make et cela signifie a créé ou produit.
took	C’est la forme passée de take et cela signifie a emporté quelque chose.
came	C’est la forme passée de come et cela signifie est arrivé.
gave	C’est la forme passée de give et cela signifie a donné quelque chose à quelqu’un.
found	C’est la forme passée de find et cela signifie a découvert quelque chose.
thought	C’est la forme passée de think et cela signifie a utilisé son esprit pour former une idée.
left	C’est la forme passée de leave et cela signifie s’est éloigné d’un endroit.

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Certains verbes ont la même forme au présent et au passé. Cut, put, hit, let et set n'ajoutent pas -ed au prétérit simple. La forme de base et la forme passée sont identiques, donc le moment de l'action doit être indiqué par la phrase, et non par la terminaison du verbe. Dans Elle a coupé le pain hier, cut est au passé parce que hier indique un moment révolu. Dans Il a posé le sac sur la chaise, put est également au passé, même si la forme ne change pas. Ces verbes sont irréguliers, mais leur irrégularité réside dans le fait que la forme passée reste identique.

Verbes dont la forme passée ne change pas

Mot	Définition
cut	Il a la même forme au présent et au passé.
put	Il a la même forme au présent et au passé.
hit	Il a la même forme au présent et au passé.
let	Il a la même forme au présent et au passé.
set	Il a la même forme au présent et au passé.
shut	Il a la même forme au présent et au passé.
cost	Il a la même forme au présent et au passé.
read	Il a la même orthographe au présent et au passé, mais une prononciation différente.
hurt	Il a la même forme au présent et au passé.
beat	Il a la même forme au présent et au passé.

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Les phrases négatives au prétérit simple utilisent did not ou la forme contractée didn't + le verbe de base. L'auxiliaire did porte le sens du passé, donc le verbe principal reste à la forme de base. Dites I did not call, et non I did not called. Utilisez didn't à l'oral et dans les écrits courants lorsqu'une contraction est naturelle, comme dans She didn't wait et We didn't see them. Ce modèle est le même pour tous les sujets. La forme négative est construite à partir du passé de l'auxiliaire, et non du verbe principal lui-même.

Passé simple négatif avec did not

Sujet	Infinitif	Conjugaison
I	work	did not work
You	visit	did not visit
He	call	did not call
She	finish	did not finish
We	buy	did not buy
They	agree	did not agree

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Les questions au prétérit simple utilisent did + sujet + verbe de base. L'auxiliaire se place au début de la phrase, et le verbe principal reste à la forme de base. Demandez Did you finish?, Did she arrive? et Did they play?. Pour les questions en wh-, placez le mot interrogatif en premier, puis did + sujet + verbe de base, comme dans Where did you go? et Why did he leave?. La réponse utilise le prétérit simple, mais la question elle-même n'ajoute pas de terminaison du passé au verbe principal.

Questions au passé simple avec did

Sujet	Infinitif	Conjugaison
I	see	did I see
You	meet	did you meet
He	finish	did he finish
She	like	did she like
We	find	did we find
They	bring	did they bring

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Les formes passées de be sont was et were. Utilisez was avec I, he, she et it: I was late, She was tired. Utilisez were avec you, we et they: You were early, They were happy. À la forme négative, utilisez was not ou wasn't et were not ou weren't. Dans les questions, placez was ou were avant le sujet: Was he ready? et Were they at home?. Ces formes sont particulières parce que be n'utilise pas did pour les phrases négatives ou les questions.

Formes passées de be

Sujet	Infinitif	Conjugaison
I	be	was
You	be	were
He	be	was
She	be	was
We	be	were
They	be	were

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Le prétérit simple peut décrire des actions répétées ou des routines durant une période révolue de la vie. Il présente l'habitude comme vraie dans le passé et terminée maintenant. Dans Quand j'étais enfant, j'allais à l'école à pied tous les jours, le trajet a eu lieu de nombreuses fois pendant une période passée. Dans Elle travaillait dans un café avant l'université, l'emploi est un état passé lié à une période ultérieure. Les expressions temporelles indiquent souvent la période, comme quand j'étais jeune, à cette époque et tous les étés. Utilisez le prétérit simple lorsque la routine n'est plus actuelle, notamment dans les récits et les histoires personnelles. Pour une pratique plus large du sens passé, voir Les variétés du passé.

Passé simple pour les habitudes et les routines

Utilisation	Explication
Action passée répétée	Utilisez le passé simple pour une action qui s’est produite de nombreuses fois auparavant mais qui n’est plus une habitude maintenant.
Période de vie terminée	Utilisez le passé simple pour les routines liées à une période de la vie terminée.
État ou condition passée	Utilisez le passé simple pour décrire un état qui était vrai dans le passé mais qui ne l’est plus maintenant.
Activité typique de l’enfance	Utilisez le passé simple pour parler de choses que quelqu’un avait l’habitude de faire enfant, lorsque le moment est déjà clair.
Événement régulier dans le passé	Utilisez le passé simple pour un événement qui se produisait régulièrement pendant une période passée.

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Choisissez le prétérit simple lorsque vous voulez montrer un événement ou un état terminé dans le passé. Choisissez le present perfect lorsque la période n'est pas terminée ou lorsque le résultat importe maintenant. Comparez J'ai perdu mes clés hier et J'ai perdu mes clés; le premier énonce un moment révolu, et le second relie l'événement au présent. Utilisez le prétérit simple pour l'action de fond plus longue dans un récit, et utilisez le past continuous pour l'action déjà en cours. Dans Je lisais quand le téléphone a sonné, was reading montre une action passée en cours, tandis que rang montre l'événement achevé qui l'a interrompue. Ces choix contribuent à clarifier la chronologie dans la narration et dans les situations passées terminées.