Essere al verde in Italiano — to be broke

Essere al verde in Italiano — to be broke — Go Loco

Senso figuratoFigurative meaning

In senso figurato, essere al verde significa non avere soldi o avere pochissimi soldi a disposizione. Si usa soprattutto per parlare di spese quotidiane, uscite, fine mese e momenti in cui bisogna fare attenzione alle proprie finanze. Il verbo essenziale è essere, per cui si dice sono al verde, sei al verde o siamo al verde.

Figuratively, being broke means not having money or having very little money available. It is mainly used to talk about daily expenses, outings, end of the month and moments when you need to manage your finances carefully. The essential verb is essere, so one says I am broke, you are broke or we are broke.

IdeaIdea	EsempioExample
Indica mancanza di denaro.Indicates lack of money.	Sono al verde questo mese.I'm broke this month.
Riguarda spesso le spese di tutti i giorni.Relates often to everyday expenses.	Siamo al verde dopo la bolletta.We're broke after the bill.
Esprime una situazione economica molto stretta.Expresses a very tight economic situation.	È al verde prima della fine del mese.They're broke before the end of the month.

Multiple Choice

What does being 'al verde' mean when talking about money?

Not having money or having very little.

Having a lot of income and spending freely.

Being very tired after a long day.

Having a sudden health problem.

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Uso e registroUsage and register

L’espressione è colloquiale e non formale, quindi è adatta a conversazioni con amici, famiglia o persone con cui c’è confidenza. In contesti professionali o ufficiali suona troppo informale e va evitata. In tutta Italia ha un uso molto simile, con poche differenze regionali rilevanti.

The expression is colloquial and not formal, so it is suited to conversations with friends, family, or people with whom there is familiarity. In professional or official contexts it sounds too informal and should be avoided. Across Italy it has a very similar use, with only a few regional differences.

RegioneRegion	EspressioneExpression	Definizione regionaleRegional definition	EsempioExample
Italia settentrionaleNorthern Italy	Essere al verdeBeing broke	È usato per dire che non si hanno soldi disponibili.Used to say that there is no money available.	Sono al verde, quindi stasera niente ristorante.I'm broke, so tonight's no restaurant.
Italia centraleCentral Italy	Essere al verdeBeing broke	Ha lo stesso valore colloquiale e quotidiano.It has the same colloquial and everyday value.	Sei al verde? Allora facciamo qualcosa di economico.Are you broke? Then let's do something cheap.
Italia meridionaleSouthern Italy	Essere al verdeBeing broke	Si usa nelle stesse situazioni familiari e informali.Used in the same familiar and informal situations.	Siamo al verde, perciò restiamo a casa.We're broke, so let's stay home.

Multiple Choice

In what register is 'essere al verde' used?

It's colloquial and not suitable for a formal context.

It's technical and suitable for a business report.

It is always offensive and vulgar.

It is used only in literary texts.

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Espressioni vicineSimilar expressions

Tra le espressioni più vicine ci sono essere senza un soldo, che è molto diretto e informale, e essere al lastrico, che è più forte e suggerisce una situazione economica grave. Sono al verde si colloca in mezzo: è comune, naturale e meno drammatico. Anche fare economia e arrivare a fine mese sono espressioni utili nello stesso campo semantico, perché parlano di gestione del denaro.

Among the closest expressions there are being without a penny, which is very direct and informal, and being down and out, which is stronger and suggests a very grave financial situation. Being broke sits in the middle: common, natural, and less dramatic. Also economizing and making ends meet are useful expressions in the same semantic field, because they talk about money management.

EspressioneExpression	DefinizioneDefinition	EsempioExample
Essere senza un soldoBeing without a penny	Non avere denaro per affrontare le spese.Not having money to face expenses.	Sono senza un soldo dopo il viaggio.I'm penniless after the trip.
Essere al lastricoBeing down and out	Trovarsi in una condizione economica molto pesante.Finding oneself in a very heavy financial condition.	Con quei debiti è al lastrico.With those debts, he is down and out.
Fare economiaEconomizing	Spendere con attenzione per risparmiare.Spending carefully to save.	Dobbiamo fare economia questo mese.We need to economize this month.
Arrivare a fine meseMake ends meet	Riuscire a gestire i soldi fino al prossimo stipendio.To manage money until the next paycheck.	Dobbiamo arrivare a fine mese con calma.We need to make ends meet this month.

Multiple Choice

How do you distinguish being 'al lastrico' from being 'al verde'?

Being 'al lastrico' indicates a more serious financial situation.

Being 'al lastrico' indicates a small unexpected expense.

Being 'al lastrico' means having a lot of savings.

Being 'al lastrico' is the same as careful shopping.

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Aiuto e prestitoHelp and loans

Quando qualcuno dice di essere al verde, la reazione tipica è offrire aiuto, proporre una soluzione più economica o accennare a un prestito. In una conversazione naturale, l’espressione apre spesso un piccolo scambio pratico sulle spese e sulle priorità. Questa struttura ricorda il tono diretto e quotidiano di espressioni come Acqua in bocca e Essere in gamba.

When someone says they are broke, the typical reaction is to offer help, propose a cheaper solution, or hint at a loan. In a natural conversation, the expression often opens a small practical exchange about expenses and priorities. This structure recalls the direct, everyday tone of expressions like Mum's the word and Being on the ball.

IdeaIdea	EsempioExample
Offrire aiuto è una risposta comune.Offering help is a common response.	Sono al verde, ti aiuto io.I'm broke, I'll help you.
Proporre un prestito è naturale tra persone vicine.Proposing a loan is natural among people close.	Se sei al verde, ti presto qualcosa.If you're broke, I'll lend you something.
Suggerire risparmio è spesso utile.Suggesting saving is often useful.	Siamo al verde, quindi facciamo spese più piccole.We're broke, so let's spend less.

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Dialogo quotidianoEveryday dialogue

Questo mese sono al verde, puoi aiutarmi? L’altra persona può rispondere proponendo un prestito, un piano più economico o semplicemente una soluzione pratica per uscire insieme senza spendere troppo. In contesti spontanei, la frase funziona bene anche quando si parla di uscite, cene e piccoli imprevisti. Il tono resta leggero e confidenziale, come in Non Vedere l'Ora o Cadere dalle nuvole.

This month I am broke, can you help me? The other person can respond by offering a loan, a cheaper plan, or simply a practical solution to go out together without spending too much. In spontaneous contexts, the phrase works well also when talking about outings, dinners and small mishaps. The tone remains light and confidential, as in Mum's the word or Being on the ball.

IdeaIdea	EsempioExample
Richiesta diretta tra amici.Direct request among friends.	Questo mese sono al verde, puoi aiutarmi?This month I'm broke, can you help me?
Proposta economica per uscire lo stesso.Economical proposal to go out anyway.	Sei al verde, allora facciamo una pizza a casa.If you're broke, then we'll make a pizza at home.
Scambio pratico e informale.Practical and informal exchange.	Sono al verde, ma ci sentiamo domani.I'm broke, but we'll talk tomorrow.

Essere al verde in ItalianoEssere al verde in Italiano — to be brokeA2

Translations

Immagine letteraleLiteral image

Senso figuratoFigurative meaning

Multiple Choice

Uso e registroUsage and register

Multiple Choice

Espressioni vicineSimilar expressions

Multiple Choice

Aiuto e prestitoHelp and loans

Dialogo quotidianoEveryday dialogue

OrigineOrigin

Uso maturoMature use

Complementary Modules

Suggested Modules: A2

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