Essere esprime identità, stato, appartenenza e relazione. Si usa come verbo copulativo con un aggettivo o un nome, come in io sono felice e sono Marco. È anche l’ausiliare più importante per molti tempi composti e per molte forme passive, e si collega bene ai moduli di Primi passi, Verbi ausiliari e Presente.

Il presente di essere è altamente irregolare e si usa per identità, stati attuali e definizioni. Le forme sono fondamentali per costruire frasi semplici e per esprimere relazioni essenziali tra soggetto e predicato.

Soggetto	Verbo	Esempio
io	sono	Io sono pronto, mentre tu aspetti.
tu	sei	Tu sei stanco, ma il viaggio continua.
egli o lei	è	Lei è qui, quando arriviamo noi.
noi	siamo	Noi siamo amici, se restiamo insieme.
voi	siete	Voi siete curiosi, quando ascoltate bene.
essi o esse	sono	Loro sono felici, perché la festa inizia.

L’imperfetto di essere descrive stati continui nel passato, abitudini e sfondi narrativi. È il tempo tipico per presentare condizioni o caratteristiche che duravano nel tempo.

Soggetto	Verbo	Esempio
io	ero	Io ero piccolo, quando abitavo in città.
tu	eri	Tu eri contento, mentre uscivamo.
egli o lei	era	Era tardi, quando siamo arrivati noi.
noi	eravamo	Noi eravamo amici, mentre studiavamo insieme.
voi	eravate	Voi eravate pronti, quando ho chiamato.
essi o esse	erano	Loro erano lontani, mentre pioveva.

Il passato prossimo di essere si forma con l’ausiliare essere più il participio passato stato. Si usa per azioni o stati compiuti nel passato recente o rilevanti per il presente, e segue il comportamento dei verbi che richiedono l’ausiliare essere.

Soggetto	Verbo	Esempio
io	sono stato o sono stata	Sono stato felice, quando ho ricevuto la notizia.
tu	sei stato o sei stata	Sei stata attenta, quando hai ascoltato.
egli o lei	è stato o è stata	È stato utile, mentre spiegavamo il tema.
noi	siamo stati o siamo state	Siamo stati pronti, quando è iniziata la prova.
voi	siete stati o siete state	Siete state pazienti, mentre aspettavate.
essi o esse	sono stati o sono state	Sono stati contenti, quando hanno finito.

Il trapassato prossimo di essere indica uno stato già compiuto prima di un altro momento del passato. Si costruisce con l’imperfetto dell’ausiliare essere più il participio passato stato, e serve spesso per chiarire la sequenza degli eventi.

Soggetto	Verbo	Esempio
io	ero stato o ero stata	Ero stato tranquillo, prima che arrivassi tu.
tu	eri stato o eri stata	Eri stata gentile, quando ti ho conosciuta.
egli o lei	era stato o era stata	Era stato previsto, prima che cambiasse il tempo.
noi	eravamo stati o eravamo state	Eravamo stati pronti, quando la porta si è aperta.
voi	eravate stati o eravate state	Eravate state attente, prima della verifica.
essi o esse	erano stati o erano state	Erano stati lontani, quando è arrivata la lettera.

Il passato remoto di essere è un tempo letterario e narrativo, molto frequente nella scrittura ma poco usato nel parlato comune. In molte regioni il passato prossimo è preferito anche dove il passato remoto resta grammaticalmente possibile.

Soggetto	Verbo	Esempio
io	fui	Fui felice, quando lessi il messaggio.
tu	fosti	Fosti presente, quando tutto cambiò.
egli o lei	fu	Fu una giornata decisiva, quando arrivò la notizia.
noi	fummo	Fummo pronti, quando si aprì il sipario.
voi	foste	Foste coraggiosi, quando partiste.
essi o esse	furono	Furono contenti, quando vinsero la gara.

Il futuro semplice di essere esprime ciò che sarà vero in un momento successivo. È utile per previsioni, promesse e deduzioni sul futuro, e mantiene una forma regolare solo in apparenza, perché la base del verbo resta irregolare.

Soggetto	Verbo	Esempio
io	sarò	Sarò felice, quando arriverai domani.
tu	sarai	Sarai pronto, quando inizierà la lezione.
egli o lei	sarà	Sarà importante, quando parleremo noi.
noi	saremo	Saremo presenti, quando aprirà la mostra.
voi	sarete	Sarete stanchi, dopo il viaggio lungo.
essi o esse	saranno	Saranno contenti, quando sentiranno la notizia.

Il condizionale presente di essere serve per ipotesi, cortesie e conseguenze dipendenti da una condizione. Con questo verbo si usa per esprimere stato o identità in modo possibile, desiderato o attenuato.

Soggetto	Verbo	Esempio
io	sarei	Sarei felice, se arrivassi in tempo.
tu	saresti	Saresti più calmo, se ascoltassi bene.
egli o lei	sarebbe	Sarebbe utile, se studiassi con costanza.
noi	saremmo	Saremmo contenti, se venissi con noi.
voi	sareste	Sareste pronti, se la porta si aprisse.
essi o esse	sarebbero	Sarebbero sorpresi, se vedessero la scena.

Il congiuntivo presente di essere compare dopo verbi, espressioni o connettivi che richiedono dubbio, volontà, possibilità o valutazione. Le forme sono essenziali per dire che qualcosa sia vero, desiderato o necessario in una subordinata.

Soggetto	Verbo	Esempio
che io	sia	Spero che io sia pronto, quando inizi.
che tu	sia	Temo che tu sia stanco, dopo il lavoro.
che egli o lei	sia	È possibile che lei sia a casa, quando chiami.
che noi	siamo	Voglio che siamo puntuali, quando partiamo.
che voi	siate	Dubito che voi siate d’accordo, quando leggiamo.
che essi o esse	siano	È bene che siano presenti, quando si decide.

Il congiuntivo imperfetto di essere esprime possibilità, dubbio o desiderio in dipendenza da un passato, da un condizionale o da un registro più formale. È molto utile nelle proposizioni subordinate che guardano a una situazione non reale o non certa.

Soggetto	Verbo	Esempio
che io	fossi	Volevo che io fossi tranquillo, quando parlavi.
che tu	fossi	Pensavo che tu fossi già pronto, quando sono arrivato.
che egli o lei	fosse	Era necessario che fosse presente, quando iniziammo.
che noi	fossimo	Desideravo che fossimo insieme, mentre partiva il treno.
che voi	foste	Credevo che foste lontani, quando vi ho cercati.
che essi o esse	fossero	Temevamo che fossero in ritardo, quando siamo usciti.

L’imperativo di essere è molto breve e fortemente irregolare. Si usa per dare ordini, inviti o esortazioni, con le forme sii per tu, siamo per noi e siate per voi.

Soggetto	Verbo	Esempio
tu	sii	Sii gentile, quando parli con tutti.
noi	siamo	Siamo pazienti, mentre aspettiamo il turno.
voi	siate	Siate attenti, quando attraversate la strada.

Il participio passato di essere è stato, mentre il gerundio è essendo. Il participio presente è considerato obsoleto nell’uso moderno, e nelle forme composte il verbo si appoggia quasi sempre al participio passato. Queste forme sono importanti anche per riconoscere costruzioni con Avere, Fare e Andare.

Forma	Verbo	Esempio
participio passato	stato	Essere stato utile, quando serviva una risposta.
gerundio	essendo	Essendo presente, ho ascoltato con calma.
participio presente	assente nell’uso comune	Forma rara, quando si studiano testi antichi.

Essere entra in molte costruzioni fisse e grammaticali, tra cui la passiva con participio, l’espressione di provenienza o appartenenza con di e alcune sfumature di stato con stare. In molte locuzioni colloquiali stare può sostituire essere per dare un senso più concreto o momentaneo.

Idea	Example
La passiva usa essere con il participio passato.	La porta è stata aperta, quando siamo entrati.
La provenienza o l’appartenenza si esprime con essere di.	Sono di Roma, quando racconto di casa mia.
Stare può sostituire essere in alcune locuzioni colloquiali.	Sto bene, quando finalmente mi riposo.
Essere introduce identità e definizione.	Marco è insegnante, quando parla con la classe.
Essere collega soggetto e aggettivo.	La stanza è calma, quando tutto tace.

Essere appare in molte espressioni idiomatiche che funzionano come valutazioni o descrizioni fisse. Queste locuzioni sono molto frequenti nel parlato e spesso non si traducono parola per parola.

Word or Phrase	Definition	Example
essere in gamba	Significa essere bravo o capace.	Laura è in gamba, quando risolve problemi difficili.
essere alle stelle	Significa essere altissimo o molto intenso.	L’entusiasmo è alle stelle, quando arriva la squadra.
essere nei guai	Significa trovarsi in difficoltà.	Siamo nei guai, quando perdiamo le chiavi.
essere sul pezzo	Significa essere attento e pronto.	Sei sul pezzo, quando rispondi senza esitazione.
essere una spanna sopra	Significa essere nettamente migliore.	Lui è una spanna sopra, quando si prepara bene.
essere in pace	Significa essere tranquillo o sereno.	Sono in pace, quando tutto si chiarisce.
essere di casa	Significa sentirsi a proprio agio in un luogo.	Qui mi sento di casa, quando torno nel quartiere.
essere all’ordine del giorno	Significa essere molto comune o attuale.	Il tema è all’ordine del giorno, quando si discute molto.
essere fuori di sé	Significa essere molto agitato o sconvolto.	Era fuori di sé, quando ha ricevuto la notizia.
essere a posto	Significa essere in ordine o sistemato.	Tutto è a posto, quando il lavoro è finito.