Il presente esprime azioni abituali, azioni che avvengono nel momento in cui si parla, verità generali e fatti sempre validi. In parlato, può sostituire il futuro prossimo per indicare piani vicini, e nel racconto rende vivi eventi passati con il presente storico. Per comprendere bene i tempi dell’italiano, è utile collegarlo a Tempi verbali, a Imperfetto e a Tempi progressivi.

I verbi in are seguono una coniugazione regolare molto frequente. Le desinenze del presente sono o, i, a, iamo, ate, ano. Questa struttura permette di riconoscere e formare rapidamente molte parole di uso quotidiano.

Soggetto	Verbo	Esempio
io	parlo	Io parlo quando c'è silenzio , mentre gli altri ascoltano.
tu	parli	Tu parli piano , mentre il gruppo scrive.
lei	parla	Lei parla con calma , mentre aspetta il treno.
noi	parliamo	Noi parliamo dopo cena , mentre la televisione resta accesa.
voi	parlate	Voi parlate durante la riunione , mentre il capo prende appunti.
loro	parlano	Loro parlano ogni sera , mentre bevono il tè.

I verbi in ere hanno nel presente le desinenze o, i, e, iamo, ete, ono. Molti verbi comuni di percezione e comunicazione seguono questo modello. La forma regolare aiuta a distinguere rapidamente il tempo presente da altri tempi del verbo.

Soggetto	Verbo	Esempio
io	vedo	Io vedo bene di giorno , mentre la strada è libera.
tu	vedi	Tu vedi il cartello , mentre attraversi la piazza.
lei	vede	Lei vede il tramonto , mentre parla al telefono.
noi	vediamo	Noi vediamo il film , mentre mangiamo popcorn.
voi	vedete	Voi vedete la casa , mentre salite la collina.
loro	vedono	Loro vedono la scena , mentre il pubblico applaude.

I verbi in ire regolari usano nel presente le desinenze o, i, e, iamo, ite, ono. Questo modello si applica a molti verbi di stato o di attività continua. Tra i verbi in ire, alcuni hanno una forma speciale con inserimento di isc nelle persone più usate.

Soggetto	Verbo	Esempio
io	dormo	Io dormo presto , mentre fuori piove.
tu	dormi	Tu dormi tranquillo , mentre il cane resta vicino.
lei	dorme	Lei dorme poco , mentre studia per l'esame.
noi	dormiamo	Noi dormiamo in albergo , mentre il treno attraversa la città.
voi	dormite	Voi dormite tardi , mentre la sveglia suona.
loro	dormono	Loro dormono sereni , mentre la casa è silenziosa.

Alcuni verbi in ire inseriscono isc nelle persone io, tu, lei e loro. Questa aggiunta crea forme come capisco e finisco, mentre noi, voi e a volte loro seguono il modello senza isc nelle forme corrispondenti. Questo gruppo è molto frequente nei verbi dell’italiano d’uso comune.

Soggetto	Verbo	Esempio
io	capisco	Io capisco subito , mentre ascolto con attenzione.
tu	capisci	Tu capisci il problema , mentre leggi l'enunciato.
lei	capisce	Lei capisce tutto , mentre prende appunti.
noi	capiamo	Noi capiamo la regola , mentre confrontiamo le forme.
voi	capite	Voi capite il messaggio , mentre guardate lo schermo.
loro	capiscono	Loro capiscono la situazione , mentre parlano con gli amici.

Essere e avere sono due verbi irregolari fondamentali nel presente. Le loro forme vanno memorizzate perché non seguono i modelli regolari. Compaiono continuamente sia come verbi pieni sia come ausiliari in altri tempi, perciò sono centrali nello studio dell’italiano.

Soggetto	Verbo	Esempio
io	sono	Io sono contento , mentre aspetto notizie.
tu	sei	Tu sei pronto , mentre chiudi la porta.
lei	è	Lei è qui , mentre noi arriviamo.
noi	siamo	Noi siamo in ritardo , mentre il bus parte.
voi	siete	Voi siete gentili , mentre salutate gli ospiti.
loro	sono	Loro sono felici , mentre festeggiano.

Andare, fare e dire hanno forme irregolari molto comuni e molto produttive. Le loro desinenze cambiano insieme al tema del verbo, quindi non basta aggiungere una terminazione regolare. Queste forme ricorrono spesso nel parlato quotidiano e nei testi narrativi.

Soggetto	Verbo	Esempio
io	vado, faccio, dico	Io vado al lavoro, faccio colazione e dico buongiorno , mentre la città si sveglia.
tu	vai, fai, dici	Tu vai veloce, fai attenzione e dici la verità , mentre attraversi.
lei	va, fa, dice	Lei va al mercato, fa la spesa e dice poco , mentre osserva i banchi.
noi	andiamo, facciamo, diciamo	Noi andiamo insieme, facciamo un piano e diciamo sì , mentre organizziamo la giornata.
voi	andate, fate, dite	Voi andate presto, fate bene e dite tutto , mentre aspettate il treno.
loro	vanno, fanno, dicono	Loro vanno al mare, fanno una passeggiata e dicono poco , mentre cala il sole.

Il presente progressivo si forma con stare al presente più il gerundio. Stare ha le forme sto, stai, sta, stiamo, state, stanno. Il gerundio si costruisce con ando per i verbi in are e con endo per i verbi in ere e in ire, così si ottengono forme come parlando, vedendo e dormendo. Questo uso è particolarmente vicino al parlato e si collega bene a Tempi progressivi.

Soggetto	Verbo	Esempio
io	sto parlando	Io sto parlando al telefono , mentre cammino.
tu	stai vedendo	Tu stai vedendo il film , mentre mangi.
lei	sta dormendo	Lei sta dormendo profondamente , mentre la casa tace.
noi	stiamo leggendo	Noi stiamo leggendo insieme , mentre fuori piove.
voi	state scrivendo	Voi state scrivendo una lettera , mentre aspettate risposta.
loro	stanno partendo	Loro stanno partendo per Roma , mentre il taxi arriva.

Nel parlato il presente può indicare un’azione futura vicina quando il contesto rende chiaro il momento dell’evento. Questa scelta è molto naturale per programmi, appuntamenti e decisioni già prese. Nel registro narrativo, il presente storico rende gli eventi passati più immediati e vividi, mentre il presente progressivo resta più tipico di uno stile colloquiale che di uno stile formale. Per i valori più ampi del sistema verbale, si confronta bene con Tempi verbali e con Imperfetto.