Les noms propres nomment une personne, un lieu, une organisation ou une chose précise. Marie, Londres, UNESCO, et le Nil pointent chacun vers un membre nommé unique d’un groupe plus large. Un nom commun dit fille, ville, organisation, ou rivière; un nom propre donne le nom exact. Supprimez le nom propre et la phrase devient moins précise. Comparez La fille est arrivée avec Marie est arrivée. En anglais, les noms propres fonctionnent souvent avec les noms, et ils aident à identifier les personnes, les lieux et les institutions par leurs noms exacts plutôt que par une catégorie générale.

Les noms propres commencent par une majuscule, peu importe où ils apparaissent dans une phrase. Paris, Toyota, et lundi commencent tous par une majuscule car ce sont des noms, non des mots généraux. Dans les noms composés, chaque mot important est en majuscule : New York City, The White House, University of Oxford. Les petits mots de liaison tels que de, et, et le restent en minuscule à moins qu’ils ne commencent le nom. Une phrase peut commencer par un nom propre, mais la majuscule appartient toujours au nom, et non seulement au premier mot de la phrase.

Les noms propres personnels prennent des majuscules, donc Aïsha, David Chen, et Sofia Lopez commencent toujours par une majuscule. Les surnoms suivent la même règle : Red, Tiny, et Coach prennent une majuscule lorsqu’ils fonctionnent comme des noms. Les titres tels que M., Mme, Ms., et Dr. prennent aussi des majuscules lorsqu’ils apparaissent avant un nom : Dr. Patel, M. Green. Les titres professionnels prennent des majuscules lorsqu’ils sont utilisés comme noms ou font partie d’un titre officiel, comme dans President Carter ou Professor Lee ; les mêmes mots restent en minuscules lorsqu’ils décrivent seulement le travail d’une personne, comme dans the president spoke ou her professor called

Les noms de pays, villes, rues, rivières, montagnes, bâtiments et sites emblématiques sont des noms propres et prennent des majuscules : Japon, Le Caire, Elm Street, the Amazon, Mont Everest, the Golden Gate Bridge. Les noms du calendrier sont aussi des noms propres : Lundi, Août, Noël, et Ramadan. Utilisez les majuscules pour le nom exact, et non pour l’idée générale. Écrivez la ville de Rome, mais ville reste en minuscule car c’est un nom commun. Le nom propre porte l’identité précise, et Counting Nouns apparaît souvent avec ces noms de lieux lorsque les gens disent combien de pays, de rues ou de jours ils ont visités.

La plupart des noms propres gardent leur forme au pluriel. Pour parler de plus d’une personne portant le même nom, l’anglais ajoute généralement une terminaison plurielle régulière : the Smiths, two Olivers, three Uniteds. Les noms de famille prennent souvent -s lorsqu’ils se réfèrent à toute la famille. Pour la possession, ajoutez 's au nom propre : Maria's bag, London's museums, the company's office. Si le nom propre se termine déjà par s, l’anglais ajoute tout de même 's dans un texte soigné : James's car. Ces modèles apparaissent aussi avec les Irregular Plural Nouns et les Collective Nouns lorsque un nom désigne un groupe comme une unité unique.