Präpositionen des Ortes verbinden ein Nomen oder Pronomen mit einer räumlichen Beziehung. Sie beantworten vor allem die Frage Wo und machen Lage, Nähe, Begrenzung oder Orientierung im Raum präzise. Dabei verlangt jede Präposition einen bestimmten Kasus, meist den Dativ, und der Artikel muss dazu passen. Für Richtungen gilt später bei den Wechselpräpositionen die Gegenüberstellung von Dativ für Ort und Akkusativ für Bewegung.

In bezeichnet einen Ort innerhalb eines Raums, einer Stadt oder eines abgegrenzten Bereichs. An beschreibt Nähe zu einer Linie, einer Fläche oder einem Rand. Mit dem Dativ stehen hier feste Formen wie im, am und an der; die Kombination mit dem bestimmten Artikel ist dabei entscheidend. Für Richtungsangaben mit Bewegung werden diese Präpositionen später anders verwendet, wie im folgenden Abschnitt zu Wechselpräpositionen erläutert wird.

Idee	Beispiel
in beschreibt einen Ort innerhalb eines Bereichs.	Ich bin im Park.
an beschreibt Nähe zu einer Fläche oder zu einem Rand.	Das Bild hängt an der Wand.
Zusammenziehungen mit dem bestimmten Artikel sind im Deutschen sehr häufig.	Wir treffen uns am See.

Auf beschreibt Lage auf einer Oberfläche, auf einer Insel oder auf einer Fläche mit klarer Auflage. Bei bezeichnet Nähe zu Personen, Orten oder Einrichtungen und drückt oft einen Aufenthaltsort im Umfeld aus. Beide Präpositionen stehen bei Ortsangaben mit dem Dativ, und bei entstehen dabei regelmäßig Formen wie beim. Die Wahl der Präposition hängt von der räumlichen Vorstellung ab, nicht nur vom einzelnen Nomen.

Idee	Beispiel
auf beschreibt Lage auf einer Fläche.	Das Buch liegt auf dem Tisch.
bei beschreibt Nähe zu einer Person oder einem Ort im Umfeld.	Sie ist bei der Freundin.
die Verbindung bei und dem wird zu beim.	Er ist beim Arzt.

Präpositionen wie neben, vor, hinter, zwischen, über und unter beschreiben die Lage eines Gegenstands oder einer Person relativ zu etwas anderem. Sie stehen bei Ortsangaben mit dem Dativ und verlangen eine genaue Anpassung von Artikel und Kasus. Diese Präpositionen stehen oft vor dem Bezugswort und bilden mit ihm eine präzise Ortsangabe. Über und unter markieren dabei die Lage oberhalb oder unterhalb einer Bezugslinie oder eines Gegenstands.

Idee	Beispiel
neben beschreibt eine Lage an der Seite.	Das Haus steht neben der Kirche.
vor beschreibt eine Lage an der Vorderseite.	Das Auto steht vor dem Haus.
zwischen beschreibt eine Lage in der Mitte von zwei Bezugspunkten.	Der Stuhl steht zwischen den Tischen.
unter beschreibt eine Lage unterhalb.	Der Ball liegt unter dem Bett.

Präpositionalphrasen als Adverbial können im Satz flexibel stehen, solange die Präposition und der Kasus korrekt sind. Häufig stehen sie am Satzanfang, im Mittelfeld oder am Satzende, je nach Schwerpunkt und Informationsstruktur. Die Präposition bestimmt den Fall des Nomens, und dieser Fall muss unabhängig von der Position im Satz erhalten bleiben. So bleibt die grammatische Beziehung stabil, auch wenn sich die Reihenfolge verändert.

Idee	Beispiel
Präpositionalphrasen können im Satz flexibel stehen.	Im Park spielt das Kind.
Die Kasusforderung bleibt unabhängig von der Stellung gleich.	Das Kind spielt im Park.
Der Ort kann am Satzende genannt werden.	Das Kind spielt dort im Park.

Im, am, beim und zum sind feste Zusammenziehungen aus Präposition und Artikel und gehören zur Standardsprache. Bei Ortsangaben ist der Dativ die Regel, doch regionale oder umgangssprachliche Formen mit abweichendem Kasus kommen vor. Bei Ländern und Städten ist der Gebrauch nicht überall gleich, denn manche Namen stehen mit Artikel und andere ohne Artikel. Auch bei Richtungsangaben sind nach, in und zu nicht frei austauschbar, sondern folgen festen idiomatischen Mustern.

Region	Wort oder Wendung	Regionale Definition	Beispiel
Standarddeutsch	im	im verbindet in und dem und steht für Ort mit Dativ.	Ich bin im Garten, weil ich Ruhe suche.
Standarddeutsch	am	am verbindet an und dem und steht für Ort mit Dativ.	Das Fahrrad steht am Haus, weil der Platz eng ist.
Standarddeutsch	beim	beim verbindet bei und dem und steht für Nähe mit Dativ.	Er arbeitet beim Arzt, weil er gesund werden will.
Standarddeutsch	zum	zum verbindet zu und dem und zeigt Ziel oder Richtung.	Wir gehen zum Bahnhof, weil der Zug wartet.